Ненормальный практик 3 - Отшельник Извращённый

Довольно приличных размеров, больше похожая на корыто для стирки, чем ванну. Весит, наверное, килограммов двести. Рядом, на пеньке аккуратно разложены какие-то флаконы, баночки, стоят пара табуреток и три ведра, одно из которых наполнено эфирными кристаллами. Очевидно бытовые эфириты.

— Вижу, товарищ лейтенант, — отвечаю, гадая, к чему она клонит.

— Отлично. Твоя задача донести всё до дальнего берега озера. Вместе со всем содержимым. Чтобы ничего не потерялось, ни одна баночка не разбилась. — Куваева радостно обнажила зубы. — У меня там встреча с коллегами из других подразделений. Хочу выглядеть презентабельно.

Моргаю. Потом ещё раз. Сопровождение ванны. Сука, да она просто хочет помыться! А мы — курьеры шампуней и мочалок! Серьёзно? А как же ледяная водица озера и всё такое? Да и вообще, можно же тупа растопить снег, да обмыться! Женщины…

— Понял, товарищ лейтенант. Можем ли мы взять сани со склада для транспортировки ванны?

— Будь у нас лишние сани, стала бы я вас звать, — фыркнула та.

— Ясно. В таком случае, не возражаете, если мы соорудим «импровизированные» для ванны? Так будет проще тащить её по снегу.

Она оглянулась, во взгляде одобрение:

— Толковая мысль.

Киваю:

— Ещё один вопрос. Не против, если пара человек прихватит удочки? Пока вы будете, хм, совещаться с коллегами, часть отделения могли бы наловить рыбы. На ужин.

Куваева усмехнулась, при том неожиданно по-человечески:

— Ничего себе, какой предприимчивый. Ладно, если справитесь с основными обязанностями и донесете всё в целости-сохранности, так и быть — двоим разрешу рыбку половить. Только чтобы про ванну не забыли.

— Так точно, лейтенант.

— Хорошо. Тогда слушай внимательно, сержант, — её тон зазвучал официозно. — Я пошла первой. Если дойду до выхода лагеря, а вы так и не начнете нести ванну и отстанете больше чем на сто метров, будете оштрафованы и ваше задание выполнит кто-то другой. А я очень не люблю, когда мои приказы не выполняют.

И сунула в зубы папиросу, после чего неспешным шагом направилась к северному выходу из лагеря.

— Всем пошевеливаться! — рявкаю, оборачиваясь к отделению. — Гирев, Рыжий — бегом к кузнице! Хватайте молотки и гвозди. Митька, Беззубый — к складу за лыжами, с вас две пары, как минимум! И удочки! Захар, Сивый — веревок принесите, метров двадцать, не тоньше пальца, и досок! Бегом!

Парни рассыпались в разные стороны, и сами понимая серьезность ситуации. Я пока обхожу ванну, прикидывая, как лучше устроить её на импровизированные носилки.

Четыре лыжи скрепить попарно, сбить каркас, сверху ванну укрепить верёвками крест на крест и на всякий по периметру, чтобы не съезжала на холмах, да кочках. Банные принадлежности упаковать в тулуп и в саму ванну. Ведро с эфиритом буду нести отдельно — слишком ценное, чтобы доверять общей конструкции.

Первыми вернулись Захар с Сивым, притащив моток пеньковой веревки и несколько досок. Следом подбежали и остальные. Объясняю им задачу, и закипела работа.

Управлялись достаточно быстро. Как, сука, в формуле-1 на пит стопе. Две минуты, и готово!

— Быстрее, грузим! — тороплю всех, видя, что лейтенант уже подбирается до края лагеря.

Погрузили ванну.

Тулуп с причиндалами в саму купель.

Рыжий с Гиревым взялись позади «конструкции», Митька с Захаром за веревки спереди. И потолкали. Беззубый тащит удочки с одним стулом. Сивый — второй стул, да пустые ведра. Я же схватил с эфиритами и торопливо шагаю впереди.

В итоге успели. Даже с запасом. Лейтенант самолично приложила ключ к нашим браслетам и все вместе вышли за пределы лагеря.

* * *

Вскоре замаячили очертания озера. Что до дальнего берега, то даже издалека было видно, что тот действительно находится на приличном расстоянии.

— А что там, у них? Кроме холода и снега? — поинтересовался Рыжий.

— Коридор, — ответила Куваева, выдыхая струю дыма. — Выход к бывшему Северному княжеству, что сейчас под англичанами. Империи этот проход позарез нужен для торговли и влияния в регионе.

— А договориться с ледяными кланами разве никак? — неожиданно подал голос Захар, утирая пот с лица рукавицей.

Куваева усмехнулась, при том без капли веселья:

— Ты бы договаривался с предателями?

Купец нахмурился:

— В каком смысле, лейтенант?

— Лет двадцать назад ледяные кланы были нейтральны к Империи, — пояснила та, прищурившись от порыва холодного ветра. — Но кое-что произошло. Битва… я не сильна в истории. Но знаю одно — теперь они считают нас заклятыми врагами и никак иначе. И готовы сражаться до последней капли крови.

Все нахмурились, переваривая услышанную информацию. А я напряг память, пытаясь вспомнить эту инфу из книг бабушкиной библиотеки. Но как ни старался, ничего про ледяные кланы и их конфликт с Империей не всплывало. Выходит, ничего про это не читал. Странно. Библиотека вроде обширная, особенно в части истории, но о Северном Княжестве ни слова.

Так или иначе нужно найти все доступные материалы про эти кланы и их отношения с Империей. Знание противника — половина победы. Тем более предстоит провести здесь полгода, сражаясь с ними, так что хочу понимать, против кого воюю и почему. И что за битва произошла в прошлом, изменившая отношения ледяных с имперцами?

— Пришли, — объявила Куваева, остановившись в метрах трёхста от кромки замерзшего озера.

Оглядываю место «высадки». Дальний берег оказался довольно живописным — пологий склон, поросший мелкими хвойными кустарниками, гряда камней, частично занесённых снегом. Дальше холм. Довольно симпатичное место для встречи, если не считать того, что температура тут градусов на пять ниже, чем в лагере, а также никаких защитных укреплений. В общем, опасненько.

— Гирев, Рыжий, устанавливаем ванну, — командую мужикам. — Беззубый, Сивый, разгружайте банные принадлежности. Митька, на тебе прорубь. Руби вон там, мы после придвинемся для набора воды. Захар, будешь черпать воду.

Кто кивнул, кто просто начал заниматься установкой приволоченного «походного банного комплекса». Митька взял топор и принялся рубить прорубь. Лед оказался толще, чем ожидалось — добрых полметра, зараза. Каждый удар отзывался эхом, а ледяные осколки разлетались во все стороны.

Куваева в это время смотрела вдаль и вдруг улыбнулась. Не обычной своей хищной ухмылкой, а как-то по-теплому, что ли.

— А вот и мои коллеги подтягиваются, — произнесла она радостно.

Тоже замечаю две группы, приближающиеся с разных сторон озера. И у каждой — точно такие же огромные ванны! Впереди каждой группы шла женщина в офицерской форме. Девишник наяву. Любительницы банных процедур, блин. Видимо,