"Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Северский

Никогда не думала, что терять неуправляемую стихию огня так неприятно! Даже не найдусь, с чем сравнить. Сама по себе я была довольно спокойной и осторожной. Не попадала в неприятности, не травмировалась… Нечто, сродни по ощущениям с потерей огня, я испытала лишь однажды, когда сдавала кровь из вены. Сама по себе процедура обещала быть довольно примитивной… пока я не села на стул, а медсестра не сняла колпачок с иглы. Тут и начались проблемы! Во-первых, все мои выступающие вены резко куда-то фантастическим образом пропали. А во-вторых, медработник оказалась слишком бойкой. Не сдавалась и тыкала меня иглой раз десять, пока с победительной улыбкой не ковырнула, попадая в нужный кровеносный сосуд. Другое дело – что чувствовала я! Уже на пятом разе ощущение, что у меня жилы рвут, требовало сбежать! Я даже плакать начала. Жаль, что детдомовца редко кто слушает.

Хорошо, что сейчас не тот случай!

Взревевший от негодования поток воды обиженно зашипел, оббегая меня по дуге и устремляясь к обидчице его собрата.

«НЕТ! Она и тебя заглушит!»

Водная стихия меня до этого момента не слушалась. Сколько я не пыталась её призвать, из этого ничего не выходило. Однако сейчас, стоило мысленно выкрикнуть «нет», вода резко отступила.

«Напомню, – прокашлялся Жалик. – Стихии нужно отдавать разом! Хорошо, что Соломон не втянула огонь, но не стоит её дразнить… лучше потом, когда твоя сила возрастёт, а на способности демоницы выработается иммунитет!»

«Это подло».

«Сейчас я тоже ничего справедливого не наблюдаю. Демоница играет с тобой, как с котёнком. К тому же ты половину полигона пропахала стихиями. Кто хотел – уже впечатлился. Заканчивай».

Смирившись с поражением, взмахнула руками, и стихии бросились на принцессу Херона.

Нас обуяло пламя. Ветер засвистал в ушах, а вода зашипела, сталкиваясь с языками пламени.

Пепел поднялся от земли, загазовывая собой пространство.

Я закашляла, чувствуя себя совершенно несчастной и пустой. И тут солнечное сплетение скрутило от боли.

«Пошёл процесс! Теперь только принимай! Главное – магией сейчас не пользуйся…»

На предупреждение Жалика даже отвечать не стала.

Куда там пользоваться!? Было так больно, что я думала только о том, как бы не закричать. Не хотелось устраивать театрально представление, когда столько сорурцев внимательно наблюдают за моими страданиями.

Соломон, к слову, тоже чувствовала себя не ахти как.

Принцесса Херона лежала без чувств, распластавшись рядом.

Сумев вдохнуть воздуха, указала на девушку и посмотрела на ошарашенного Стайлса.

– Помогите ей.

Чего я не ожидала, так это того, что вместе с ректором к нам навстречу шагнёт невысокий парень, стоящий рядом с Ильясом Рогмаром.

В его руке что-то блеснуло, а потом и меня, и Солу закрутило в портальной дымке.

Затылок обожгло болью, но я не отключилась.

Оглядевшись, поняла, что нас выплюнуло где-то в лесу. Точнее на опушке леса.

Мы с Соломон лежали на огромном камне, покоящемся где-то в середине опушки. Валун хоть и был плоским, но не напоминал собой место для жертвоприношений, поэтому цель нашего перемещения я поняла не сразу.

Сначала завыли волки…

«Оборотни? Или всё же санитары леса?»

Ни то, ни другое мне сейчас нужно не было. Оборотни ещё у гарпий показались подозрительными личностями. Что касается конкретных зверюг, диких и неуправляемых, то знакомство с ними я бы в принципе хотела избежать, не говоря уже о настоящем моменте.

Жалик сказал, что магию нельзя использовать, пока резерв формируется… а ещё я его перестала ощущать!

«Не знаю, кто бросил в нас с Солой портальный шарик, но надеюсь, Стайлс оторвёт ему башку!» – Паника отступила сразу, едва из кромки густых чёрных деревьев выступила первая пара волков.

Я, как городской житель, никогда не видела на Земле этих клыкастых, но приходилось читать, что молодые особи достигают в холке метра, а по длине – под два!

Так вот! Волки Сорура не в какое сравнение не идут с нашими! Пока они приближались, скалясь и порыкивая друг на друга, я молилась только об одном – пусть это будут оборотни! С разумными ведь легче договориться!

Степенный ход замедляла первая пара.

«Явно альфы… – отметила про себя. – Жалик!? Ты где, ёкарный бабай!»

Боясь сделать резкое движение, поморщилась и пихнула носком туфли принцессу. Демоница продолжала косить под валун.

«Прекрасно! Мало того, что я в заднице, так ещё и за безопасность демоницы отвечать!»

Мои стенания словно само Привидение услышало.

На руке Соломон мигнул браслет, и брюнетка саморастворилась.

– А!? Оберег? Артефакт? Что это было!? Я тоже так хочу!

Хищники зарычали и ускорились, заставляя меня быстро собраться и выстроить хотя бы какую-то тактику защиты.

Меч в руке появился, как по команде.

На этот раз мной никто не управлял.

«Библиотекарь на выезде…» – сжав рукоятку двумя руками, приняла стойку.

У меня было преимущество – камень. Пока я стояла на нём, атаковать меня не совсем удобно. Я даже примерно не знала, когда меня смогут спасти, поэтому ничего другого не оставалось, как дать хищникам отпор самой.

Указав остриём меча, обратилась к чёрному, как смоль, альфачу:

– Предупреждаю, у вас будут большие проблемы. Лучше примите… говорящий облик и выскажите всё, что наболело. Не хотелось бы вас поранить.

Животные рычали, и стало как-то без слов понятно, что это… «животные» – одним словом.

Волки окружали. Причём любопытнейшим образом. Альфа со своим по габаритам чуть меньшим помощником остались стоять ко мне лицом, будто считая, что нападать со спины – ниже их достоинства. Зато остальная тройка особей поменьше кралась, предусмотрительно присматривая себе позицию с боков.

Это жутко нервировало, но волки не нападали, что совсем не сбавляло градус адреналина.

– Чего же мы медлим? – Прошептала едва слышно, но этого оказалось достаточно.

Мягкий тягучий голос мужчины, которого я даже не заприметила, ошарашил:

– Они не нападут… пока я им не прикажу.

«Прекрааааасно! – Оценив вальяжную стать нового персонажа картины «Приплыли» или «Как кинуть фурию без магии и фамильяра», нахмурилась.

Красивый, что не новость. Пока я на Соруре ни одного страшненького мужчину не видела. С первого взгляда понятно, что здесь население произошло не от обезьян.

Второе – полностью уверенный в себе. Полуприкрытость век, руки в карманах с выпущенными наружу большими пальцами, безмятежная ухмылка – всё указывало на самодостаточность личности и его серьёзные намерения. К тому же рычащие «помощники» мужика, возраст которого я даже примерно не берусь определить, огромное тому подтверждение.

– Кто вы? И почему ваши волки вообще должны на меня нападать?

Высокий и гибкий хищник, внушающий куда больше