Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

— Ясно. И даже побить его нельзя?

— А толку? Побить-то можно, но он должен первый напасть.

— Ты красивая, – сказал брат задумчиво, – думаю, он еще попытается добиться тебя.

— Тогда я ему переломаю руки.

— Жестоко, – сказал брат с умным видом.

— Ты такой забавный, Радик. Пока не смотрю на тебя, словно со взрослым общаюсь. А как посмотрю на такую мелкую моську, с трудом сдерживаю улыбку.

Радик обнял меня за шею.

— Ну, не одной тебе быть умной в нашей семейке.

— Знаешь, не будь я уверена, что ты родился, то решила, что ты тоже трансформировал свое тело в младенца.

— Зачем такие трудности, когда я просто от рождения умный?

— Знаешь, что мелкий?

— Что?

— Нос не задирай.

И мы вдвоем рассмеялись.

Уже когда шла по коридору с Лидой и Марком, встретила королеву. Она мне ласково улыбнулась и спросила:

— Можем поговорить?

Прошла с ней в ее комнату.

— Спасибо, – сказала она ласково. – Мне Никифор рассказал, что ты сделала, и мне приятно, что ты нашла выход. И смогла хоть немного потрепать Энгину нервы. Скажи, эта девушка Лида, она тебе очень дорога?

— Да.

— Сделай ее своей компаньонкой, но не служанкой. Так ты ее обезопасишь.

— От чего?

— От зависти слуг. Просто поговори с ней, если она согласиться, то для нее почти ничего не поменяется, разве что она не будет убирать в комнате, но будет все время с тобой и помогать тебе. Насколько я знаю, ее муж из благородного знатного рода, значит ее положение позволяет быть не служанкой, а компаньонкой.

— Я уже согласна, – говорю королеве.

— Она сама должна согласиться, – Алисия смотрит грустно, словно вспоминает о чем-то или о ком-то.

Я выглянула в коридор и позвала:

— Можете зайти?

Алисия улыбнулась моей решительности.

— Шустрая ты, – проговорила королева весело. – Лида, я предложили Надежде, чтобы ты стала ее компаньонкой и перестала быть служанкой. Твое положение тебе это позволяет. Я права, Марк?

— Да, Ваше Величество.

Лида, как испуганный котенок, посмотрела на меня.

— Лида, ты согласна?

У девушки выступили слезы на глазах, и она кивнула.

— Замечательно, – сказала королева с улыбкой – Вы шли гулять?

— Да, – кивнула я.

— Идите, прогуляйтесь, и, Наденька, позаботься о гардеробе своей компаньонки. Думаю, для начала ее стоит переодеть в более приличное платье.

Когда мы вышли, Марк сиял, как начищенный медный чайник. Лида была удивлена, а я задумчива. Сразу зашли в мою комнату.

— Интересно, почему я раньше об этом не додумалась, – сказала вслух то, о чем думала.

— А мне интересно, почему Ее Величество предложила мне эту роль.

— Потому что заметила, как я к тебе отношусь. Она сказала, что так я тебе обезопашу от зависти слуг.

Марк только хмыкнул.

— Лида, а ты в мое платье влезешь? У меня есть много новых ни разу не тронутых. Меня не спрашивали, когда их шили столько.

— Я вообще удивлена, что вас уговорили на пошив платьев.

— Угу, до этого одна гадина порезала все мои вещи.

— Кто? – только и спросил Марк.

— Бывшая Амена, ну, точней бывшей она стала семнадцать лет назад. Но до сих пор теплились надежды.

— Она еще жива?

— Мы виделись всего один раз.

— Умна, – сказал Марк.

Достала для Лиды несколько платьев.

— Примеряешь? – девушка сразу замялась. – Не можешь же ты ходить в этом, – показала на платье горничной. – Надевай, а потом и тебе гардероб обновим. Марк, у тебя кошелек есть? – достала из кармана золото. – Я тут продала зелье.

— То, что вы вчера делали? – спросила удивленно Лида из-за ширмы.

— Угу, одну порцию.

Марк посмотрел удивленно на количество денег и на меня.

— И что это за чудо-зелье? – спросил.

Я сильно покраснела. Он стал серьезным и строго спросил:

— Что это? Опасное?

— Не опасное. Просто только для мужчин.

Он догадался о подтексте и тоже покраснел. Лида вышла из-за ширмы в моем кремовом платье. Я правильно подобрала цвет – оно шло ей просто идеально, оттеняя белоснежную кожу.

— Угу, значит, тебе идут мягкие цвета, – кивнула одобрительно. – Как тебе, Марк?

— Очень красиво.

— И размер подошел. Правда?

— Да, – сказала Лида с улыбкой.

Достала ей еще платьев нежных оттенков, которые ей подойдут, а я точно не одену.

— Наденька, мне кажется, вы решили одним махом от большей части платьев избавиться, – Лида стала возвращать часть платьев. – Вы же этикет учили, и знаете, когда понадобятся такие платья. И неправильно их все отдавать мне. Мне хватит и этих трех. Тем более, мне еще сошьют.

Вздохнула обреченно. Сплавить платья не вышло. Пришлось вдвоем убирать все, что я вытащила из гардеробной. После чего еще раз посмотрела на подругу, надеюсь, теперь я смогу ее так называть при других.

— Лида, – начала смущенно, – а давай перейдем на ты? – она немного неуверенно кивнула. – Тебе еще украшения нужны.

— Ой. Нет, это мы сами, – попыталась сопротивляться Лида.

— Лида, я хочу тебе, что-нибудь подарить. Пусть не просто украшение, а артефакт. К Маркусу идти за этим бесполезно, в лавку отправит. Вот в нее и пойдем. Деньги у меня уже есть.

— Я тоже вообще-то не бедный! – возмутился Марк.

— Рада за тебя, но я хочу любимой подруге сделать подарок!

Лида меня крепко обняла после этих слов.

— Тебя сложно воспринимать серьезно. Особенно помня тебя совсем крошкой , а до этого совсем взрослой.

— Скажи, я изменилась за эти семнадцать лет?

— Очень. Ты ожила, ушла грусть из глаз, ожидание смерти.

Я вырвалась из ее объятий и отошла к окну, смахнула слезы. Потом повернулась и улыбнулась им.

— Ну что, идем гулять. Знаю отличное кафе с вкусным мороженым!

Глава 16. Подготовка к путешествию.

Итогом прогулки стала покупка милого браслета с несколькими функциями: обнаружение ядов, различение лжи и защита от ментального воздействия, правда, слабенькая. Но Марк сказал, что это вполне достойный артефакт за такие деньги.

— А я большего ожидала, – мы сидели в кафе, – к первым двум функциям претензий нет. Но вот