Фантастика 2026-132 - Сергей Анатольевич Панченко

«Сколько времени понадобилось нашим объединенным плазмоформам, чтобы побороть «вирус»? — спросил он.

«Не имеет значения, — уклончиво ответил Аэрос. — Время — фактор второстепенный».

«Хм, может быть. Только выглядит довольно странным, что ты так долго противостоял «вирусу». Был ли ты инфицирован»?

«Разве не «энерговирус» я вам передал? — вопросом ответил лидер Совета и добавил, поясняя свое длительное сосуществование со столь смертоносной субстанцией: — Я смог блокировать инородное вторжение, но не перебороть».

«Понятно, — Арроу, казалось, был удовлетворен ответом. — Тогда до встречи».

И он первым нырнул в гиперпространство в поисках нужного временного вихря. За ним последовал симбиоз Иксванзета-Ариазетты.

Когда энергетические коридоры за ними закрылись, пространство рядом с Аэросом внезапно всколыхнулось и прямо из пустоты материализовался светящийся энергосгусток. Его яркость заметно превышала сияние обычного Высшего существа.

«Все идет по плану. Они выстояли. Только Арроу непредсказуем. Как протоадрон, с которым он длительное время контактировал и многое перенял», — сказал Аэрос.

«Протоадрона с ним нет. А непредсказуемых для Меня не бывает. Никто не знает книгу лучше, чем ее Автор», — последовал ответ.

«Значит, все будет в порядке».

«Конечно». — И незнакомец вновь растворился в пространстве.

Глава 20. Конец пути

Полет в прошлое завершился и рэдрозиане вынырнули в открытый космос на периферии галактического ядра Ариоиры.

«Что ж, расходимся», — сказал Иксванзет.

«Береги Ариазетту», — бросил Арроу.

«Лучше б сказал «береги себя».

«Одно и то же».

«Ладно. Встречаемся в центре масс Местной группы, на Арене».

Арроу кивнул и добавил:

«Береги себя».

По лицу Иксванзета промелькнула тень улыбки.

«Береги Рианн», — ответил он.

И они разлетелись каждый в своем направлении.

Амфитеатр облаков встретил тандем Арроу-Рианн абсолютным безмолвием и пустынностью. Ни обычного свечения облаков, ни искорок разрядов, указывавших на присутствие Высших существ. Не было ни самих хозяев небес. Только густой сизый туман Эфемерного пространства, что медленно размывал контуры арок и колонн.

«Энерговирус» здесь уже побывал. Вот только успели ли мы вовремя»?.. — заметил Арроу, точно размышляя сам с собой.

«Аэрос дал достаточно точные координаты. Мы не должны были отклониться с временного курса», — ответила Рианн из глубин его сущности.

«Попробуем их всех созвать. Может, ошалев от «вируса», они где-нибудь скитаются по космосу». — И Арроу послал в пространство короткий призыв, который в прежние времена всегда служил сигналом экстренных сборов.

Секундная пауза, легкая волна, эхом пробежавшая в пространстве и тишина.

Арроу повторил сигнал.

Безрезультатно.

«Они опасаются появляться, чтобы нас не заразить», — предположила Рианн.

«Тогда пошлем разъяснительный сигнал, что у нас есть «антивирус», — решил Арроу и снова устремил в пустоту новую волну информации.

Последовала очередная пауза, и вот в тумане, один за другим появились шесть энергосгустков. Их потускневший видимый спектр и несоответствие некоторых линий излучения четко указывали на серьезную борьбу, что происходила в глубинах сущностей Высших.

«Мы прибыли из будущего, — сказал Арроу, обращаясь к Аэросу. — Это, — он образовал в ладони энергошар, — послание для тебя».

Лидер Совета молча принял заряд.

«Где Рианн»? — спросила Альциора, в то время как Аэрос быстро проанализировал полученную информацию.

