Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

Она нахмурилась.

«Но говорят, что только Змеиный Король смог побывать в Цветке Ветра и вернуться живым. Я… честно говоря, не понимаю, как человек мог выжить в этом месте, не говоря уже о том, как он мог оказаться на верхнем этаже этой башни и мирно спать».

Санни напряжённо изучал фигуру спящей женщины, а затем устало потёр лицо.

«Тогда кто же она, чёрт возьми, такая?»

Слепая девушка некоторое время молчала.

Но в конце концов она ответила:

«Вообще-то у меня есть теория».

Кэсси на мгновение замешкалась, а потом продолжила:

«Я думаю… я думаю, что она — Цветок Ветра».

Санни в замешательстве уставился на неё.

«Что ты имеешь в виду? Она — олицетворение этого острова?»

Слепая девушка покачала головой.

«Нет… помнишь, что никто не знает, откуда взялось имя Цветок Ветра. Однако я заметила нечто странное в Путеводном Свете. Он продолжал указывать на центр острова даже после того, как мы приземлились, верно?»

Санни кивнул.

Кэсси вздохнула.

«Я также смогла заставить его указывать на тебя, Неф и Эффи. Но не на Джет. Я долго ломала голову над тем, как это работает… и через некоторое время начала подозревать, что это потому, что у Джет нет Истинного Имени. Или, по крайней мере, я не знаю, какое у неё Истинное Имя».

Действительно, Жнец Душ было просто прозвищем Джет, а не её Истинным Именем. На самом деле даже Санни не знал, есть ли оно у неё или нет.

Слепая девушка тем временем продолжала:

«Вообще-то эта идея пришла мне в голову после того, как мы увидели Пожирающего Зверя. Путеводный Свет указывает только на Эффи, но не на неё. Это странно, учитывая, что они — один и тот же человек. Так что… я думаю, что когда кто-то становится Испорченным, его сущность начинает меняться. Так человек теряет своё Истинное Имя, или, возможно, оно меняется».

Она изучила стены просторной комнаты и сказала:

«Думаю, если бы у нас сейчас был Путеводный Свет и мы попросили бы его указать на Цветок Ветра… он бы указал прямо на эту женщину».

Санни нахмурился, а затем тихо спросил:

«Хорошо. Допустим, ты права… но вопрос остаётся открытым. Кто, чёрт возьми, эта Цветок Ветра?»

Кэсси вдруг закашлялась и смущённо отвела взгляд.

«Этого, э-э… я не знаю».

Он уставился на неё в замешательстве.

'Тогда какого чёрта она заговорила о Путеводном Свете, Истинных Именах и прочем? Мы ведь остались там же, откуда и начали этот разговор!'

Покачав головой, он сделал глубокий вдох и спросил:

«Итак… что же нам теперь делать? Мы хотели прийти сюда, чтобы найти способ сбежать из Цветка Ветра… Острова Алетейи… как бы это место ни называлось. Неужели мы просто разбудим её и будем надеяться, что она не какая-нибудь ужасающая Осквернённая мерзость?»

Кэсси покачала головой.

«Она не Осквернённая. Она Трансцендентный человек… Святая».

Санни поднял бровь.

«Откуда ты знаешь?»

Слепая девушка подняла бровь в ответ.

«Как ты можешь не знать? Я использовала свою Дремлющую Способность, чтобы прочитать её руны. Ты можешь заглянуть… ну, или что ты там делаешь, чтобы заглянуть внутрь людей».

Он несколько раз моргнул. Точно… он мог это сделать.

Переключив своё восприятие, он заглянул в душу спящей женщины. У неё было одно сияющее ядро, по яркости сходное с полностью насыщенным Трансцендентным ядром души.

Однако…

Выражение его лица потускнело.

В самом центре прекрасного сияния, почти незаметное… находилось крошечное зёрнышко наступающей тьмы. Пока оно было маленьким и незначительным. Но Санни знал, что оно будет расти.

Потому что именно так действовала Порча. Она распространялась и поглощала всё, пока не оставалось ничего чистого.

Возможно, эта женщина ещё не была Осквернённой, но вскоре она должна была стать таковой.

'…Но она не станет'.

Эта мысль возникла в голове Санни почти сама по себе. Он несколько мгновений размышлял над её смыслом, а затем слегка наклонил голову.

'Верно. Она не станет'.

Пока женщина остаётся на Острове Алетейи, внутри петли, она не подвергнется Порче, если сможет продержаться хотя бы один день. В конце дня время отмотается назад, и все успехи, достигнутые мерзкой тьмой, будут стёрты.

Поэтому…

Для неё этот остров был сродни убежищу.

Именно из-за этого она находилась здесь? Должно быть так.

'Но кто она такая?!'

Санни вздохнул, а затем взглянул на Кэсси и на мгновение замешкался.

«Итак… мы действительно собираемся её разбудить?»

Слепая девушка пожала плечами.

«Что может случиться в худшем случае?»

Санни уставился на неё широко раскрытыми глазами.

«Что? С какой стати ты это говоришь?! Ты, как никто другой, должна знать, что нельзя…»

Он внезапно замолчал, боясь, что его яростный шёпот разбудит спящую женщину.

Однако ему не пришлось беспокоиться. Она по-прежнему мирно спала.

На самом деле, ничто из того, что они сделали, казалось, не потревожило её. К тому времени, когда повтор подошёл к концу, стало очевидно, что сон таинственной женщины не был естественным.

Напротив, он казался… вечным.

Глава 1447: Другой подход

«Итак, что нам теперь делать?»

Когорта пряталась между скалами на северной стороне острова. Эффи грабила Жадный Сундук, а Джет и Нефис устало сидели на земле. Они приняли участие в битве с Пещерным Ужасом, но, как ни странно, Санни и Кэсси выглядели более истощёнными.

Слепая девушка удручённо покачала головой.

«Я… не уверена».

Они только что поделились своими находками. О способе проникновения в башню Алетейи, об останках убитого Великого Тирана, о спящей женщине на верхнем этаже… и о том, как им не удалось её разбудить.

Санни пребывал в мрачном настроении. Они потратили столько времени и сил, но ничего не добились. Побег с острова казался таким же невозможным, как и раньше.

'Проклятье!'

Он несколько мгновений молчал, а затем взглянул на Нефис. Его что-то беспокоило.

«Кэсси сказала, что ты встречала одного из Девяти?»

Этот вопрос не имел никакого значения для их нынешней ситуации, но ему стало любопытно. Возможно, если он узнает больше о бывшем хозяине острова, это поможет им найти новое решение.

Неф взглянула на него с лёгким удивлением.

«Да, это так».

Санни никак не отреагировал на её подтверждение.

«Это было в твоём Втором Кошмаре?»

Он был более или менее уверен в этом, но неожиданно для него Нефис покачала головой.

«Нет… я встретила его в Пустыне Кошмаров».

Все были озадачены её ответом: Эффи и Джет — потому что не