Мастер душ. Том 4 - Илья Ангел

— Совсем ничего не поняли? — повторил я вопрос Павла, вновь провожая взглядом те странные серебристые нити, истощающие души каждого человека на этой заставе.

— Ну, мы можем сказать, что с меньшей долей вероятности это демоны. Так далеко они не забирались, и на Востоке о них не было слышно даже в самый разгар войны, — подобрался Курьянов. — Артефакты обнаружения тоже молчат. Но здесь в принципе все артефакты работают как-то не так. Вот, смотри.

Глеб достал из-под мантии небольшой медный диск с выгравированными рунами и активировал его. Я узнал в нём стандартный артефакт для обнаружения магических аномалий, нечисти или нежити. Подобные артефакты были в монастыре редкостью и выдавали только старшим в отряде, когда отправляли в совершенно неизвестное и непонятное место.

— Хм, а почему, когда тебя выкинули из монастыря, отправляя на съедение демону, нам не выдали подобную штуку? — задумчиво протянул Павел. — Это бы сократило ваше пребывание там в разы. Ты же помнишь, что ты чуть не потерял гиену, когда вокруг него вилась Летавица? Нет, он, конечно, получил свою порцию удовольствия. Хотя если вспомнить старика в красных сапогах, то удовольствие сомнительное. Я уж не говорю про истинный облик этой твари.

— Да, это интересный вопрос, — пробормотал я, не обращая внимания на немного замешкавшегося парня, с удивлением посмотревшего на меня.

Спохватившись, Курьянов положил диск на стол. Руны должны были слабо светиться ровным зелёным светом, если место было чистым и в радиусе нескольких сотен метров никого из нечисти не было. Но вместо этого они пульсировали тусклым, болезненным оранжевым светом, а затем и вовсе погасли. Хотя артефакт клирик не выключал.

— Видишь? — тихо сказал Глеб. — Он так себя ведёт с того самого дня, как мы здесь обосновались. Энергия в нём восстанавливается за несколько часов, но работает от силы пару минут. Любая активная магия здесь затухает. Попытка провести обряд очищения требует больше сил, а эффекта от него никакого нет.

— Похоже на обычный пассивный вампиризм, — задумчиво протянул Павел. — Что-то выкачивает энергию постоянно, но без шума и пыли. Хм, — он замолчал, и вместо привычного бормотания артефакта я услышал какой-то щелчок и последовавший за ним шелест. Перстень нагрелся на пальце, напитываясь моей энергией. — Нет, ничего. На меня эта гадость по какой-то причине не действует, хотя я самое полноценное комбо: душа в артефакте.

Я кивнул и провёл рукой над столешницей, сразу же покрывшейся коркой льда. Ещё одно движение — и лёд растаял, залив всё прозрачной водой.

— Моя магия здесь работает без каких-либо проблем, — протянул я. — И вот это действительно странно.

— Думаешь? — язвительно поинтересовался перстень. — А что, если тебя накроет в самый неподходящий момент? Я лично не хочу рисковать и вообще ввязываться в это дело. Давай пойдём просто к твоему деду? Печёнкой Курьянова чувствую, что это куда безопаснее, чем оставаться здесь. Ну а если он тебя не прибьёт быстро, то у тебя будет шанс попросить его о помощи. Это же не Годунов, может, на старости лет твой двинутый дед поддался деменции и проникся чувством справедливости и всепрощения к обычным смертным?

— А что насчёт этих нитей? — прямо спросил я у Курьянова, даже не раздумывая над словами Павла. — Ты их не видишь?

— Нити? Какие нити? — нахмурился Глеб.

— Серые. Тонкие, как паутина. Они тянутся от каждого человека куда-то за пределы таверны. Я ещё не успел проследить, в какую точку они сходятся и сходятся ли вообще.

Курьянов внимательно, почти до боли, всмотрелся в пространство вокруг себя, затем покачал головой.

— Нет, Михаил. Ничего подобного. Я вижу лишь угасание и блёклость их душ. Но самих каналов нет. Я хоть и учился в академии Стражей, но многие способности мне недоступны, — покачал он головой.

— Зачем вы проводили обряд очищения? — перевёл я взгляд на Глеба.

— Мы не знали, что делать. Ну зато убедились, что в местных не вселился злобный дух и их не подчинили демоны, — пожал Курьянов плечами. — Я с таким не сталкивался ни разу, и о подобном даже не читал. Мы не знаем, что и думать. Да ещё и ты подкинул загадку.

— Где остальные братья? — спросил я, обводя взглядом таверну. Люди приходили и уходили, не создавая никакого шума. Я бы не удивился, узнав, что делают они это чисто автоматически, чтобы поддерживать в себе жизнь и не умереть от элементарного голода.

— Опрашивают местных. Может, нам удастся найти хоть кого-нибудь, кто не был бы отравлен этой странной болезнью. Ну и понять причины подобных аномалий не помешало бы. Мы не можем послать сообщение отцу Фёдору при помощи магического кристалла. Его энергии не хватает даже на такое простое действие. — Потёр лоб Глеб. — Кроме того, мы не уверены, что сможем при помощи телепорта выбраться отсюда. А на каком расстоянии от заставы распространяется аномалия выяснять рискованно.

— Ну, прошёл я сюда спокойно, — ровно ответил я. — В нескольких километрах отсюда активен барьер, но он точечный и не покрывает это место, хотя, как я полагаю, он должен это делать.

— Ты нам поможешь? — закусив губу, задал вопрос Курьянов, не обратив внимания на подошедшую к нам молодую девушку. Она улыбнулась мне и осталась стоять, ожидая моего заказа.

Глеб смотрел на меня, напряжённо постукивая пальцами по столешнице. Девушка всё также стояла рядом и не торопила меня. Я бросил на неё быстрый взгляд, но потом перевёл его на Курьянова.

— Глеб, у меня нет времени, — выдохнул я и поднял руку, чтобы остановить готовящуюся вырваться возмущённую тираду в мой адрес. — Но если эта дрянь вырвется за пределы заставы, будет только хуже. Моя магия здесь работает, но артефакты, как я понимаю, нет. Поэтому при желании мы не сможем позвать никого более опытного на помощь.

— Спасибо, — выдохнул клирик. — Что будем делать?

— Сейчас будет темно, и болтаться по улицам ночью в незнакомом месте — не самая хорошая идея, — немного подумав, ответил я. — Вы где остановились?

— Да здесь и остановились. Других постоялых дворов на заставе нет, — пожал плечами Курьянов. — Мы договорились собраться через час. У меня, кроме таверны, ещё несколько домов для осмотра. Ты со мной?

— Нет. Я сам хочу осмотреться. — Уверенно проговорил я. — Через час встречаемся здесь, всё обсудим и составим план на завтра.

— Хорошо, — пробормотал Глеб и поднялся на ноги. — Нам повезло, что мне удалось тебя здесь застать. — С этими словами он вышел из таверны, оставив меня одного в этом мрачном и тихом