Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Я помню, Ваше Сиятельство, — Яковлев скопировал мой оскал. — Мы справимся. Победа будет за нами!

— За Империю, — кивнул я.

— За Империю! — Яковлев хлопнул себя по груди, а заодно и по переговорному амулету.

Секунду спустя, по всему летнему домику и прилегающему к нему саду пронесся негромкий шёпот сотни одарённых:

— За Империю!

Глава 16

Заняв позицию, я первым делом притушил огонь своей ауры и, как только это у меня получилось, взялся за ауры гвардейцев.

— Яковлеву сообщи только, — подсказал Виш. — А то запаникуют.

Замечание фамильяра показалось мне справедливым, и я предупредил капитана, что займусь маскировкой наших ребят.

И как только капитан довёл через своих замов информацию до всех гвардейцев, я приступил к этой нетривиальной задаче.

В моём понимании всё было элементарно — подумаешь, притушить ауру! Но на деле это оказалось ой, как непросто. Своей энергии мне не хватало, да и резервуар был практически полностью истощён, поэтому пришлось прибегнуть к магии Золота.

И вот тут-то процесс сразу пошёл.

Для эксперимента я выбрал Яковлева и, пустив свободный поток золота, попытался приглушить его ауру. Первые несколько секунд ничего не происходило, но затем золотой огонь охватил капитана, и… Яковлев исчез.

Нет, физически он всё так же находился на своём месте, но его аура полностью пропала!

На лице капитана промелькнул весь спектр эмоций, но я успокоительно махнул ему рукой, и Яковлев, немного помедлив, кивнул мне в ответ.

В духовном зрении золотой огонь превратился в тусклую плёнку, которая надёжно экранировала сияние капитанской ауры.

Краем уха я услышал, как он повторно отдаёт команду по переговорному амулету, подробно описывая свои ощущения, и продолжил только после того, когда капитан закончит говорить.

После тренировки над Яковлевым, дело мгновенно пошло на лад. Я тянулся вниманием к гвардейцам и окутывал их золотистым пламенем, которое превращалось в тусклую плёнку.

За несколько минут я приглушил сияние всех своих бойцов и переключился на Конвой.

Увы, но здесь меня ждал облом. Как бы я ни старался, у меня никак не получалось накрыть золотым огнём ни ребят Игоря, ни оперативников Шуйского.

К счастью, я довольно быстро понял, что этого и не нужно.

Если особняк императрицы полностью вымрет, то это будет подозрительно, не правда ли?

В итоге я свернул свои эксперименты и с удивлением обнаружил, что на поддержание маскировки ежеминутно уходит по одной монете на брата!

Сто двадцать золотых в минуту… Это что, получается, два золотых в секунду? Так и разориться недолго…

Парадокс, но впервые за долгое время, я мысленно торопил атакующих, а их, как назло, всё не было и не было…

И только по прошествии десяти минут, когда я стал беднее на тысячу двести золотых, в саду появились лазутчики Колупаевых.

— Может это Ломовы? — хмыкнул Виш, но я на его шутку не отреагировал.

Колупаевы, Ломовы… да хоть сам канцлер! Сейчас мне было не до них. Моя задача — «сдёрнуть» маскировку за мгновение до атаки.

— Скучный ты тип, Макс, — посетовал Виш. — И чего ты так напрягся? Пока разведка дворян доберётся до особняка, пока срисуют парней Игоря, пройдёт как минимум несколько минут. Зачем напрягаться раньше времени?

«Дополнительные расходы, — мысленно поморщился я. — Как тут не напрягаться?».

— А ты попробуй, — предложил фамильяр. — Кстати, ты знаешь, чем сейчас заняты твои бойцы?

Было очевидно, что Виш пытается отвлечь меня от волнения, и я не стал противиться.

«И чем же?».

— Они обсуждают твои слова, Макс.

«Какие слова?», — не понял я.

— Ну про то, что ты лично прибьёшь каждого, кто посмеет погибнуть, — расплылся в улыбке дракончик. — Очень уж гвардейцам понравилась твоя грубая забота.

«Мда?», — с сомнением протянул я.

— Я тебе говорю, — заверил меня фамильяр. — Они сейчас только это и обсуждают.

«Было бы, что обсуждать», — отмахнулся я, но в глубине души мне стало приятно.

— Всё, — Виш выглянул в окно и с предвкушением взмахнул хвостом. — Идут!

— Идут, — эхом отозвался Яковлев, сжимая в руках переговорный амулет. — Минутная готовность! Атакуем по моему сигналу. За маскировку не волноваться, Его Сиятельство развеет её за секунду до сигнала.

Яковлев вопросительно посмотрел на меня, и я согласно кивнул.

— Всё, тишина, — приказал капитан. — Ждём моей команды! На всякий случай напомню: сначала разбираемся с захватчиками, потом осуществляем привязку с ифритами.

— Что-то их многовато, — протянул Виш. — Видимо решили перестраховаться. Их почти пять сотен!

И действительно, через распахнутые ворота в сад втягивалась длинная вереница одарённых.

«Решили занять летний домик, — предположил я. — Локация-то удобная. Да и до центра столицы недалеко».

— Скорей всего, — согласился Виш. — О, смотри, Макс! Граф Колупаев собственной персоной!

Графа я увидел сразу — у него была самая яркая аура, и он бесстрашно шёл впереди.

— Ваше Императорское Величество! — усиленный магией голос графа разнёсся по всему саду и с лёгкостью проник в дом. — В столице неспокойно. Род Колупаевых пришёл, чтобы взять Вас под свою защиту!

Учитывая, что захватывать императрицу пришли два рода, но Колупаев и не подумал упомянуть Ломовых, возникал вопрос — так ли хороши отношения между этими семьями? Или это временный союз?

— Выходите, Ваше Величество! — заявил тем временем граф. — Не заставляйте меня применять силу!

— Я уже нахожусь под защитой, — ответила императрица. — Здесь Конвой и представители Службы Императорской Безопасности!

— Двадцать человек, Ваше Величество? — усмехнулся Колупаев. — Прикажите им сложить оружие, иначе их смерть будет на вашей совести!

— Не вам, граф, говорить о совести, — гордо ответила императрица. — Как я вижу, вам это понятие незнакомо. Впрочем, как и честь.

— Довольно пустых слов! — слова императрицы задели дворянина за живое. — Выходите, или я отдам приказ на штурм!

— Вы, как я погляжу, не одни, — императрица проигнорировала слова Колупаева. — Я вижу герб Ломовых?

— Всё верно, — усмехнулся Колупаев. — Увы, но мои союзники оказались слишком… скромны, чтобы поприветствовать вас лично, и отправили только свою гвардию.

Всем, кто слышал графа, было очевидно, что под словом «скромны» он имел в виду совершенно другое, но среди мятежников не обнаружилось ни одного