Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

— Более некому. — слегка хмуро подтвердил Виллентретенмерт, сложивший руки на груди. — Во главе Золотой Инквизии должен встать золотой же дракон. А там я найду себе подходящего человека и после организую его продвижение. К тому же на первых порах мне поможет моя дочь, пока ты будешь решать вопрос с… Морриган. — мужчина в расцвете сил слегка дёрнул щёкой от осознания могущества этой особы, после чего кивнул на Нимуэ, обпершуюся об стенку помещения, выбранного в качестве штаб-квартиры Инквизиции.

— Заодно научусь метаморфизму… Наконец-то. — не менее хмурым тоном проговорила она, из-за почти полного осознания масштабности угрозы.

Абы про какое божество не будет кучи древних легенд у разных народов, это вам не сильван, притворившийся богом — Всебогом, кажется. Здесь нечто, что способно едва ли не подавлять драконью волю, и если там нас ожидает существо хотя в две трети от силы Морганы, богини войны, знаний, судьбы, духов и магии, то… Надо будет ускорять экипировку моего фактически, живого оружия — Артурии.

Я не особо предрасположен к маханию мечом на ближней дистанции, ибо дракон, а в настоящем облике в ближнем бою… Увы, я не буду также хорош, как Артурия в полном, как говорится, фарше. По крайней мере до тех пор, пока не научусь увеличиваться до размеров и физических мощщей Зеррикантермента.

— Ладно. Так будет даже лучше… — вынужден был согласиться я, моментально делая поправки на счёт скорости создания артефактов.

Ладно, придётся больше привлекать Морриган — я её не трогал множество времени, но в свете такой угрозы… Не думаю, что она теперь сможет отказать, тут не просто гигантская проблема для нашей маленькой пьесы-представления, тут как бы не мировая угроза в виде Нийи-Лилиты.

Таким образом, оставив остальные дела в Зеррикании на родственников, я направился обратно в Камелот, вновь решая перелететь лично, а не использовать телепорт. Во-первых, сиё далековато даже для меня, во-вторых требовалось хоть немного оценить предполагаемую местность для прокладывания маршрута шёлкового пути. Выбрать места для установки магических монолитов, что будут резонировать со специальными амулетами и направлять караваны к организованным вокруг монолитов оазисам.

Это был наилучший выбор, всяко надёжнее прокладывания дороги длиною в сотни километров или вовсе установления стационарных телепортов, которые для меня возможны лишь в очень, очень сырой теории.

…И только по пути мне в голову пришла гениальная мысль, от поздноты прихождения которой в голову я хотел себе прописать передней лапой по лбу.

В Зеррикании что?

Пра-а-а-авильно — жарко.

Чего там нет?

Пра-а-а-вильно — мороженного!

Его же вообще просто организовать, тем более с магией… И развивая мысль, вполне неплохой идеей будет создание банальных холодильников на магической тяге. Я не уверен на счёт их распространения в Северных Королевствах, на меня и так маги из Капитула из-за артефактов поглядывают очень недобро… Но и сделать ничего не могут, ибо самим влом производить подобное не для высшей знати и не за баснословные суммы. Не говоря уже про ударе для гордости чародеев, когда они все такие могучие да образованные, а порой и влиятельные — будут создавать целые артефакты для фактически черни.

Гы-гы.

Но это Северные Королевства.

А вот в Зеррикании холодильники будут очень востребованы, ну а мороженное можно организовать и в соседях Камелота.

Хм-м-м… Я, конечно не прогрессор, но мне стоит подумать ещё, чем можно торговать ещё, дабы спонсировать жрущую свои харчи рыцарскую армию Камелота, которую так-то нужно ещё и расширять, улучшать… Особенно в свете угроз.

Так что… Вновь включаем главное, что имеется у драконов — огромный, самый большой в мире мозг, которым всяким серым человечкам-инопланетянам с большими черепами и в помине никогда не обладать, хе-хе…

* * *

Спустя около недели.

Континент. Камелот.

Прибытие в замок было… Необычным.

Стоило мне только появиться в покоях Артурии, прямо специально в тот момент когда она заканчивала с бумагами… Как воспитанница сразу же меня учуяла.

— Э? — только и успел вымолвить я, как резко рванувшая со своего места королева впечаталась в меня со всей недюжинной силой и скоростью, заставив кхенуть.

…И обняла.

Крепко так.

Почти что кости затрещали.

— Хм-м… Что такое, Ваше Величество?.. — рефлекторно погладив по светлым волосам девушку я слегка склонил голову набок и совершенно невольно скорчил на лице вопросительно-удивлённое выражение.

— Наставник, вы… — прошептали мне прямиком в грудь, так как выше её макушка не доставала. — Вас так долго не было, и я…

— Тс-с-с… Спокойно, моя королева. Спокойнее. Меня не было меньше месяца… — теперь уже куда более целенаправленно прошёлся я пальцами по волосам воспитанницы, которая… Ох, да… Она ведь пока ещё совсем малолетняя девушка.

С сильнейшей привязанностью ко мне.

Которую я специально культивировал, чтобы она никогда меня не предала, что было разумнейшей из разумных мер предосторожности, учитывая всё те особенности и мощщу, которая имеет Артурия… Но в качестве побочного эффекта долгое расставание заставило её вот так… Сильно отреагировать.

Ладно, в первый раз мне что-ли утешать её?..

— Вы никогда… Никогда не уходили так надолго… — проговорила она следом, слегка сильнее сжав мою одежду… И внезапно замерев.

Потом ме-е-е-едленно подняв лицо к моему, прямо из того же положения… В общем, Артурия внезапно осознала, что она, вся такая из себя суровая и ответственная королева Камелота, прямо сейчас сделала — и хотя в этом её вины не было, это был лишь закономерный итог всего моего воспитания, направленного на привязанность и верность своему Наставнику, но…

Вспыхнуть краской на всём лице это ей не помешало — как и резко отступить, прикрыв глаза и попытавшись изобразить выражение лица, мол, ничего не знаю, ничего не было.

— Забавно. — широко улыбнулся я, казалось, вгоняя свою воспитанницу в краску ещё сильнее. — Ну а что же до моего отсутствия… — продолжил я через минуту, когда девушка более-менее пришла в себя и заинтересованно зыркнула в мою сторону. — Я был по важным делам, и принёс важные вести, но и они могут подождать — я и впрямь дольше прежнего отсутствовал… — ведь я никогда не покидал воспитанницу более чем на одну неделю. — Так что сообщите новости вашему придворному магу, Ваше Величество?..

— Х-хорошо!.. — резко выдохнув, зелёные глаза уставились меня без былого смущения, но с полной серьёзностью, которая только укрепилась и закалилась после становления королевой и той Ответственности что взвалилась на её плечи. Совсем не хрупкие, надо отметить. — Всё продвигается так, как мы