Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

Засыпать птицы отказались. Зато их ненаглядные перья сами оказались не против поближе познакомиться с непрошенными гостями. Они сами отделялись от носителей и стремительно пикировали на головы выстроивших защиту магов.

Защита не стала преградой для радужных перьев, и команде пришлось бы несладко, если бы не мгновенная реакция Язвы, которая смогла излюбленными клинками отбить первые из долетевших до них перьев, по сути, представляющих из себя острые оперенные гвозди. Дальше к ней присоединился Эдвардс, а потом и Экуппа.

Но перед вмешательством Белой, мелюзга Элизи тоже смогла вставить свои пять копеек во всеобщую свалку, распылив свой летающий над головой куб в эпицентре птичьей стаи.

На какое-то время это дало нашим бойцам необходимую передышку, потому что долго двигаться на предельных скоростях было слишком тяжело даже для таких матерых бойцов, как Язва и Пройдоха.

Ну, а потом, как только обозленные пернатые взмахами теперь очень грязных крыльев разогнали облако пепла, Белая повесила над друзьями свой купол. Его волшебные перья тоже пробивали, но при этом они напрочь лишались всех своих необычных свойств и просто плавно опускались на землю. Однако проделанные ими бреши в защите тут же стремительно расширялись широкими полными зубов клювами гостеприимных местных птичек, уже пикирующих вниз.

- Я уже выбрала себе самое красивое перо! – уведомила старших товарищей Элизи. – Кому-нибудь они еще нужны, нет? Тогда можно я попробую одно заклинание? Просто у меня тоже есть несколько страниц с бытовыми зарисовками…

- Будь так любезна! – сквозь зубы ответила Язва, переставшая пытаться при помощи Дара пробить изнутри купол Белой и старающаяся теперь повыбивать зубы особенно ретивым пернатым.

Получалось у нее плохо. Больше походило не на удаление зубов, а на труды птички, храбро чистящей пасть крокодилу.

Картина мгновенно изменилась, Стоило только Элизи собрать в ладони все имеющиеся под куполом перья и произнести довольно коротенькое заклинание.

Визуальный эффект был такой, будто кто-то взорвал с десяток подушек!

Заживо ощипанные крокоптицы, лишившись возможности удерживаться на куполе за счет взмахов крыльев, начали беспомощно соскальзывать на землю.

Пока наша честная компания решала, как теперь добивать этих смешных, но все еще опасных бледно-розовых зубастиков, эта проблема разрешилась сама собой.

Правда ситуация от этого стала еще более плачевной…

Глава 12

Почти все идет по Плану

- … к тому же именно от тебя я получил информацию, как один Белый смог отделить от себя осколок, когда уже просто не смог вмещать в себя чужие Души! – продолжил я возмущаться недогадливостью собеседника. – Раз смог он, то сможем и мы. Не ты ли только что хвастался былым величием?!

- Ты сам-то себя слышишь, желторотик?! – кипятился некогда бессильно спокойный старик. – Во-первых, хвастался! Во-вторых, былым! Старый конь, он, может быть, борозды-то и не портит, но и пашет он неглубоко! Я и в лучшие годы такое провернуть бы не смог. К тому же, это скорее легенда, чем быль. Да, есть в этом что-то, но не факт, что подобное вообще возможно.

- А что мы теряем, если попробуем, и у нас не получится? – приходится привести один из последних аргументов в большинстве споров.

- Тут на вскидку всего три варианта: у нас просто ничего не получается, и мы остаемся при своих. У нас не получается с последствиями для моего Душевного здоровья, и тогда плохо станет обоим. У нас не получается, я умираю и тогда конец континенту, на котором мы находимся. Примерно такими я вижу результаты предлагаемого тобой эксперимента.

- Ты хочешь сказать, что у тебя есть что-то вроде заклинания последнего вздоха, которое ты сам не в силах отменить? – наконец, озарило меня.

- Эврика! Как сказал бы каждый второй человек из твоего мира, не чуждый иронии, - укоризненно поглядывая в мою сторону, проворчал Эд, - а как, по-твоему, я должен был быть уверенным в исходе своего заговора? Только понимая, что в любом случае все Белые тот день не переживут. Как, в прочем, и добрая половина того континента… Может, собственно, поэтому шаман горного народа и принес себя в жертву в тот момент, когда я уже собирался так сказать, рвануть.

- Что-то я этого пункта в твоих воспоминаниях не заметил!

- Что-то я не помню, что бы мы договаривались об обмене в формате все на все? – хитро улыбнулся старик.

Вот же засранец мумифицированный! Еще и издевается! Хотя, теперь понятно, чего он тут сидел, ждал, заживо гнил и страдал от мук совести, вместо того, чтобы тихо и мирно испустить дух. Кому ж охота потянуть за собой десятки или сотни тысяч жизней невинных людей?

С другой стороны, из полученных от него же данных, мне известно, что это заклинание можно дробить по желанию его владельца и не против воли тех, на кого ляжет часть высвобождаемой энергии.

Судя по выражению лица старика, он сейчас ожесточенно мыслил в том же ключе.

- Значит так, - наконец, решительно проговорил Эд, - можешь сказать спасибо тому, что я полностью пережил свой разум и уже лет двадцать как считаю одушевленными абсолютно всех существ, что могут дышать, питаться, расти, двигаться и размножаться вне зависимости от их размеров. А ты, я вижу, не так давно гулял либо по роще, либо по лугу?

- Та-а-ак, - на всякий случай насторожился я неожиданной смене темы беседы, - и чем мне это грозит?

- Ну, за всеми волнениями ты, видимо не заметил, что стал носителем и кормовой базой для маленького клеща.

- Даже, если и так, не хочешь же ты сказать, что в мелкое насекомое вольется столько энергии? Да и как ты планируешь получить на это его согласие?

- Согласия не нужно, должно быть отсутствие принуждения.

- Словесная и понятийная эквилибристика! А как быть с несоразмерностью объемов одушевленного существа и количества энергии?

- Клещ нужен только для эксперимента, если мы на таковой решимся, - вздыхая и всем своим видом показывая, что грустит от проявлений моей глупости, начал объяснять свою идею Эд, - дальше мы обратим наш взор внутрь тебя!..

Вот ведь знал же, что добром это не кончится!

Благо нацелился старик не на конкретно мою бессмертную Душу, а на то, что осталось от Тааши. Узнав это, я слегка успокоился, потому, как она определенно заслуживала