Удачи, NPC! - Легендарный гений

В общем и целом, это не так важно. Сейчас главное другое — пока Сакура приходит в себя, нужно подготовиться к переезду в Нейтральные Земли: закупить провизию, прикупить исцеляющие зелья и узнать потенциальную опасность в дороге.

Поэтому сидеть в четырех стенах я не намеревался. Не буду спорить — отлежаться мне очень хотелось, ибо последствия от Костедрожа полностью не пропали, да и перестройка организма оказала на меня существенное влияние, однако мне также хотелось подышать свежим воздухом.

Как там говорят врачи? Прогулка перед сном позволяет укрепить здоровье, очистить голову от ненужных мыслей и быстро уснуть? Ну, наверняка я не знаю, но вырубаюсь после таких прогулок я очень быстро, хотя можно ли назвать мои ночные приключения прогулками? Хех, наверное, все-таки нет.

Но конечно же гулять просто так по ночному лесу было скучно. Да, для здоровья полезно, но хотелось чем-то занять лапки, поэтому я решил начать подготовку с самого важного — со сбора трав. Давненько я не пользовался своим Грибным нюхом. Не порядок! Это очень полезная особенность, с которой я не пропаду даже в том случае, если останусь без таверны (качественные травы есть везде и всюду, и кто-то должен их искать и собирать).

Я пристегнул к поясу ножны с Когтем Ледяного Вепря — привычка, выработанная болью и кровью. Скинул фартук, накинул потертый плащ, взял два пустых мешка из-под картошки и… вышел в ночь.

Воздух за стенами Перекрестка был холодным, свежим и до неприличия чистым после таверной духоты. Пахло хвоей, влажной землей и чем-то неуловимо сладким. Я шел, не особо задумываясь о направлении, просто доверяя ногам и тому самому нюху. Нюх не сильно изменился с тех самых пор, как я им пользовался раньше — все такое же смутное ощущение, что где-то там, в лесу есть какие-то полезные плюшки флоры.

Я шел и собирал, как заправский автомат: нагнулся — сорвал — сунул в мешок. Два мешка заполнялись с пугающей скоростью. Я чувствовал себя живым комбайном по заготовке добра. Но было, пожалуй, еще одно отличие от прошлых походов в лес за такими ништяками. Раньше мне приходилось красться по лесу, внимательно вслушиваясь в окружающую местность. Я вздрагивал и замирал от каждого шороха, опасаясь, что из леса выбежит какой-нибудь дьявольский единорог с явным желанием перекусить мышиным мясцом.

Сейчас же, даже несмотря на свою белую шерсть, которая не позволяла мне спрятаться в темноте, я двигался свободно и уверенно. Мое внутреннее чувство опасности молчало, а наличие 20-го уровня позволяло чувствовать себя еще более спокойно. Едва ли какой-то местный моб сможет меня напрячь после посещения Эпик Данжа и сражения с дроу 37-го уровня…

Примерно через час блужданий я вышел на небольшую поляну, залитую лунным светом. Мешки приятно оттягивали плечи. Хм, это отличное место для передышки. Мои мышцы неприятно покалывают, так что немного передохну, а затем отправлюсь в таверну. Я прислонил свою ношу к пню, достал флягу с водой и сделал несколько длинных глотков. Прохладная влага разлилась по телу, смывая остатки усталости.

И тут я почувствовал это. Легкое, едва заметное покалывание в кончиках пальцев, знакомое чувство наполненности. Я мысленно глянул на свой ман-пул. [Мана: 135/135]. О-о! Это хорошо. Целый день ушел, чтобы восстановить чуть больше от половины резерва. Хм, наверное, на регенерацию маны влияет интеллект. Вероятнее всего, восстановление идет в каком-то процентном соотношении от общего запаса маны.

–“А что если…” — мою голову тут же посетила занимательная мысль, И Я поднялся на ноги и встал в центре поляны. В целом, учитывая тот факт, что я отошел на несколько километров от Перекрестка вряд ли кто-то пострадает, если я использую свою способность.

На самом деле, ситуация была малость абсурдной. У меня был 20-ый уровень! 20, Карл! А я только сейчас получил свою первую способность… Нет, я все понимаю — не всем везет на способность, и, наверное, я один из таких, хотя у меня была возможность получить первую способность еще раньше — на 15-ом уровне, когда я получил выбор при достижении 50 единиц по Ловкости, однако тогда мне способность показалась менее полезной, чем особенность…

Да и потом, уже на 17-ом уровне произошло нечто похожее. Однако сейчас немного не об этом. Как я понимаю, использование особенности существенно отличается от использования способности. Особенность, если так можно сказать, вшитая в подкорку программа, которую игрок неосознанно использует постоянно, даже не всегда обращая внимание на это. Способность же активируется осознано и иногда требует время на подготовку.

И вот этот нюанс и заставил меня немного напрячься — раз это происходит осознано, значит я должен научиться пользоваться ею. Я, конечно, рисковый мышак, но использовать способность в бою, даже не зная, как она работает в реальности (порой голый текст совсем не отражает реальной опасности) — слишком самонадеянно. Я такой болезнью еще не заразился, так что будем тестировать и тренироваться на этой полянке — она вполне может послужить мне полигоном на одну тренировку.

Я вышел на середину поляны, отойдя подальше от своих драгоценных мешков. Сделал глубокий вдох и сконцентрировался. Представил, как мана должна стекаться в ладони, формируя тот самый нестабильный сгусток энергии.

— Давай, — прошептал я сам себе. — Соберись, тряпка.

Ничего. Ноль, причем настолько абсолютный, что стало как-то не по себе. Мана лениво переливалась внутри, словно говоря: «А зачем? Мы и так хорошо устроились». Я стиснул зубы, пытаясь силой воли выжать из себя хоть что-то. Снова. И снова. Пять попыток — пять позорных провалов. Мана либо просто рассеивалась в воздухе, либо вырывалась короткими, бесполезными вспышками, оставляя на лапах легкое покалывание.

— Да чтоб тебя! — выругался я уже в голос. — Я же не заклинание кастую, а просто… создаю! Как зелье! Только без сосуда!

На шестой попытке я сменил тактику. Перестал пытаться «вызвать» способность. Вместо этого я просто… представил, что смешиваю компоненты. Только вместо трав и кореньев — чистую магическую энергию. Я не давил на нее, а направлял, как рукой алхимика, подсыпающего порошок в кипящий бульон.

И оно пошло. В ладонях заплясали синие искры, сгущаясь в маленький, неровно пульсирующий шарик. Он был горячим и живым, как пойманная птица, и рвался на свободу. Удержать его было чертовски сложно. Я чувствовал, как мана стремительно утекает из меня, питая этот сгусток хаоса.

— Лети! — хрипло крикнул я и, не целясь, швырнул его