"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

– Я думал, ты и так умеешь. – задумчиво произнес Итем, наблюдая за моей тренировкой. – На моей памяти, у тебя никогда не было проблем с контролем силы ударов - с того самого дня, как мы отправились на север.

– Я просто точечно дозирую энергию. – качнул головой я. – Это несколько иной метод. При комбинировании эффект выходит лучше.

– Это затратно в плане ментальной усталости. – степенно произнес мастер Кей. – постоянный контроль над собой утомляет разум. – естественное применение эмоций оказывает даже больше эффект, чем вливание дополнительной силы, но при этом, напротив, расслабляет волшебника. Есть спокойные аналоги боевого транса, позволяющие долго вести бой - полезно, если преследуешь какую-то ловкую и быструю тварь, продираясь через лес, и постоянно на пути попадаются мелочи…

Мастер Кей был прав. Впрочем, благодаря постоянное практике, хорошему самоконтролю, и ментальным техникам дракона я изрядно продвинулся в выносливости разума - но об этом разумно сообщать не стал. Увеличить свою боеспособность ещё больше никогда не повредит - иные битвы могут идти неделями.

– Вы почти постоянно используете негативные эмоции. – заметил Аларис после нескольких часов моей тренировки. – И это работает, разумеется, хотя обычно мы стараемся минимизировать их использование. Не потому, что они хуже, а потому, что волшебник в ярости легко может сделать то, о чём пожалеет. Это банально опасно для окружающих - вводить в постоянную практику своей магии один лишь негатив.

– Я не имею привычки сожалеть о уже случившемся. – спокойно ответил я.

– И это один из признаков безумного маньяка. – язвительно отозвался древний маг. – Поэтому, дабы отвратить вас от этой дрянной привычки, я расскажу вам ещё один небольшой секрет нашего искусства… Чем чаще ты используешь одну и ту же эмоцию, тем хуже она вступает в резонанс с твоей магией. Это почти незаметно, ибо даже вы знаете тысячу оттенков своего гнева - и всё они разные - но невероятно заметно, если начать использовать то, что не использовалось никогда.

Мастер Кей вместе с Итемом уставились на Алариса очень удивленным взглядами - похоже, таких нюансов не знали даже они.

– Это не общеизвестное знание, ибо в использовании эмоций трудно выявить закономерности. – улыбнулся Аларис. – Однако с многолетним опытом кое-что можно заметить… Как правило, каждый мастер формирует свой привычный набор воспоминаний, к которым любит обращаться - и это превращается в привычку, своего рода зашоренность, дальше которой не уходят. По этой причине некоторые древние старики, вроде меня, намеренно становятся эксцентричными - в поисках новых эмоций, нового резонанса, нового вкуса к жизни, если хотите. Магия… Она поет в такие моменты. Придает тебе сил, пронизывает всё мироздание… Разве это не прекрасно?

– У вас есть конкретные предложения или советы? – педантично уточнил я.

– Попробуйте ваше лучшее боевое заклинание, эффект которого вы знаете и можете предельно точно дозировать. – кивнул Аларис. – А затем примените… Скажем, счастье. Вспомните самую счастливый миг в своей жизни, и мы посмотрим, какова будет сила резонанса.

О, я понимал что делает этот хитрый древний маг. Пытается настроить меня на позитив, чтобы сократить число жертв в войне. Занятый создание позитивных эмоций, ты же не будешь проводить массовые казни - если только ты не маньяк, который наслаждается убийствами, а таковым я не был. Однако почему нет? Я прикрыл глаза вспоминая свою жизнь в этом мире. Это была хорошая, полная множества событий жизнь - и в ней было немало приятных моментов. Но какое воспоминание я могу назвать действительно счастливым? Рыцарство? Женщины? Первые вассальные клятвы? Победа над Королём Ганатры? Корона пламени? Или…

Свежий горный ветер зашелестел вокруг - и строки тихой, печальной песни всплыли в моей голове, вместе с памятью о сером пепле, что падал повсюду.

Пал и сломлен Ренегон

Пламенем сожжен.

Темный лорд взошел на трон…

Черная молния сорвалась с моих рук: лучшее ударное проклятье, что я знал. В моем исполнении даже без вливания тонны силы она могла многое - и это был удар, способный сокрушить целую улицу, вскрыть толстую стену замка.

Но когда я открыл глаза, то увидел, что в этот раз передо мной с оглушительным грохотом падал вниз обрушивающийся горный пик высотой в милю. Проклятье не уничтожило его - но пробило почти насквозь, создавая столько трещин, что гора начала рушиться под своим собственным весом.

Это вызвало целое небольшое землетрясение, пока огромная гора, в отдалении от которой мы стояли, медленно, с треском и грохотом оседала, становясь заметно меньше.

Троица магов наблюдала за этим молча, как и я.

– Спасибо за урок, мастер Аларис. – наконец, высказался я, когда пыль улеглась. – Я его запомню.

– Что дальше? – негромко спросил Итем, не отводя глаз от скалы.

– Собирай всех, кто не ушел на северный контракт. – приказал я. – Мы направляемся на Плато Смерти. Я призову богиню смерти вновь… И в этот раз сделаю всё, что только возможно, чтобы удержать её.

Вне всякого сомнения, этот ритуал был моим шедевром. Это признавали всё - и лояльные мне волшебники, и мой культ смерти, и нейтралы, и даже немногочисленные из моих врагов что пришли вместе с Аларисом.

Сам древний маг был мрачен и всю затею не одобрял - но помочь не отказался. Плато было полно трещин и разрывов в земной коре, но общими усилиями старого дознавателя и иных магов земли они создали мне ровную площадку - круг на краю глубочайшего разлома, что доходил на до мантии планеты.

– Земля кричит здесь. – сказал мне древний маг. – Сам мир стонал, когда случилась эта битва, и раны, нанесенные нами ему, не заживут ещё тысячи лет. Не знаю, почему вы выбрали именно этом место… Это плохая, проклятая земля, и здесь ужасная энергетика. Линии мировых сил перекошены, изуродованы… Пусть на первый взгляд это незаметно - но даже простой человек почувствует это, и будет сторониться этого места.

– Смерть может черпать силы из боли. – негромко ответил я. – Из неистового, безумного разрушения, из криков, что безмолвно звучат в этом месте. Здесь не стоит жить… Но отсюда можно извлечь силу, если знать как. Многие принесли