Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

как оно, впрочем, всегда и случалось раньше в боевых схватках, такой атакой тоже достичь не удалось. Причём, как и несколькими минутами ранее, ударил я именно по этим же пресловутым шлангам! Что за фигня?

А может в том-то всё и дело, что ранее я атаки светлячков здорово маскировал? Да и не напитывал их мощью до одурения?..

Как бы там ни было, проверить эту и другие возникающие в голове теории возможности у меня не представилось. Палец внезапно обожгло неприятной болью, и я был вынужден резко забыть о лишних рассуждениях.

Только какого чёрта⁈ Защитный артефакт сгорел!

Неожиданно сбоку что-то вновь едва заметно мелькнуло, но на этот раз я уже был готов. Стремительно ушёл в сторону, машинально отбрасывая телекинетической волной от себя всё, что не приколочено. Импульс от злости вышел такой силы, что стена напротив пошла мелкими трещинками.

«Что, твою мать, здесь творится⁈» — рыкнул я на всех бесов разом, раздражаясь от того, что они прозевали случившееся на меня покушение. Впрочем, отлично понимал, что и я сам чересчур расслабился.

Тем временем, вокруг ни души!

«Ищем, господин!» — отозвалась Кали, чем едва не ввела меня в ступор. В каком это смысле, они «ищут»⁈ Демоны что, не видят кто меня атаковал?

Но сыпать вопросами времени не было. Я несколько раз повернулся вокруг своей оси, бегло выискивая взглядом хоть что-то, за что можно зацепиться. Но нет же, обычные голые белые стены, бетонный пол, залитый эпоксидной смолой серого цвета, и потолок, под которым тянулись вентиляционные коробы и ряды разного диаметра труб. Вентиляция, к слову, была запечатана — бесы сразу проверили.

Внезапно, взгляд зацепился за какую-то неправильность. Будто пространство в пяти метрах от меня подёрнулось плавными волнами и вмиг пришло в норму. А затем едва заметное движение тени под этим самым потолком, которое, опять же, мгновенно сошло на нет.

«Справа, господин!» — оповестила демоница, но я и сам отметил, буквально в последнюю секунду, как на меня стремительным рывком из-под потолка срывается в замахе непонятный силуэт. Причём нападающий оказался намного ближе, чем отвлекавший меня его напарник.

Шагнув навстречу и резко отбив мечом едва не приземлившийся мне на лоб клинок, я неожиданно для самого себя вдруг оказался в нескольких метрах позади от того места, где только что был.

Кали переместила.

Между тем, на том самом месте, где я только что находился, на короткий миг мелькнули три хрупких силуэта, чтобы тут же, прямо на глазах, вновь раствориться в воздухе! От увиденного я нервно сглотнул — если бы не бесовка, как пить дать торчали бы сейчас в моей спине два вражеских клинка…

Впрочем, нет, есть ещё несколько артефактов на моём теле! Так легко не возьмут, суки!

Но что это за демоны такие вообще? И почему я их не вижу⁈ Хотел уточнить на этот счёт у Кали, но куда там! Надо сначала что-то придумать на счёт своей защиты…

Недолго размышляя, решил в первую очередь сбить их с толку — тут же погрузил небольшой участок вокруг нас в темноту, одновременно отдавая приказ Кали меня переместить.

Чертовки оказались подготовлены не меньше, чем бьющиеся с ними на одной стороне спецагенты, поэтому хлопка зачарованной гранаты долго ждать не пришлось. Вспышка и одновременный удар по ушам — и моя магия вновь разметалась по углам немалых размеров холла. Кстати, почему «чертовки»? Да потому что на этот раз, когда ослепительный белый свет потерял свою силу, я всё-таки успел заметить нечто большее, чем просто размазанные силуэты. Невысокого роста, стройные, с головы до ног облачённые в чёрные облегающие костюмы, они бесшумно, словно цирковые гимнастки, скользили по трубам под потолком в ту сторону, где ещё миг назад находилась моя тушка.

Хм… нападают преимущественно сверху, вооружены артефактными клинками — другой бы не пробил мою защиту, и имеют дар… уходить в тень? При всём этом, остаются невидимы не только для меня, но и для моих бесов. Чертовки ещё те… но к демонической расе они вряд ли имеют хоть какое-то отношение. Потому как даже Самаэль не может ко мне подобраться незамеченным. А он Архидемон!

Что ж… посмотрим, как вам такое.

Пространство вновь окуталось мраком — мои убийцы меня уже срисовали и наверняка предприняли очередную попытку выйти на ударную позицию, так что для начала требовалось их опять сбить с толку. Но, как известно, один фокус не может работать одинаково хорошо несколько раз подряд. Вот и у меня случилась промашка. То, что хорошо действовало дважды, на третий раз дало осечку…

То ли бесы в условиях ограниченного пространства каждый раз перемещали меня на одинаковое расстояние, то ли эти чертовки иначе как-то смогли нас просчитать, а может, банально не повезло, но едва я проявился в реальности, как ощутил движение над головой. Прозвучал хлопок! По спине пробежали мурашки, а волосы на голове, казалось, вздыбились! Чудом успел пригнуться и кувыркнуться вперёд! Кажись, даже ощутил движение клинка над макушкой…

Чуть не зацепила! Стерва! Да и благо шланги от маски к баллону сжатого воздуха не перекрутил!

Чёрт… как же непривычно всё-таки оказаться на подобных ролях! Обычно это ведь я и мои бесы атаковали под покровом тьмы, пользуясь преимуществом видеть противника тогда, когда у него такой возможности нет.

Подумав об этом, разозлился. Надоело от них скакать!

Поднимаясь на ноги и выставляя вперёд меч, резко выпустил из себя рой светлячков. Нет, не просто рой… Роище! Их вывалилось в окружающее меня пространство как минимум несколько тысяч. Крупные, каждый размером со шмеля, тёмно-бордовые, с редкими, но яркими проблесками оранжевого, под завязку наполненные энергией, они были готовы сорваться в атаку в любой миг!

Воздух вокруг зажужжал. Я бы даже сказал опасно загудел… Тем временем, мои маленькие убийцы окружили меня со всех сторон, формируя своеобразный шар, диаметром не менее пары метров, заполненный подрагивающими светлячками. А остальные, голодные до плоти звёздочки, стали разлетаться по окружающему пространству… Посмотрим теперь, как эти курицы себя почувствуют в новых условиях.

И ведь не пришлось долго ждать!

Сознание кольнуло опасностью. Верно истолковав предчувствие, я загодя пригнулся и сместился в сторону, но, как оказалось, зря. Рухнувшая на меня сверху убийца, двумя руками зажав клинок под грудью, очевидно надеялась пронзить мой барьер, а следом за ним и мою плоть. Метила, скорее всего, в шею или, что вероятнее, в область ключицы. Но не сбылось. Так и зависла в воздухе, стерва, уперевшись в пытающихся прожечь её барьер светлячков. Клинок так и