Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

если экзамен на пилота-истребителя сдавал мужчина, ему ставили стандартную программу теста, а если женщина программа была сильно усложнена. Да и инструкторы не гнушались ввести пару дополнительных вводных в ручном режиме.

Жаловаться на это было бесполезно. Ведь инструктор действительно имел право произвольно усложнить тест. Компьютер, проводивший подсчет результатов экзамена при успешном преодолении дополнительного задания выставлял бонусные баллы к оценке, что и нужно было пилоту девушке. Однако справиться с такими заданиями ей, не имеющей большого опыта полетов или соответствующих знаний, было почти невозможно. Вот и получилось, что Ланья в обычных имитационных полетах на голову превосходившая большинство мужчин-пилотов, на экзаменах не могла набрать проходной бал.

По этой причине ей пришлось пройти обучение на стандартные «женские» должности. Вот только мечта о свободных полетах не оставляла ее. В результате по окончанию института большая часть жалования уходила на самостоятельную покупку и освоение дополнительных баз знаний. Благо статус имперского военного давал ей свободный доступ к закрытым для гражданских лиц базам, да и командование было только радо, если подчиненный самостоятельно осваивал дополнительную военно-учетную специальность. Соответственно доступ к виртуальным тренажерам любых направлений для действующих военных был неограниченным, да и существенные скидки на имплантанты также действовали для всех желающих улучшить себя.

Постепенно подошел к концу срок первого контракта. К этому моменту она самостоятельно не только освоила все необходимые базы знаний для пилота истребителя, но и на свои деньги прошла необходимую модификацию организма. Ей, как и любому хорошо проявившему себя военному, предложили заключить еще один контракт на более выгодных условиях. Но Ланья отказалась. Вакансию пилота-истребителя ей никто не предлагал, а другого она не хотела.

Аргументы командования о том, что пилоты сверхлегких кораблей гибнут гораздо чаще, и она нужна на своем месте в расчет не принимались. Поняв, что от армии она не добьется исполнения своей мечты, Ланья решила рассмотреть альтернативные варианты. Наиболее заманчивым выглядел вариант стать наемником. Да при этом терялся допуск к новым военным базам знаний, обучаясь по которым можно было рассчитывать на хороший карьерный рост. Им также никто не стал бы продавать новые модели истребителей. Да и грамотное техническое обслуживание имеющихся машин не гарантировалось.

Тем не менее, Ланья решила попробовать заключить контракт. И ее, как имеющую все необходимые допуски к полетам, а также полную модификацию организма с радостью готовы были принять во многих отрядах, имеющих соответствующие вакансии. К своему уходу из армии девушка подготовилась, как могла. Поговорив со «знающими людьми», на все свои сбережения она приобрела технические базы знаний и кое-что из «списанного» оборудования.

На самом деле «списанное» оборудование было, чуть ли не новым, но при «грамотном» подходе к вопросу провести махинацию по его списанию было не так уж и сложно. Наемникам, в отличие от военных, за редким исключением, никто не запрещал модифицировать свои корабли. Это для военных хорошо единообразие и унификация, для наемников сгодиться все, что способно повысить шансы выжить. Правда и обслуживание нестандартного оборудования в таком случае ложиться на плечи установившего его пилота, но Ланья была к этому готова. Помимо летных баз она выкупила и освоила технические базы по обслуживанию сверхлегких кораблей и потому точно знала, как ремонтировать вышедшее из строя оборудование.

Так и началась ее жизнь среди наемников. Мечта сбылась, и она обрела свои крылья. Вот только работа поначалу ей не очень нравилась. Нет, в космосе все было нормально. Была она и ее звено, и был противник. Остальное завесило от надежности техники и личного мастерства пилотов. Правда, в среде наемников, в отличие от военных, рыцарских правил никто не придерживался. Так военные никогда не сбивали спасательных капсул с подбитыми пилотами врага. А вот «вольные пилоты» такими предрассудками не страдали.

Со временем и она переступила через себя. Наемники не армия им пленные не нужны. Пленных надо кормить, где-то держать, да еще и охранять, а на это нужно тратить достаточно дорогие ресурсы системы жизнеобеспечения корабля. Пленного нельзя использовать на работах требующих высокой квалификации, например ремонте техники или велик риск того, что хитрый пленный устроит маленькую диверсию, которая приведет к большим проблемам. С неквалифицированным трудом на корабле справляется и автоматика. Наконец за пленного, если иное не предусмотрено контрактом, никто не заплатит.

Еще хуже, с моральной точки зрения, было работать по наземным целям. Тут тоже сначала все было нормально. Ее корабль был предназначен только для полета в космосе. В плотные слои атмосферы он мог зайти только один раз, в случае экстренной посадки. Поэтому удары по земле наносились с низкой орбиты.

Из-за этого цели, как правило, выглядели для пилота только в виде отметок на радаре и до определенного момента Ланья считала, что это обычные военные цели. Но ее подвело любопытство. Было интересно посмотреть на результат своих действий «в живую», а сделать это оказалось не так уж и сложно.

Ракета все время своего полета передавала информацию о его параметрах, в том числе и запись с камер. Эта запись транслировалась в центр управления боем корабля-носителя истребителей и дублировалась в блоке памяти истребителя. Сам пилот в обычных условиях посмотреть ее не мог, так как это отвлекало бы его от боя. А вот техник в ангаре вполне мог извлечь данную информацию. Такая система резервирования разрабатывалась в интересах военных и позволяла оценить информацию о пораженных в бою целях даже при выводе из строя авиаматки.

Имея технический допуск к обслуживанию своего корабля Ланья с легкостью получила доступ к нужным носителям информации. Каково же было ее удивление, когда выяснилось, что ее целью были не только военные объекты, но и вполне мирные жители, включая женщин и детей. В результате она решила утопить горе в алкоголе, что ей успешно удалось.

Да и любой человек склонен находить оправдание любым, даже самым ужасным своим поступкам. Так было и с ней. Тем более приняв необходимость добивать уже сбитых пилотов противника сделать следующий шаг и принять, что не все твои цели это на самом деле враги было значительно легче.

В дальнейшем все меньше и меньше моральных терзаний затрагивало ее душу. Когда для отряда настало время перейти к «неофициальным миссиям», она была одной из самых ярых сторонников их выполнения. Со временем для нее остались только свои и чужие. За своих, можно и нужно было драться, чужих желательно было уничтожать сразу при малейшей угрозе, не взирая на то, что под удар могут попасть невиновные.

Такие принципы помогли ей, когда отряд вынужденно перешел на нелегальное положение. Торговать наркотиками и