"Фантастика 2026-52". Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская

Сделав глоток чая с какими-то ягодными добавками, я задумался: то, о чём говорил Игорь, было мне понятно и хорошо известно. Так бывает, когда одарённый не пробуждает до конца свою особую энергетику, но и в анабиозе она не пребывает. В силу каких-то причин её потревожили, и теперь она ворочается в сознании человека, то просыпаясь и требуя выхода, то снова впадая в сон. Это ужасно выматывающее состояние, мне о нём подробно рассказывал Карл, который в своё время взял в помощники парня как раз из-за того, что сам же силу в нём и пробудил. Правда, потом этот помощник то ли сам сгинул где-то, то ли Карл от него устал и выбросил куда-нибудь за Кромку – я не интересовался, если честно.

– Помощник у меня есть, – я кивнул в сторону Лёхи, который во всю флиртовал с хорошенькой официанточкой, – второй мне не нужен. Мне и один-то ни к чему, но так уж получилось, так карта легла.

– Я не претендую на роль помощника, – улыбнулся Лозовский, – тем более что я не планирую отказываться от привычного образа жизни. Но ведь тебе может пригодиться, скажем так, финансовый консультант. А там, глядишь, и убедишься, что я могу пользу принести, и доверять больше станешь.

– И тебя не смущает то, что я собираюсь уничтожить твоего брата? – я не отводил взгляда от лица Игоря, отслеживая его реакцию.

– Ты обещал сначала разобраться, – напомнил мне младший Лозовский, – и если это действительно косяк Валеры, я тебе слова не скажу. Я, знаешь ли, тоже не в богадельне вырос, российский бизнес – тот ещё террариум. И старый принцип «за базар надо отвечать» никто не отменял.

– Я подумаю, – решил я, прикинув, что подобный административный ресурс может мне пригодиться, – будем считать, что у тебя испытательный срок. И у меня есть для тебя первое задание.

– Какое? – было видно, что Игорь доволен результатами переговоров.

– Мне нужно знать всё о женщине по имени Пелагея, которая проживала в доме номер четырнадцать по Заводской улице. В первую очередь меня интересует её семья, особенно дети и внуки. Ну и правнуки, ежели таковые уже имеются.

– Сделаем, – кивнул Игорь, поднимаясь из-за стола, – и, Антон, спасибо за доверие.

– О доверии мы поговорим потом, – отмахнулся я, – а сейчас просто убеди меня, что с тобой мне удобнее, чем без тебя.

Глава 19

Обратный путь из Успенского прошёл спокойно: никто не пытался помешать, никто не лез с разговорами, и я действительно сумел получить удовольствие, скользя по хорошо накатанной лыжне. Даже мелькнула мысль о том, что иногда зимой можно наведываться сюда, в Зареченск, именно для того, чтобы покататься на лыжах, погулять по зимнему лесу, подышать изумительно вкусным воздухом.

Охранки были нетронуты, Фредерик, благоразумно отказавшийся от предложения Лёхи покататься в рюкзаке, преспокойно дремал в кресле. Увидев нас, он зевнул во всю немаленькую пасть, потянулся до хруста в костях и снисходительно поинтересовался:

– Ну что, спортсмены-любители, как покатались? Что интересненького видели?

– Лозовский предложил свои услуги в качестве финансового и ещё какого-нибудь консультанта, – сообщил я, стягивая свитер и с наслаждением плюхаясь в удобное кресло, – поручил ему раздобыть всю информацию о Пелагее, ибо нам как-то надо отыскать её внучку. Поможем девчонке слегка, потом познакомим с Годуновой, и пусть они уже сами разбираются, будет она вольной ведьмой или примкнёт к ковену. Для нас главное то, что в смерти Стеллы почти наверняка виновата не она.

– Левый клык даю, что Стеллу отравила Мари, – проворчал Фредерик, – я пока не могу привести необходимые аргументы, но почти не сомневаюсь в этом.

– Не исключено, – не стал спорить я, так как тоже склонялся к этой версии. – Но нужны доказательства. Впрочем, я думаю в этом направлении.

– Тебе тут приглашение принесли, кстати, – кот ткнул лапой в сторону стола, – на этот раз без всяких штучек: никакой мистики, просто пришла девушка с ресепшен и положила на стол.

– А куда хоть приглашают-то?

– Антуан, – кот осуждающе посмотрел на меня, – принято считать, что некроманты обычно не страдают склерозом, но мне кажется, ты стремишься опровергнуть это утверждение. Тебе же говорили: благотворительный вечер в городской администрации.

– Точно! – я недовольно поморщился. – Напомни мне, мой мохнатый друг, почему я на это согласился?

– А кто тебя знает? – кот забавно пожал пушистыми плечами и повернулся к Лёхе, с улыбкой слушающему наш разговор. – Дед, срочно вспоминай какую-нибудь микстуру для улучшения памяти, а то некромант с признаками склероза – это нешуточная угроза для окружающих.

– Я туда один не пойду, – заявил я, – благотворительное мероприятие в Зареченске – это звучит не слишком привлекательно. Бизон, не обижайся, я ничего не имею против конкретно твоей малой родины, но не уверен, что мне понравится местное руководство. К тому же мне не с кем идти, а тут, – я развернул приглашение, – сказано, что прибыть нужно со спутницей. А раз я не соответствую, то можно и не ходить, правильно?

– Не уверен, что это политически правильное решение, – неожиданно сказал Лёха, – там можно много чего интересного услышать, да и вообще…

Что именно «вообще», Алексей сказать не успел, так как в дверь вежливо постучали, и после того, как я ответил, на пороге возникла лучезарно улыбающаяся Софья Арнольдовна Годунова собственной ведьминской персоной.

– Добрый вечер, Антон, – почти пропела она, сияя благодушием и некой загадочной томностью, – а я подумала-подумала и решила, что вполне заслужила немного внепланового отдыха. Вот и отправилась посмотреть, что такого чудесного находят люди в зимнем отдыхе у нас, в средних широтах.

– Добрый вечер, Софья, – я проявил вежливость и выцарапался из уютных объятий кресла, – неожиданно, но вполне тебя понимаю. Мы вот сегодня на лыжах пробежались, так теперь, знаешь, такая приятная лёгкость в теле образовалась – просто прелесть что такое!

– Ты умеешь ходить на лыжах? – почему-то удивилась ведьма. – Мне сложно это представить, если честно.

– Почему же? Неужели ты думаешь, что я провожу свободное время исключительно шатаясь по кладбищам и препарируя трупы?

– Не только, – хихикнула вдруг Софья, став лет на двадцать моложе, – ты забыл упомянуть общение с призраками и прочими неупокоенными сущностями.

– Кстати о призраках, – я жестом пригласил гостью занять свободное кресло, – я выполнил твою просьбу, Софья Арнольдовна. Пообщался с Пелагеей, вернее, тем, что от неё осталось, её тенью, отзвуком.

Годунова тут же отбросила свою показную томность и резко выпрямилась в кресле. Её взгляд стал острым и очень внимательным.