"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 - Максим Игоревич Крынов

— Я предлагаю тебе крестить новичка.

— Нет, давай лучше ты. Я тут одну уже крестил недавно, так что, думаю, с меня хватит.

— Хех! Ну хорошо, как скажешь. — Ай-подох расправил плечи, выдержал короткую паузу. — Тогда нарекаю тебя, Светозар, Лобстером. Как по мне, так отличная погремуха. Что скажешь?

Выпятив переднюю губу, новичок улыбнулся.

— Вроде звучит. Хотя… Я не знаю, что это означает. — Скинув с себя шлем, он обнажил лысину.

Леший, гоготнув, с юмором оценил оригинальность товарища.

Неожиданно внимание троицы переключилось на штаб, со стороны пирамиды в их сторону ковыляла сотня, а то и больше мертвяков.

— Этих уродов тьма, патронов не хватит, чтобы их всех перестрелять, — подметил Леший.

— Ну, тогда валим отсюда. — Ай-подох пошагал в сторону соседней многоэтажки. — Чего ждем?

Группой они перебежали улицу и нырнули во двор. На удивление было тихо. Ни души, словно все в одночасье исчезли. Знахарь, приметив машину на больших колесах, прямиком направился к ней. На красном кузове, как у пикапа, на передней двери хорошо виднелось число одиннадцать.

— Вот что нам нужно. — Ай-подох, вскарабкавшись по лесенке, дернул за ручку, дверь на удивление открылась, в этот раз обошлось без вандализма. — О, удобные сиденья! Залезайте скорее!

— Я такие машины по телеку видел, вроде бигфутами их называют. — Леший, устроившись, стал разглядывать кабину.

Когда все заняли свои места, Ай-подох завел машину. Двигатель не загудел, а просто зарычал. Из трубы выскочил черный дым, затем он побледнел до сизого. Газанув вхолостую, знахарь включил первую передачу. Дернувшись, бигфут покатился по дороге к выезду. Огромные колеса просто не чувствовали впереди стоявшие легковушки, которые хозяева недобросовестно припарковали. Протекторы безжалостно плющили машины в лепешки. Через двести метров наконец-то бигфут выкатил на основную дорогу.

Вновь послышалась стрельба со стороны пирамиды. И Леший с Ай-подохом прекрасно осознавали, что там осталась горстка еще незараженных людей. В любом случае исход один, все закончится мясным пиром для тварей. Поэтому решение было правильное: бежать, а не вступать в бой. Сориентировавшись по снежным пикам гор, они поехали параллельно штабу, по улице Соло. Видно было, что фасадам сильно досталось. Казалось, что от зданий намеренно отрывали куски, а местами расстреливали ракетами. Масштабы разрушений говорили сами за себя, шансы выжить в высотках равнялись нулю.

Дорога плавно уходила вниз, и вскоре все оказались на бескрайнем поле. Лобстер был весьма удивлен, что вокруг лишь полевые цветы и трава, а когда-то на этом месте находился стадион. Слегка подпрыгивая на месте от неровности грунтовки, боец не переставал размышлять, куда же он все-таки попал.

— Похоже, мы пересекли границу кластера, — констатировал Леший, наблюдая, как товарищ справа молча уставился в одну точку.

— Здесь должен быть стадион, — неожиданно обмолвился Лобстер.

— Во! Пришел в себя.

— А ты, наверное, подумал, что мы тебя обманывали тогда? — заговорил Ай-подох. — Нет. Ты попал в самое жуткое место, где смерть ходит по пятам. Надеюсь, ты оказался иммунным, жалко будет тебя убивать, если это не так.

— Думаешь, я боюсь смерти? В случае чего можешь пристрелить меня, — ровным тоном произнес Лобстер, согласившись с любым исходом событий.

По мере того как смеркалось, темнота расползалась по небосводу черными пятнами. Близилась ночь. То, что местность открытая, изрядно волновало знахаря и кваза. Поэтому как можно скорее нужно было найти подходящее убежище, чтобы спрятаться от тварей. А бескрайнее поле не предполагало этого сделать. Но надежда все же не покидала обоих.

* * *

Когда наступила ночь, в свете фар начала мелькать расплывчатая тень, что сильно напрягло троицу. Ситуация усложнялась с каждой секундой. Нет ничего хуже, чем ожидание. Но страха никто не ощущал, все были готовы в любой момент вступить в бой с тварями. Неожиданно в ста метрах вспыхнул огонь. Если это люди, то хорошо, а если нет?.. Все равно уже похер. А может, это предпосылки, что скоро Пекло? Вспыхнувший огонь чуть правее заставил Ай-подоха остановиться. И тут в бигфут ударилось что-то массивное. От удара машину лишь только качнуло. Затем на капот запрыгнула тварь. От тяжести рессоры со скрежетом металла наполовину сжались. Подобравшись к лобовухе, внешне чем-то похожий на лотерейщика монстр вплотную приставил морду к стеклу. Когда Лобстер дернулся за автоматом, то высший зараженный сначала широко разинул рот, затем неразборчиво что-то прохрипел.

Не успели все трое очухаться, как тварь спрыгнула с машины и пружины снова разжались. Передняя часть бигфута слегка приподнялась.

— Это еще что такое? У нас что, твари теперь еще и разговаривают? — Леший схватился за голову. — Не может такого быть. Если я расскажу кому-нибудь про это, то меня стопудово в любом стабе засмеют.

— Ты чего несешь⁈ — эмоционально взорвался Ай-подох. — Мы находимся в том месте, куда еще ни один иммунный не добирался.

— Я думаю. Нет. Я уверен, что нам предстоит увидеть еще и не такое. В данный момент меня мучают два вопроса. Во-первых, почему этот монстр не напал на нас, а во-вторых, что это за костры?

— Можно вмешаться в ваш громкий разговор? — вклинился в диалог Лобстер.

— Давай, — непринужденно буркнул Леший.

— Ну, говори. — Ай-подох бросил взгляд на лысого.

— Вы тут развели какую-то дичь. Наша главная цель — это выжить и достичь цели, а вы тут треплетесь о том, разумная та тварь или нет и что это за костры. Мне так-то плевать. Я присоединился к вам по зову внутреннего голоса. Мы, аркаимцы, всегда прислушивались к нему, такова наша природа. Так что лучше сразу разъясните мне все тонкости этого мира, чтобы я был готов ко всему.

— А почему бы и нет, — улыбнулся знахарь. — Начнем с азов. Итак, сам Стикс состоит из кластеров, опоясывает этот мир удавка, так называемая внешка, где есть кротовые норы. Их организуют внешники из параллельных вселенных, чтобы попасть сюда. Ходят в защитных скафандрах. Всегда образовывают свои колонии на окраинах Стикса. Потому что там стабильные кластеры, практически нет безжизненной черноты, тварей и вообще кайфово. Причем эти упыри первые враги иммунных. А почему? Да потому, что они охотятся на нас. Потрошат, как свиней, ради органов и на основе наших клеток создают себе лекарства от всех болезней. Им иногда ради оружия, вкусной еды помогают муры, это те же иммунные, только