Ларс. Первые шаги - Еретические записки

Магистр павшего Ордена уже понимает, что мертв, однако во взгляде единственного оставшегося у него взгляда не читается страха перед смертью, ненависти к убийце или разочарования в себе. Он спокойно принимает смерть, как и должно джедаю.

— Нет смерти, Энакин, — произносит свои последние слова долго хранивший эту тайну онгри, — только Сила.

Тело Коумана Ккая растворяется в Силе, слившись с ней и на землю падают лишь ошметки от его плаща. Прибывший к месту последнего поединка, ещё одного павшего магистра-джедая Альфа-17 обнаружил лишь молчаливо стоящего ситха.

Деваронец в это время уже подвел шаттл к точке входа в гиперпространство, уйдя по имперской эскадры. Напряжение и недопонимание дальнейших действий, вместе с глубокой скорбью, нахлынувшей на джедаев, когда те покинули планету.

— Как только выйдем из гиперпространства надо будет связаться с Старстоун, — вновь взял на себя ответственность Толм, — на джедаев открыт новый сезон охоты. Надо понять, что происходит.

* * *

Секнос Тетсу был младшим сыном в семье своего отца и не должен был становиться Верховным Волшебником Тунда, однако сама Тьма распорядилась иначе. Один его старший брат погиб на охоте, второй умер от неизвестной лихорадки. Его отец боялся, что династия Тетсу может прерваться, но Леворукий Бог принял его, посчитав достойным. Обычно Верховный Волшебник говорил с Тайфоджем единственный раз в жизни, однако ему повезло, что только крепило мнение колдуна о верности его пути. Пятнадцать лет назад, тогда ещё относительно недавно принявший власть в свою руки он был удостоен второго Видения, в ходе которого Леворукий поведал ему о том, что в галактике рожден ожидаемый Избранный. Секнос слышал о джедайской легенде об Избранном, однако словам своего Бога верил однозначно, как и любой урожденный колдун.

В отличие от своих отца, деда и прадеда Секнос не был консерватором и ксенофобом. Он знал, что активнее всего развивалось обществом ситхов Тунда тогда, когда оно было открыто новому. При его правлении Колдуны Тунда вновь начали принимать учеников-инородцев и осторожно искать новые знания. Тетсу ждал явления Избранного, обещанного племенам Тунда, что изменит их жизнь.

Первые поселенцы из числа чистокровных ситхов появились на Тунде ещё в незапамятные времена. Происходившие из числа диссидентов жреческой касты киссаи, они не разделяли взгляды большинства ситхов на Силу, которую первопроходцы называли Тьмой, говоря о её единстве и долгое время отвергали деление на стороны. От отца к сыну в клане Тетсу передавались сразу две легенды. Одна гласила, что первые поселенцы прибыли на Тунд ведомые Силой после вторжения Бесконечной Империи Раката на Коррибан, захватившие часть кораблей захватчиков, работавших исключительно при помощи Тьмы-Силы и не желая мириться с новыми порядками в родном мире. Другая легенда говорила о том, что основная часть предков колдунов прибыла на Тунд после поражения старой Империи ситхов в Великой гиперпространственной войне, скрываясь от Республики и джедаев. Тогда на Тунд прибыли и первые представители клана Тетсу. Эта война оставила глубокие шрамы на обществе ситхов Тунда, на долгие годы ставших ещё более ксенофобными, чем ранее, однако процесс гибридизации был запущен. Каждую крупную войну Тунд принимал ручеек ситхов-беженцев и всё больше с собой они приносили с собой человеческой или иной околочеловеческой крови, благо очень гибкий и адаптивный геном ситхов принимал всё это. Лишь у представителей некоторых отделенных племен оставались на руках по четыре пальца, у всё большей части колдунов пропадали лицевые отростки. Впрочем, пока ещё доминировал красный цвет кожи.

Четвертую тысячу лет Верховные Волшебники чтили культ Зловещего, что опекал их. Избранный не был первым, те, на кого Леворукий Бог возлагал свои надежды уже приходили на Тунд. Группа изгнанников, зовущих себя Светлыми ситхами сильно повлияла на философию колдунов той поры, окончательно заставив отказаться от идеи впадения в одну из крайности. Сами того не зная, они, по сути, отказались от техник Тёмной Стороны, что позволило им выжить тогда, когда тысячу лет назад джедаи установили своё господство над Галактикой. Колдуны и джедаи с тех пор считали друг друга странными чужаками, но не врагами. Некоторые из колдунов даже отправились с джедаями, но большинство не приняли философию тех и не отказались от своего мистического искусства и своего бога. Тайфодж не оставляли их, изредка отправляя посланников, что вносили новую кровь и новые знания в культ Колдунов, часто стремившийся к консервации. Последними из его посланников стали двое, учитель и ученик, Вективус и Гравид, чьи имена сохранили предания. Они же были последними, кто не принадлежал к роду Тетсу и имел возможность посетить Дом духов. И вот теперь Секнос вновь услышал голос Зловещего, потребовавшего привести к нему того, кто вторгся в его поселение и раскидал его воинов и колдунов одним движением. Неужели это действительно был Избранный?

— Вообще я хотел начать с того, что один из ваших колдунов по имени Рокур Гепта хотел уничтожить вашу планету, — начал молодой воин, представившийся как Люк, демонстрируя ему крока.

— Возможно, я не знал об этом, — задумался Верховный Волшебник, — это не важно, Повелитель решит судьбу нашу. Мы пришли.

Секнос и Люк со своей синекожей спутницей спустились в древние катакомбы, где и располагался Дом духов, в корпусе древнего звездного корабля, давно занесенного слоями земли. Наконец они пришли, заходя в особенно напитанный Тьмой зал, где многие поколения жрецов несли свою службу Зловещему. Почувствовав веяние во Тьме, Тетсу вновь увидел его. В третий раз в жизни его посчастливилось застать призрачный силуэт Леворукого, пристально смотрящего на гостей. Хотя сложно было сказать, куда действительно он смотрит, непроницаемая маска скрывала его лицо.

— Так, я понял, что вы способны к демонстрациям образов древних ситхов, а сказать что хотели то?

— Это не иллюзия, — раздался заполняющий весь зал голос Зловещего, пробирающий служителя его культа до пяток.

Люк оценивающе посмотрел на него, словно вспоминая. Мог ли он послать своему Избранному свои видения раньше? Чужеземец, однако, решение было быстро принято. Синекожая девушка медленно сместилась, так чтобы прикрыть спину своего мужчины в случае начала боя, явно не доверяя происходящему.

— Интересно ситы пляшут, по четыре штуки в ряд, — произнес Люк фразу совершенно непонятную колдуну, — что ещё ждать на забытых всеми планетах, сколько ещё древних на самом деле с нами? Ну, здравствуй, Дарт Марр. Я же с благими намерениями.

— Не скрывай себя, Люк Скайуокер, не перед ситхом скрывают амбиции, —