Колёса Жадности - Марамак Квотчер

отключённой части мира происходили регулярные ветра огромной силы, подымавшие в воздух миллионы покрышек, падавших потом сверху, как град. Колёса летали так массово, что аборигены построили стену по экватору, достигавшую высоты в двести метров, чтобы закрыться от катаклизмов, творящихся на севере. При этом южное полушарие продолжало производить новые старые покрышки с таким прилежанием, что на север постоянно шли гружёные поезда, сваливать это "добро" вдобавок к уже имеющимся морям из чёрных бубликов.

Как пытался объяснить это безумие автор доклада, вероятно, дело во взаимодействии двух корпораций. Одна, фирма "Всё", фактически владела всей планетой, причём не только территориями и матчастью, но и жителями. Вторая, межпланетная корпорация "Шимелин", производила в основном именно покрышки для машин, и получается, выкачивала из "Всего" деньги через продажу колёс, доведённую до астрономического абсурда... Огород огласился довольно истерическим хохотом оверлункса, когда тот просмотрел несколько рекламных роликов, прилагавшихся для наглядности.

В одном из них огромный самец капантропа выезжал из сервиса на машине с открытым верхом, и останавливался возле двух не особо одетых самок, строивших ему глазки.

- Не подбросишь девушек, красавчик? - спрашивала одна.

- Разумеется, дорогуша! - отвечал самец, отряхивая с себя пафос, как мотыль пыльцу, - Секунду, только поменяю колёса!

- Но... они выглядят вполне новыми, нет?

- Настоящему мужчине не нужен повод, чтобы менять колёса!

И машина заезжает обратно в ворота сервиса, появляется логотип "Шимелина" и надпись "Меняйте колёса хоть двадцать пять раз в день!".

Да, двадцать пять раз в день, да умножить на те миллиарды машин, которыми забиты города половины Аусвайса... Твину стало уже не смешно, а страшновато. Если эти ребятишки доходят до такого безумия, тобишь впадают в полный невменос, проще говоря, кто даст гарантию, что они не решат выпустить межзвёздные снаряды по мирам Союза? Да, много не навоюют, и им конец через пару суток, но это здравомыслящий никогда так не сделает. А здравомыслящих там явно не водится, если "двадцать пять раз в день". Не успел Твин проржаться и офигеть с увиденного, как на глаза попался ещё и третий раздел, с пометкой "обязательно к ознакомлению".

Там доклады составлял уже сотрудник внешней разведки Союза, отфильтровывая информацию, полученную от торгпредских. Имелись данные, что Аусвайс подвергся заражению ксеноморфными структурами; на бюрократическом языке это означало, что в среду попало нечто доселе неизвестное науке. Само собой, этот термин относился и к обнаружению бактерий, занесённых с астероидов, но тут подчёркивалось, что здесь случай более серьёзный. Около двадцати лет назад, примерно после рак-атаки на Истрис, в северном полушарии планеты произошла вспышка генетических изменений в организмах. Собственно, это было одной из причин, почему капантропы отключили эту половину мира и отрезали стеной.

Впоследствии было установлено, что генетические изменения вызваны формированием в ДНК субатомного кода...

- Штаа?? - прищурился Твин, не веря, что такое написано в официальном рапорте, а не в разделе "тайны интриги расследования".

Однако, буквы из файла никуда не девались, так что пришлось верить глазам. Также выяснили, что воздействие, привнесшее лишний код в геном организмов, произошло практически мгновенно, и распространялось в пространстве лучом, накрывшим северное полушарие Аусвайса. При этом заражение не было похоже на генетическую мутацию, потому как практически не проявлялось в организмах с неразвитой нервной деятельностью, да и в капантропах, на самом деле, тоже проявлялось крайне редко. Зато когда механизм субкода по неведомым причинам срабатывал, это уж сразу заметно, потому как особь значительно изменялась по физиологии. Судя по всему, при этом не теряя здравости рассудка, насколько можно было судить... Соль в том, что капантропы никогда не говорят о ксеноморфах, поэтому в их инфосфере немеряно чуши, сгенерированной конспиролухами, и понять правду весьма сложно. Тем не менее, к докладу прилагались фотки, на которых, как думали разведчики, скорее всего и есть настоящие ксеноны.

Насколько видел Твин, никаких клешней и рогов у них нет, обычные двуногие прямоходящие существа, смахивающие на... здесь особо близко подобрать сравнение не удавалось, но если с сильной натяжкой, то морды их походили на лисьи, потому как длинные и узкие. Кроме того, их отличали огромные уши, покрытые длинными иголками, и, судя по всему, небольшие хвосты опять-таки навроде лисьих. Оверлункс почесал собственную бесхвостую задницу, и хмыкнул. По сути, подумал он, что главное? Не хватануть субатомного кода в свои клетки, вероятно. Но, насколько известно, даже на севере Аусвайса никто не хватанул после того, как произошёл обстрел планеты лучом. Поэтому, если не употреблять ксенонятину в пищу и не переливать кровь, думается, можно быть спокойным. Можно? Можно, сказал себе оверлункс.

Кто другой мог бы испугаться таких обстоятельств, но Твин таки уже орысячился опытом и знал, что в галактике постоянно происходит такая фигня, что понимать её всю никакого мозга не хватит. И если каждый раз пугаться и убегать - то убегать надо сразу из Вселенной, а на это он не согласен. Надо просто думать головой и принимать адекватные меры. Сейв это пожалуй хорошо, но оверлункс вовсе не горел желанием, чтобы это пригодилось... размяв лапы, Твин прошёлся по песчаной дорожке между грядками, сорвал пару гогурцов, сполоснул в бочке, и схрумал. Глядючи на настоящий лес, начинавшийся за кустами крыжовника, он едва не поддался искушению пойти пройтись там, но долг Жадности требовал начинать грести.

Тем более, как выяснилось, Зиктрис ранее себе нишиша не отказывал, и сейчас жарил грибы, набранные как раз по речке за огородами; по дому стоял восхитительный запашище, а рыжий грызь помешивал корм, поставив электроплитку прямо на рабочий стол перед экраном компа. Правда, не шарящий в грибах Твин счёл бы, что грызь жарит мозги.

- Ты жаришь мозги? - осторожно спросил оверлункс, потому как здесь нельзя быть уверенным на сто процентов, что он не жарит мозги.

- Сам ты жаришь мозги! - заржал Зиктрис, и глянул на сковороду, - А, это. Это строчки, пух в ушах! Сейчас будут.

Через некоторое время оверлункс смог убедиться, что вполне съедобный корм, а грызь тем временем завершил составление телег в текстовом виде.

- Короче, двигаемся на Халувин, - цокнул Зиктрис, - Там всё и обделаем, не обделавшись. И корабль подпесочим, и сейв сделаем, и груз найдём, и юнитов. Ты прочитал, в общих чертах?

- Угу, - поёжился Твин, - Двадцать пять раз в день... Что думаешь по поводу ксено-луча?

- В целом без понятия, само собой. Но если копнуть логику, то это случилось один раз двадцать лет назад, и мала вероятность, что случится ещё раз