Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

— Выпороть бы вас обоих, так уже не маленькие, – буркнул отец и отдал распоряжение прислуге, чтобы и для них принесли ужин.

Дальше общение было уже на отвлеченные темы, нас с Лили напрямую не касающиеся. Никифор, отец Амена, поинтересовался, нападали ли на делегацию из Марийска при полете сюда.

— Пытались, – ответил отец, – Женя хороший аппараты придумал. При первом попадании становится невидимым, и дальше летели уже спокойно.

— Когда он успел вам ласточки модернизировать? – удивился Никифор.

— Буквально на днях.

— Не могли же мы отца без защиты оставить, – подала я голос.

Мы с Лили сидели рядом и наблюдали за мужчинами. Пока даже не общались, давали им возможность прийти в себя от осознания, что мы будем участвовать в боях. Лица всех присутствующих в комнате были кислые, на нас смотрели с неудовольствием. В конце ужина я не выдержала и, взяв отца за руку, вывела из общей комнаты.

— Нужно поговорить, – кивнула ему и вывела в соседнюю комнату, оказавшуюся чей-то спальней.

Отец смотрел на меня хмуро. Махнула рукой, выставила звукоизоляцию и прямо посмотрела на отца.

— Скажи честно, ты стыдишься нас с Лили и того, что мы сильные?

— Что?! – сильно удивился отец и схватил меня за руки, – кто тебе такую глупость сказал?

— Твое поведение и высказывания заставляют сделать именно такие выводы. Ты стыдишься, что мы сильные женщины и можем с мужчинами на равных участвовать в боях.

— Надежда, – он посмотрел на защиту и дополнительно ее усилил, – ты знаешь меня с рождения, и сама отчасти занималась моим воспитанием. Должна понимать, что мы, мужчины, так устроены. Мы воспринимаем вас, женщин, как тех, кого мы должны защищать и беречь. Холить и лелеять. А вы, две козочки, решили взбрыкнуть и показать свою силу.

— Про холить и лелеять, – хмыкнула скептически, – иногда это так душит, когда тебя опекают настолько, что ты и шагу без присмотра ступить не можешь. “Убьешься, поранишься, на тебя нападут. Сиди во дворце, ты ж мое сокровище” и “я не хочу, чтобы тебя кто-то украл”.

Отец смотрел на меня обалдевши.

— Это то, что я слышу, всю свою жизнь во дворце, и не только в качестве твоей дочери, но еще будучи твоей прабабкой. Эрик, чтоб ему на небесах икалось, трясся надо мною и боялся, что со мной что-то случится. Практически не выпускал из дворца. Хотя он знал и на своей толстой шкуре ощутил, что я могу за себя постоять. Но его паранойя, твердила ему, что женщина – это слабое беззащитное существо. Я ему так толком и не смогла втемяшить, что могу себя защитить. И сейчас ты ведешь себя так же, и мне банально обидно, что ты не веришь в меня и Лили. Нам бы хотелось, чтобы в нас верили и гордились, а не пытались отшлепать за то, что мы сильные и способны за себя постоять.

Отец сгреб меня в объятья и погладил по голове.

— Я все понимаю умом, но у меня все скручивается внутри в тугой узел. Мне страшно вас потерять. Да, я знаю, что ты очень сильный маг и сильный боец. Но ты же не регенерируешь так быстро, как оборотни.

— А мне наоборот говорили, что слишком быстро восстанавливаюсь. Правда, это все благодаря магии. Но у оборотней это тоже магия.

— Я горжусь вами, просто боюсь потерять моих девочек. Если с вами на арене что-то случится, мы даже не сможем вмешаться. Ты это понимаешь?

— Понимаю. Просто верь в нас и, если что, молись, когда тебе будет особенно страшно, молись. Вдруг поможет.

К нам зашла Лили:

— Наконец-то обнимашки, – сказала она с облегчением и тоже прижалась к нам двоим.

— Нас же не было слышно? – спросила у родственницы.

— Нет. Но мы ощутили две волны защиты от подслушивания и поняли, что кто-то выясняет отношения. Я просто вас обоих хорошо знаю и вычислила, когда можно заглянуть.

Заметила на пороге мужа, улыбнулась ему. Отец тоже заметил Амена и сказал ему с улыбкой в голосе:

— Тебя обнимать не буду, уже взрослый мальчик.

Амен только прыснул со смеху.

— Ладно, идем, Лили, всем нужно отдохнуть. Наша комната дальше по коридору. Завтра увидимся перед боями.

Отец поцеловал меня в лоб и еще раз крепко обнял.

Глава 26. Бои.

Утро выдалось суматошным. Много людей носилось, подготавливая бои. Честно говоря, не поняла, чего они все так суетятся.

— А можно посмотреть место, где проводятся бои? – спросила у императора.

— Да, только без охраны никуда не ходи. Ты у нас не только сильный и ценный боец, но и принцесса.

— Ага, – кивнула, подавив зевок.

Выйдя из «гостиницы» осмотрелась – пустынно. Небольшие холмы, на которых растет трава, леса поблизости не видно. В воздухе ощущается немного соли. Хм, сколько тут живу, ни разу не была у океана. Меня быстро догнали ребята из «команды».

— Посмотрим, где будут проходить бои? – спросила у них.

Со мной вразнобой поздоровались, и мы пошли с охраной из драконианы. Оказывается, построили два простых здания, две гостиницы. В одном поселились представители Рунита, Марийска и часть представителей Дракониана. Другая их часть поселились во втором здании, вместе с представителями Альпамы и Делирии.

Здания стояли перпендикулярно по отношению друг к другу, с небольшим проходом между домами. Проводник повел нас между гостиницами и увел дальше. Мы увидели углубление – именно там была арена. Она скрыта от глаз, амфитеатр уходил хорошо так под землю.

— Говорят, эта арена тут была раньше? – спросила у проводника от драконов.

— Да, по разным источникам была построена более десяти тысяч лет назад. На ней когда-то устраивали такие же бои. Гостиницы построены на развалинах предыдущих похожих домов. В нашей истории есть упоминания о проведении подобных боев между империями, тоже как замена войнам или как развлечения. Должен вас предупредить. Альпама и Делирия настояли, чтобы им разрешили увеличить количество участников вдвое.

— Зачем? – спросил один из оборотней.

— Видимо из-за того, что мы в родственных отношениях с Марийском и враждовать не будем. А скорей будем действовать как