В лабиринтах Космоса (часть первая. Тени) - Svetlana

— Обычные мечтатели. — пояснил ему редактор. — Фантазеры заигравшиеся в заговорщиков. Хотя информация у них должна быть интересной.

Судя по словам Сола, эту группу даже журналисты не воспринимали всерьёз. Дело было в слухах, которые они распространяли о колонии на Ирин. Будто бы планета попала в область запретных миров и на ней уже вовсю распространялось зловредное Искажение. И происходили там страшные вещи.

Почти все посмеивались над "притянутыми за уши выдумками" группы "сопротивляющихся".

Планета имела неплохой сервис для туристов, красивые городские кварталы, обустроенные пляжи, воздушные экскурсионные лайнеры.

Ну а если там и не так все замечательно, как изображают рекламные буклеты, то следует учесть, что Ирин, все же — колония. Есть свои особенности и само собой должны быть и недостатки. Колония не обязана быть идеальной.

Слухи, которые распространяла странная "группа сопротивления" не подкреплялись никакими фактами. Казалось, что ребят просто замкнуло на ужасах. Они твердили о том, что живая природа на планете сознательно уничтожается. И до последнего рубикона, который навсегда отправит Ирин̀ в искаженные миры осталось всего ничего. Информацию конечно проверили, но ничего подобного, о чем вопили "помешанные на теории заговора", не обнаружили.

Всё это Реайн и изложил художнику, который упомянул об Уборщиках. Заодно пересказал полное двойного смысла послание Ворличек. Она далеко не истеричка, имеет опыт космических исследований, но все в её сообщении, просто кричало о пережитом ужасе. Тщательно замаскированное отчаяние. Вот что это было.

За Ворличек немедленно отправился штурман, и... пропал. Два дня абсолютной, полной тишины. Нет новых сообщений и даже обычного сигнала об их возвращении на корабль Спейсера не поступало.

Всю эту информацию, Реайн вывалил на голову паренька, которого повстречал в сквере.

Собеседник слушал молча, не перебивая вопросами и даже не предложил присесть на лавочку сквера, чтобы не спеша расспросить о подробностях.

Наконец, Рей замолчал.

— Так вы возьметесь за это дело? — напрямую поинтересовался капитан.

— Я? — удивился паренек. — Честно говоря, даже не представляю, как вам помочь.

— Что? — возмущению Рея не было границ. — Как помочь? Да, это же ваша работа! Ваша! Это дело Уборщиков!

— Может и так, — мирно согласился парнишка. Солнечные лучи минуя листву деревьев запутывались в его волосах и те отсвечивали рыжим, словно напитывались цветом родного светила. — Но ведь я — не они. Простите великодушно, но я не Уборщик.

— А кто же?

— Я — художник, — с доброжелательной улыбкой мечтательно пояснил ему собеседник, кивая на полотно, где с огромным трудом можно было различить нечто напоминающее кривое деревце. — Вот. Шикарно получилось. Не так ли? Увлекаюсь живописью с ранних лет. С самого детства.

— Но ты же.... ты ведь спросил о... Зачем ты задал вопрос об Уборщиках?

— Сам не знаю. — пожал плечами парнишка. — Наверное вид у тебя был странный. Растерянный, что ли. С таким лицом только Уборщиков и ищут.

— И как? Находят? — язвительно поинтересовался Реайн. Ему стоило огромных усилий взять себя в руки.

— Не думаю, — вздохнул художник с сочувствием взирая на Рея. — К сожалению, уборщиков не существует. Да их никогда и не было. Это — миф. Красивая, придуманная кем-то сказка.

Реайн почувствовал, что еще минута и выдержка ему изменит. Нелепый художник, не от мира сего, внезапно огорошил его вопросом об Уборщиках, а Рей, словно пятилетний малыш тут же выложил ему все. Не сходя с места. Мгновенно. Просто так. Не спросив ни о чем. Да, он даже имя собеседника не узнал. Никогда еще с ним такого не случалось.

— Да, не переживайте вы так, — произнес парень, вновь переходя на уважительное "вы", — Этот Сол ваш... Так он прав. Наверное. Все образуется. И все будет хорошо. Ваши сотрудники вернутся. Может просто задержались где.

Рей молча кивнул ему на прощанье, и резко отвернувшись зашагал прочь.

— А автомата для криталов тут нет, — сообщил в удаляющуюся спину художник.

Реайн вздрогнул, но тут же вспомнил, что уже спрашивал насчет устройств у этого кретина. Вот сволочь рыжая.

Он медленно развернулся.

— Почему же ты не остановил меня? — процедил капитан сквозь зубы. — Почему не прервал, еще в самом начале, если ты не имеешь никакого отношения к Уборщикам?

— Так я ж не понял, зачем вы это рассказываете. Ну, разное бывает... Знаете, так случается иногда, когда человеку надо просто дать выговорится. Может и вам это необходимо, — парнишка опять улыбнулся, но сейчас в улыбке проскользнула явнвя насмешка. — Почему бы и не выслушать человека. Особенно если это интересно.

— Да. Это интересно, — кивнул Рей высматривая флаер. Про себя он решил, что немедленно вылетает на Ирин.