Земля: Выживание - Михаил Ран

Зубы стиснулись от боли, а разум разлетался на осколки, закручиваясь вихрем в этом странном пространстве.

— Ты ведь сам меня звал, Алекс. — вдруг продолжил неизвестный собеседник. — Только вместо того, чтобы принять себя, ты, глупый мешок с костями, лишь наблюдаешь. — внутри темного зева раздался дикий смех, от которого частички меня, раскиданные по округе, начали вибрировать. — Ты должен был быть тем, кто держит силу. А ты её больше не контролируешь. Она управляет тобой.

И в тот же миг всё оборвалось.

Пространство разошлось в стороны, подобно рваной ране. Стены, которые до этого ещё хоть как-то ощущались рядом, сейчас просто растворились.

Меня несло сквозь плотные слои мглы, и реки энергии. Кружащие пульсации, образы, они вырывались один за другим. Бесконечные глаза. Раскрытые рты. Фигуры, скрученные причудливыми углами. И каждый из них имел мое лицо. Всё это я. Всё это мои отражения. Со стекающей кровью по образам.

— Если ты продолжишь в таком духе, то растворишься в бесконечности. — добавил тот же голос, раздающийся из уст моих отражений.

Я задыхался, но воздуха тут не было, и вдохнуть возможности тоже. Зрение дрожало, но всё видел. Чувства смешались… злость, страх, триумф, отвращение. Всё сразу.

— Рановато ты освободил часть, которой не можешь овладеть.

— Пр… екрати. — слабым голосом попытался ответить существу. — Есл… и у те… бя есть что с… ка… ть, то говори. И… че молчи… — каждая буква, каждое слово, давались с огромным трудом.

Сила внутри вспыхнула, но моё «я» тянулось к ней, в попытках покинуть этот кошмар. Или это уже не кошмар? Это было место за гранью реальности, за гранью мира.

Сделав шаг, с использованием энергии, мой образ переместился на новую, ровную поверхность.

Передо мной, из этой чёрной плоти мира, поднялся силуэт. Так похожий на меня, только без глаз. Вместо них темные вихри пси-энергии.

— Я… я вспомнил тебя. — вдруг дошло до меня осознание, кто передо мной стоит. — Мы уже встре… чались с тобой. Когда я пробудил аспект. — приподнял руку, чтобы дотронуться до этого отражения.

— Ого! — зааплодировал тот. — Приятно, что ты меня вспомнил. — вдруг на его лице, разразилась улыбка, внутри которой так же пылала энергия. Он вытянул свои руки вперед, на которых было видно кровавые лужицы, стекающие вниз. Это моя кровь? Или… чужая?

Существо развело руки в стороны, и громогласно заговорило. — Ты можешь уничтожать. Ты можешь создавать страх. Ты можешь стать кем угодно, чем угодно! Разве ты не хочешь?

— Я… я просто хочу… быть сильнее. Хочу, чтобы «мое» было — моим!

— Скучно. Но раз так, ты должен быть самым страшным из живых. Прими тот факт, что ты «Повелитель». — мой собеседник сложил ладони на груди, и шумно хмыкнул.

Сила внутри трещала, как лед под напором огня. И часть меня хотела шагнуть к нему. Хотела вцепиться, схватить, впитать и… перестать бояться.

Но в этот миг…

Он сам сделал шаг на встречу.

— Последний раз, Алекс. Последний… — голос не звучал, он звенел внутри черепа. Сухо, как ржавчина по стеклу. — Помогаю тебе. А дальше ты пойдёшь сам. Возьми наконец свою судьбу в свои руки.

И он шагнул, прямо на встречу мне, только он остановился не рядом. А втянулся в грудь. На миг стало холодно, как будто внутрь груди влили воду с горного ручья. Что-то скручивалось в позвоночнике, пульс разрывался на части. Пространство дёрнулось и расползлось.

Яркая вспышка взорвалась перед глазами.

Я стоял. На том же самом месте, в знакомом коридоре. Только воздух вокруг был другой, как перед дождем. Тишина вокруг казалась искусственной.

Но эта тишина была предательской.

Со стороны подвала что-то вырвалось. Плоть, искривлённая и сжатая в форме. Белёсая туша, когти, позвонки, выступающие сквозь кожу. Форсун. И он двигался ко мне.

— Алекс! — голос Вейлы ворвался в сознание, срываясь на крик. — Слава Изнанке, ты снова с нами! Ты почти пересёк грань, понимаешь⁈ Ты был в шаге от полного %;:?*! Как ты это сделал?

— Прекрасно. — пробормотал я, ощущая, как из ушей льётся пепел. — Снова эти непонятки…

— Это… Это! Алекс! Это Изнанка! — отрезала Вейла. — Но сейчас не время. Форсун рядом, тот, который бродил внизу. Он охотится за твоей энергией.

Да, отлично чувствовалось, как его присутствие хлестало по коже. Он приближался. Медленно и театрально. Любят они свое «превосходство». Только в этот раз, в его шагах, ощущалась некая скованность.

Мир снова колыхнулся. На периферии зрения затанцевали тени. Не настоящие, не материальные, но я видел их. Там. Те самые образы.

«Разрывай.»

«Они ничто.»

«Ты сильнее, чем ты думаешь.»

Пальцы дрогнули. Клинок рефлекторно оказался в руке.

— Тише. — прошептал себе под нос. — Это всего лишь ты. Ты себе не враг.

— Алекс! — снова Вейла, глухо, сквозь толщу воды. — Сконцентрируйся. Он идёт! Ты ещё здесь?

— Здесь. — прохрипел в ответ.

Закрыл глаза, вжимая ногти в ладонь, чувствуя, как острие мысли уходит вглубь сознания, пытаясь удержать себя. Мир продолжал свои пульсации. От шагов моего соперника трещал пол, осыпалась штукатурка. Монстр был уже рядом, осталось где-то метров десять. И всё вокруг стало неподвижным, как кадр до выстрела.

Я вдохнул, закрывая и открывая глаза.

Форсун остановился напротив. Его грудная клетка приподнималась с каждым вдохом, словно меха древнего кузнечного горна. Светлая, почти мраморная кожа покрыта прожилками, пульсирующими в такт неведомым импульсам. Жила за жилой, как если бы в нём текла энергия, вместо других жидкостей.

Наши глаза встретились. Мгновение. Пространство между нами сжалось, выворачиваясь и натягиваясь, как мышцы перед разрывом.

Шагнул вбок. Чудище никак не отреагировало, только мышцы под пленкой кожи напряглись.

Скользнул вперед, на встречу. Без резких движений. Просто шел. Но клинок держал наготове, как и ощущение энергий рядом. Страха не было. Если раньше, сковывало ощущение неопределенности, то сейчас, почему-то, был уверен в успехе.

Форсун не смог дождаться, пока я до него дойду, и мощным движением прыгнул первым. Резко, как струя пара из-под крышки. Воздух, гонимый его тушей, ударил в лицо. А звук когтей, рассекающих пространство, оглушающе прокатился по округе.

Но тело уже двигалось автоматически. Я ушёл в сторону, прислоняясь к проему, и вылавливая момент, когда тот завис в прыжке.

Ошибка.

Клинок пронёсся снизу вверх, охваченный энергией, и легким движением распорол плоть вдоль его бедра. Жидкость брызнула наружу, окропляя собой пол и стены.

Но само чудище не издало ни звука. Только резко отшатнулось, подобно сжатой пружине, и проламывая собой стену.

Давать дополнительное время ему не хотелось. Рванул за ним, нанося ещё один удар, снова целясь в ноги, чтобы полностью