Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

– Повторюсь, вещь может быть как ключом, так и ритуальным предметом… – Адлат его перебила.

– Напомню, что касается ключа, согласна, с ритуальным предметом не соглашусь, он найден в слоях, временной промежуток которых определяется чуть ли не миллиардом лет, тогда и людей-то не было…

– Вы думаете, что у него неземное происхождение?

– Вполне возможно.

– Позвольте мне еще раз взглянуть на артефакт, – подал голос Петр, Медми передал ему предмет. Он долго его разглядывал, потом проговорил. – Нужен микроскоп, по орнаменту идет тонкая вязь резьбы, похожей на надпись…

– А вот это уже интересно, – воскликнула Адлат. – Я не смогла определить, что это, если надпись, то точно не клинопись.

– Вероятно, не клинопись, мы находим много надписей на мертвых языках, и редко какую удается расшифровать.

– Здесь вы совершенно правы, коллега, – за разговорами они подошли к раскопкам, но не к тем, где встретили Адлат вчера, к другому раскопу, метра два глубиной, в центре которого находилась достаточно хорошо сохранившаяся гробница. На поверхности остался орнамент, и в некоторых местах даже не выцвели краски. Они спустились к этой гробнице.

– Невероятно, так сохранилась?! – восхитился Медми.

– Действительно, – поддержала Адлат, – редкость, но в этой пустыне такие находки случаются.

Сомов уже погрузился в изучение орнаментов, вооружившись лупой, в нем всегда и везде жил ученый, а здесь такой случай прикоснуться к древности.

Гробница покоилась на нескольких черных камнях, которые только обозначились, дальше раскопки пока не велись.

– Похоже, коллега, уважаемый Арест Юрьевич прав – тот артефакт, который вы нашли, несомненно, ключ!

– С чего вы взяли? – взволнованно воскликнула Адлат.

– Посмотрите сами, – он передал ей лупу и указал место, куда нужно смотреть, и действительно, на орнаменте красовался ключ в руке одной из фигурок, которая подошла, похоже, к храму.

– Ключ от загробного мира?! – воскликнула Адлат, покраснев от волнения, неожиданно в научную дискуссию ворвался мелодичный голосок Верочки.

– Ах вот вы где? Почему меня не разбудили? Что нашли?

– Открытие, Верочка, открытие, спускайтесь сюда.

Верочка стояла на краю раскопок в легком платьице на фоне восходящего солнца, которое делало это платьице прозрачным, обнажая идеальную фигурку девушки. Мужчины, конечно, залюбовались, но Адлат было не до того. Петр помог Верочке спуститься в раскоп. Она обежала гробницу вокруг и воскликнула:

– Ой, что это?

– Где? – раздраженно спросила Адлат, недовольная вторжением дилетанта в научную дискуссию.

– Да вот, посмотрите, эта выемка появилась у меня прямо на глазах! – ученые медленно подошли к ней и остолбенели, действительно, Верочка оказалась права, Адлат на нее внимательно посмотрела и проговорила.

– Этой выемки не было здесь, я часто осматриваю гробницу. Как она появилась, Верочка?

– Просто образовалась, как будто проявилась изнутри, – Сомов тем временем уже внимательно осматривал выемку. Артефакт находился у него в руке, он смотрел то на него, то на выемку, сомнений не было – артефакт идеально подходил под выемку. Рука сама собой приблизила артефакт к выемке, по поверхности гробницы как бы пробежала рябь, возможно, иллюзия или галлюцинация, возможно, какой-то иной обман зрения.

Адлат и Медми увидели это движение и произведенный эффект, у обоих вырвался крик…

– Не делайте это… – закончить фразу не успели, Сомов уже вставил ключ в выемку, гробница трансформировалась и они очутились на платформе, которая стала опускаться. Ученые шокированно молчали, неожиданно все поплыло перед глазами, и они потеряли сознание.

Глава 4

Пробуждение

Петр осматривался по сторонам: абсолютно белая комната без окон, без дверей, правильного квадратного размера. Он сидел на полу, одетый в белую тунику, пробежала мысль: «Когда это я успел переодеться? – потом все вспомнил и с тревогой подумал. – Где я? Уж не в раю ли?»

Прислушался к себе: состояние хорошее, даже хотелось летать. Встал, прошелся по комнате. Потом решил дойти до противоположной стены, до нее было всего несколько шагов, он их сделал, но к стене не приблизился. В сознании пробуждалась тревога. Внезапно он услышал незнакомый голос, который, казалось, шел со всех сторон.

– Не тревожься, ты в безопасности.

– Кто ты? И где я?

Последовала пауза, Петру даже показалось, что в его сознании кто-то присутствует, но, наверное, только показалось. Ситуация начинала пугать. Вновь раздался голос:

– Вопрос задан корректно, отвечаю: я многоуровневая система обеспечения процессов заданных параметров. Можешь ко мне обращаться Система. Что касается второго вопроса, ответить на него и вовсе просто – ты находишься на базе.

Петр вообще ничего не понимал, никакого модуля он не видел, находился в белой комнате и вел беседу неизвестно с кем, его начинала захватывать паника. Вновь раздался бесстрастный голос:

– Информация, которую ты получил, шокирует тебя, моя задача – предохранить твой мозг от перегрузки. Вы, потомки моих создателей, стали менее развитыми, чем они.

– Какие потомки? Какие создатели? Мы просто производили рас… – додумать не успел, снова все поплыло, и он потерял сознание.

С другими происходило то же самое, с небольшими вариациями. Заканчивалось общение так же – они снова впадали в беспамятство.

Медми медленно открыл глаза, слегка приглушенный свет разливался по большому помещению, он повернул голову, рядом лежала Адлат, Верочка и Петр, который заворочался и тоже открыл глаза. Также непонимающе осматривая помещение и чувствуя, что в его сознании что-то изменилось. Оба посмотрели друг на друга, потом на девушек. Не сговариваясь, стали приводить их в чувство: Медми – Адлат, а Петр Верочку. Те вскоре очнулись, Адлат прошептала слабым голосом:

– Что это было? – вопрос риторический, ответить на него никто не мог, разве что стандартно напомнить.

– Как что, Адлат, мы осматривали… – она его нетерпеливо перебила.

– Я это помню, Медми, где мы? Куда провалились? – посмотрела на Сомова и продолжила. – Все из-за вас! Мы же кричали вам, не нужно было вставлять артефакт в гробницу.

Петр виновато развел руками, признавая справедливость упрека, но что теперь об этом.

– Я вас не слышал. А что, собственно, случилось? Мы обнаружили артефакт и с его помощью активировали древний механизм. Такое еще никому не удавалось… – его перебила Верочка.

– Как теперь отсюда выбираться? – запричитала она, – здесь не видно выхода.

Они оглянулись по сторонам, действительно, тусклый свет освещал пространство, не достигая стен. Адлат достала фонарь, который всегда носила при себе пристегнутым на поясе. Коллеги смеялись: зачем ей в пустыне фонарь? Но она упорно его носила, и вот пригодился. Луч фонаря стал обшаривать светлым пятном стены просторного помещения, выхода действительно нигде не было.

– Нужно найти включатель, чтобы увеличить яркость, – наивно предложила