Где моя башня, барон?! Том 4 - Антон Панарин

— Владимир, можете положить этот предмет, — Волгин постучал по столику. — Вот сюда.

— Да, конечно, — я без сожаления расстался с бесполезным артефактом.

Командир гвардии, аккуратно приоткрыл крышку, заглянул внутрь и довольно улыбнулся.

— Вот и славно. Князь как раз спрашивал о карте. Переживал, что попадётся в этот раз, — прокомментировал свою реакцию Волгин.

— Надеюсь, что князю понравится способность, — сдержал я издевательскую улыбку.

Волгин всмотрелся в моё лицо, но ему помешал что-либо заподозрить закричавший от боли Буян. Машину тряхнуло на кочке, и наёмник схватился за ногу.

— Твою же налево! Эй, потише там! — завопил он, скорее обращаясь к водиле. — Судя по всему, придётся махнуть до больнички через портал. Опять жемчужины тратить.

— Жемчужины? А они причём? И что за портал? — насторожился я.

— Ну ты даёшь, пацан, — оскалился Буян. — В соседнем городе есть телепортационная станция. Понял?

— Ни черта не понял, — признался я.

— Да он точно прикалывается, — посмотрел на Волгина Буян. — Или нет?

— Владимир, так тоже перемещаются по Империи, но мало кто распространяется об этом. Активация портала сто́ит одну зелёную жемчужину, — объяснил мне командир гвардии.

— И на какое расстояние перемещаешься? — спросил я.

— Зелёная жемчужина переносит на двести пятьдесят километров от точки входа, — ответил Волгин, — до другой станции или рядом с ней.

— А синяя? — полюбопытствовал я, и Буян покачал головой, засмеявшись.

— На тыщу километров закинет, — скривился он, когда наш транспорт вновь покачнуло на очередной кочке.

Я не знал о телепортационных станциях. Теперь понятно, почему так ценятся жемчужины в этом мире. Это ещё и способ перемещения. Надо запомнить и как-нибудь воспользоваться.

Интересно, почему Гвоздев ни разу не воспользовался телепортационными? Почему он заставляет охотников доезжать до мест зачистки на поездах? Или жемчужины припасает для СОХ на особый случай? Но ведь тут каждый случай, получается, особый.

Об этом обязательно надо поговорить с Никитичем.

— Владимир, больше ничего не было в сундуке? — внимательно посмотрел на меня Волгин. — Может артефакт какой-нибудь?

Хорошо, что я успел скинуть фрагмент до того, как нас обнаружили. Место я запомнил, и без труда найду его. В дупле старого дерева было очень просторно, никто не жужжал. Пока Буян справлял нужду в стороне, я успел спрятать артефакт, оборвать кусок старой коры, оставляя опознавательный знак, и вернуться к дороге.

— Это всё, что было в сундуке, — легко и спокойно ответил я, стараясь не отводить взгляда.

— Извини, нам надо убедиться в этом, — вздохнул Волгин и махнул одному из гвардейцев: — Обыщите его.

— Как пожелаете, мне нечего скрывать, — я вытянул руки в стороны, и в этот момент что-то гулко ударило в бок машины.

Потолок и пол поменялись местами. Волгин и ещё несколько гвардейцев закричали, а стекла окон взорвались на мелкие осколки.

Что за хрень происходит⁈ Я еле увернулся от зубастой челюсти, хватая меч, который валялся у ног. Буян выхватил нож, втыкая его в красный глаз чудовища. Из пасти выплеснулся язык, схвативший сундучок, а затем затянул его в пасть.

Снаружи раздавались выстрелы, яростные крики. А затем всё стихло. Лишь стоны раненых, и хрипы умирающих.

— Быстро! На выход! Толя! Живой⁈ — закричал Волгин, у которого был рассечён лоб.

Водила не ответил. Видимо он уже не жилец, судя по приборной панели, залитой кровью.

Я выбил ногами остатки стекла, чтобы не пораниться, вылез наружу.

Наш автомобиль лежал на боку, далеко от обочины. Рядом дымился автомобиль сопровождения. Несколько тел на дороге, мечущиеся гвардейцы. И следы когтистых лап повсюду.

Я заметил вдалеке чешуйчатую тень монстра, который запрыгнул в кузов грузовика. А тот нырнул в лес, исчезая из виду. В его сторону уже мчались два боевых расчёта. Но и так было понятно, что они не догонят напавшего на нас.

— Мы должны его догнать, — процедил Волгин. Он прислонил платок к окровавленному лбу и ходил перед нами. — Артефакт украли! Ну надо же! Средь бела дня! Как он умудрился⁈

— Я видел грузовик, — сообщил я. — Надо перекрыть дороги.

— Если этот тип контролирует монстров, тем более так искусно, нужно собирать отряд, — отозвался Буян. — Я, как видите, не боец.

— Охотники поищут его, — пообещал я. — Скажу своим.

— Только побыстрей, а то Черняев скоро будет звонить, — вздохнул Волгин. — Он уже знает, что башня разрушена… О, вон и твои, кажется…

Я заметил подбегающих охотников. Шишаков добрался до нас первым.

— Кто напал⁈ — зарычал он. — Мы слышали выстрелы.

— Артефакт похитили, — обратился я к нему, поднимаясь.

— Вот значит как? Сейчас дам указания охотникам. Найдём гадов, — нахмурился Шишаков, а затем подошёл ко мне и приобнял меня, похлопав по плечу. — Рад, что ты выбрался, Володя… Тяжело было?

— Потом расскажу, — произнёс я. — Надо найти вора. Но он управляет монстрами.

— Охренеть, — выдавил стоящий позади Васян с перебинтованной головой. — Опять монстры.

— Надо вернуть сундук с картой в ближайшее время, — буквально выдавил из себя покрасневший Волгин.

Шишаков распределил отряд на группы по восемь-десять человек, назначил старших, и отправил в лес. Договорились держать связь и докладывать через каждые пять минут поисков. Ну а раненые в составе пяти человек остались в лагере.

Мы устроились на лавке возле дома, где разместился отряд СОХ. Шиша вкратце рассказал, что спустя час после того как мы зашли в башню, появилось четыре портала.

— Но нас теснили, Володя, круто теснили, — признался Шишаков. — Порталы закрылись до того как разрушилась башня. Но если б не это… — он нервно сглотнул, затем открыл фляжку с водой и глотнул.

Мне в нос сразу же ударил резкий запах коньяка. Ха, вот какая у Шиши бодрящая походная водица.

— В общем, Васяна чуть не сожрал ящер… Он скоро всем будет об этом рассказывать, ещё услышишь, — печально улыбнулся Шишаков.

— Только о том, как он почти загнал тварей обратно в порталы, — заметил я.

— Ха-ха! Точно! — рассмеялся Шишаков.

Мне же было не до лёгкой беседы. Я напрягся, вспоминая, что мне надо перехватить Гоба. Мой телефон был разряжен, поэтому и непонятно, сколько по времени я находился в башне.

— Долго меня не было? — спросил я.

— Больше четырёх часов, — сверился со своим телефоном Шиша, затем удивлённо взглянул на меня. — Точнее четыре и десять минут уже прошло… А ты спешишь куда? Не суетись, отдохни лучше. Если наши не поймают, мы тем более ничего не сделаем.

— Да, надо отлучиться, — произнёс я. — Скоро буду.

— Да куда ты пошёл? Что за спешка⁈ Володя, мать твою! Подожди! — кричал мне вслед Шишаков.

А я уже накинул покров маны, по пути подпитываясь