Механический рассвет - Сергей Виртекс

"Что происходит?" — спросил я, обращаясь к нему.

Он покачал головой, но его взгляд был прикован к кристаллу.

"Это… это не случайность," — сказал он наконец, его голос дрожал.

"Что ты имеешь в виду?" — спросила Мария, её тон стал жёстким.

"Сила, которую мы пробуждаем…" — начал он, но затем замолчал, словно боялся продолжать.

"Наблюдает за нами," — закончила за него Мария.

Я посмотрел на неё, затем снова на кристалл. Свет становился всё ярче, и теперь я чувствовал, как воздух вокруг начинает вибрировать, словно сама комната была живой.

"Механизмы," — сказал я, указывая на дальний угол лаборатории.

Один из приборов на стеллаже внезапно включился, его стрелки начали хаотично двигаться. Затем другой механизм завибрировал, выпуская клубы пара.

"Это не просто энергия," — сказал я. — "Он влияет на всё вокруг."

Мария кивнула, её металлический глаз сверкал, анализируя происходящее.

"Мы должны усилить охрану," — сказала она. — "Если кто-то попытается использовать это против нас…"

"Ты думаешь, это возможно?" — спросил я.

"Всё возможно," — ответила она.

Я кивнул, но внутри чувствовал, что это лишь временное решение. Мы не знали, с чем именно столкнулись, и это пугало больше всего.

"Завтра продолжим," — сказала Мария, жестом приказывая всем покинуть лабораторию.

Мы начали собираться, но я заметил, что один из учёных — тот самый пожилой мужчина — задержался у стенда с кристаллом. Он стоял, глядя на светящийся артефакт, и его лицо выражало что-то между страхом и восхищением.

"Что-то не так?" — спросил я, подходя ближе.

Он вздрогнул, словно очнувшись от транса, и быстро отвернулся.

"Ничего," — ответил он, но его слова звучали неубедительно.

"Вы что-то знаете," — сказал я, мой голос стал твёрже.

Он посмотрел на меня, его глаза были полны тревоги.

"Не здесь," — прошептал он. — "Не сейчас."

Затем он быстро покинул лабораторию, оставив нас в недоумении.

"Что это было?" — спросил я, глядя на Марию.

"Не знаю," — ответила она. — "Но мы должны выяснить."

Я кивнул, чувствуя, как тревога нарастает. Казалось, сам воздух вокруг стал тяжелее, словно тени наблюдали за каждым нашим шагом.

Ответы пока оставались загадкой, но одно было ясно: кристалл был ключом ко всему. И он начинал проявлять свою истинную природу.

Когда мы покинули лабораторию, я заметил, что пожилой учёный исчез. Его плащ валялся на полу рядом с выходом, словно он покинул помещение в спешке.

"Где он?" — спросил я, оглядывая коридор.

Мария молча покачала головой, но её металлический глаз мигнул, словно она заметила что-то ещё.

"Он знает больше, чем говорит," — сказала она.

Я кивнул, чувствуя, что время работает против нас.

Что-то происходило с кристаллом. И это что-то было гораздо опаснее, чем мы могли себе представить.

После странного исчезновения пожилого учёного и его загадочных слов я чувствовал, что мы стоим на пороге чего-то большего. Мария настояла на том, чтобы временно приостановить исследования кристалла, пока мы не разберёмся с безопасностью лаборатории. Я же решил уделить время другим проектам — тем, которые могли бы показать жителям города, что наши технологии созданы для их блага. Я направился в мастерскую, где продолжил работу над механическими протезами и другими полезными устройствами. Это было моё убежище, место, где я мог отвлечься от тревожных мыслей.

Но тишина мастерской продлилась недолго. Вскоре появился Сашка, чьи шаги эхом разнеслись по металлическому полу. Его лицо было напряжённым, а взгляд — обвиняющим.

"Ты снова здесь," — сказал Сашка, переступая порог мастерской. Его голос был холодным, почти резким.

"А где ещё мне быть?" — ответил я, не отрываясь от работы. В руках я держал гаечный ключ, закручивая болты на протезе.

Сашка подошёл ближе, его глаза сверлили меня.

"Ты создаёшь новые машины," — произнёс он. — "Но кто гарантирует, что они не будут использованы против нас? Что ты не становишься таким же, как бояры?"

Я замер, чувствуя, как его слова бьют точно в цель. Я опустил инструмент на стол и повернулся к нему.

"Ты действительно так думаешь?" — спросил я, стараясь сохранять спокойствие.

"А что мне думать?" — парировал он. — "Ты проводишь дни, создавая механизмы, которые могут стать оружием. Люди начинают шептаться. Они боятся."

"Я делаю это, чтобы помочь городу," — возразил я. — "Протезы, механизмы для восстановления домов… это не оружие. Это технологии, которые могут сделать их жизнь лучше."

"Но кто решает, как их использовать?" — спросил Сашка. — "Ты? Мария? Дмитрий? Разве это не то же самое, что делали бояры?"

Его слова заставили меня задуматься. Он был прав: мы взяли на себя роль лидеров, но кто мог гарантировать, что мы не повторим ошибки прошлого?

"Я понимаю твои опасения," — сказал я наконец. — "Но мы не такие, как бояры. Мы хотим свободы, а не контроля."

"Тогда докажи это," — сказал Сашка. — "Покажи людям, что эти технологии созданы для них. Проведи открытую демонстрацию."

Я кивнул, чувствуя, что это может быть решением.

"Хорошо," — сказал я. — "Мы проведём демонстрацию. Покажем, что наши технологии могут помочь городу."

Сашка молча кивнул, но его взгляд всё ещё был полон сомнений.

"Надеюсь, ты прав," — сказал он, разворачиваясь к выходу.

Когда он ушёл, я вернулся к работе, но его слова продолжали звучать в моей голове. Мы хотели изменить город к лучшему, но цена ошибки была слишком высока.

Я подошёл к углу мастерской, где стоял незаконченный протез. На стене рядом с ним виднелась странный знак — тот же символ, который мы находили на карте мародёров и на кристалле.

"Откуда он здесь?" — пробормотал я, проводя пальцами по вырезанной линии.

Внезапно в углу мастерской загорелся странный свет. Он был тусклым, но явно искусственным, словно кто-то активировал скрытый механизм.

"Что за..." — начал я, подходя ближе.

На полу виднелась небольшая металлическая пластина, из которой исходило слабое свечение. На её поверхности был выгравирован тот же символ.

"Это посланники," — подумал я, чувствуя, как тревога нарастает.

Я достал молоток, готовясь к худшему. Свет стал ярче, и в воздухе появился тихий гул.

"Кто здесь?" — спросил я, но ответа не последовало.

Гул усилился, и я почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Что-то происходило, и это что-то было связано с древней силой, которую мы только начали раскрывать.

Ответы пока оставались загадкой, но одно было ясно: мы не одни. И кто-то наблюдал за каждым