«Здесь. — Силуэт Арроу исказился, плавно перевоплотившись в облик рэдрозианки. — У нас теперь одно энерготело на двоих, — пояснила Рианн и добавила: — Вас всех нужно скорее исцелить, так как этот «вирус» смертелен для энергосубстанций».

Аэрос кивнул и невидимым жестом дал команду всем Высшим Совета выстроиться полукругом перед рэдрозианами. Сам же он остался чуть в стороне.

«А ты? — спросила Рианн. — Разве»…

«Я должен сохранить вирус. Для будущего».

«Зачем? Чтобы все повторилось»? — спросила рэдрозианка словами Арроу.

«Совершенно верно», — последовал ответ.

«Значит, объединение плазмоформ было предопределено, и вирус выполнил роль своеобразного катализатора».

«Ты правильно мыслишь, Арроу», — сказал Аэрос, глядя в лицо Рианн, за внешней оболочкой которой угадывалась специфическая и непокорная сущность АРЭС-Альтауэта.

«Для чего же все это было нужно»? — спросил Арроу, не меняя своего «утонченного» внешнего облика.

«Ты получишь ответ при нашей следующей встрече. А сейчас — поспешите. Нужно нейтрализовать «энерговирус» в остальных энергосуществах, что не обладают моим уровнем защиты». — Он кивнул на представителей Совета.

«Хорошо». — И Рианн обернулась к своим «пациентам».

Она протянула вперед раскрытые ладони и направила на энергосуществ переливчатую волну.

Последовала достаточно бурная реакция, заметно отличавшаяся от той, что произошла в будущем при исцелении Аэроса. Но результат оказался ожидаемо-положительным. «Энерговирус» довольно быстро (в отличие от выработки «вакцины») был побежден. Только в пространстве, диффузным туманом, медленно растворился легкий микроволновый фон, что напоминал продукт аннигиляции в период ранней вселенной.

«Процесс завершен», — констатировала Рианн, и все по очереди подтвердили, что инородное вторжение предотвращено.

«Что ж, пришла пора переходить на новый этап. Период Накопления энергии окончен», — сказал Аэрос.

«Сейчас»? — спросила Альциора.

«Да, сейчас», — был короткий ответ.

«А Рэдроз»? — спросил Эксилорес.

«Пока он будет развиваться своим путем. На общий План действий это не повлияет».

«Хорошо, — удивительно легко согласились Высшие, как будто они уже давно ждали этого момента. — И куда нам теперь»?

Аэрос посмотрел на Рианн.

«В центр масс Местной группы галактик. На Арене нас будут ждать с Арсарнарса», — ответила рэдрозианка.

«Тогда вперед, — сказал Аэрос. — Я присоединюсь к вам немного позже. — Он посмотрел на сплоченную энергоформу Арроу-Рианн. — Нужно еще кое-что завершить»…

Альциора кивнула и обратилась к рэдрозианке.:

«Пошли».

«Минуту. — Рианн обернулась к Аэросу. — Арроу хочет с тобой поговорить».

Лидер Совета молча сделал шаг в сторону, и Рианн последовала за ним, одновременно перевоплотившись в облик Арроу.

«Вы оставляете Рэдроз на произвол со всем его населением»? — спросил АРЭС-Альтауэт.

«Разве ход Истории не должен сохраниться»? — вопросом ответил Аэрос.

«Да, но… целесообразно ли терять веками накопленный заряд? — заметил Арроу. — К тому же, мы не можем стопроцентно гарантировать повтор Истории Рэдроза. Мало ли что может произойти в наше отсутствие: взрыв сверхновой или случайный визит каких-нибудь кочевых энерговампиров»…

«Не беспокойся, История повторится так, как ей и положено».

«В чем гарантия»?

«Во мне. Я сам прослежу за течением времени. Пока не дождусь вас».

«Ты остаешься»?.. — Арроу даже несколько растерялся.

«История должна повториться и мы встретимся уже в будущем, — сказал Аэрос и добавил, внезапно меняя тему: — А вы с Рианн отлично дополняете друг друга. Более чем когда-либо».

«Ты знал, что так будет»?

«Это