Имя нам Легион. Том 29 - Евгений Лисицин

— Наконец-то нормальное дело, а то достало палубу драить! — сказал вполголоса кто-то из Легионеров. Я не должен был его услышать, но Андрей любезно предоставил стенограмму, подчёркивая важность своих слов.

Не стал комментировать брошенную в сердцах фразу. Странно, конечно, служба в аристократических гвардиях довольно однообразна, чаще всего это скучные дежурства или патрулирование территории, где не происходит ничего интересного. Все гвардейцы-киборги имели военный опыт, они должны быть к такому привычны. Почему неделя на Андромеде со всеми удобствами воспринимается ими иначе?

— У меня есть теория, капитан, — тихо высказалась вторая ИИ в нашей команде. Интересно, обычно она не участвовала в разговорах, занимаясь работой или творчеством. Все стены на технических палубах были разрисованы талантливой художницей, заточённой в корпус крейсера-носителя. — Почти все текущие члены экипажа впервые в космосе, да ещё и так далеко от дома. Они испытывают страх перед неизвестностью.

— То есть это они так боятся? — Я сильно удивился, не думал о проблеме с такой точки зрения. — Хм… вообще, в твоих словах есть логика, спасибо.

Беседу продолжить не получилось из-за противного нытья в груди. Организм безошибочно определил момент выхода из гиперпространства.

— Боевая тревога! — Через секунду по всему крейсеру завыли тревожные сирены. — Всем членам экипажа приготовиться к столкновению! Активирую дежурные истребители!

Мы вынырнули прямо около чужого корабля, который поспешно разворачивался к нам маневровыми двигателями. На экране появилось изображение с датчиков и камер, я сразу подметил подозрительную схожесть с атаковавшими нас пиратскими флотилиями. Странно, мы находились примерно в трёх днях гиперпространственного полёта от их основной базы, неужели нарвались на рейдера? Тогда почему он один? Обычно они летают стаями…

Айанэ и Рокси прыгнули в кресла операторов дронов, на их головы опустились подключённые к Андромеде шлемы. Из ангаров нашего крейсера вылетали собранные на борту крупные боевые дроны, условные истребители. Из вооружения они могли похвастаться скорострельным лазерным орудием и парой быстрых ракет. Страшно вспомнить, сколько мне пришлось отдать за их схему…

Двадцать пять Легионеров-пилотов взяли под управление столько же истребителей, пока киборги занимали позиции абордажной команды. Каждый работающий космический корабль являлся огромной большой ценностью, если удастся захватить пиратское судно, это уже окупит весь наш поход.

— Что-то не так, — буркнула Рокси из-под шлема. — Корабль не похож на пиратский.

— Он явно собран на той же верфи и по тем же технологиям, — возразила ей Айанэ. — Сигнатуры двигателей совпадают, и посмотри на его нос!

— Согласна, основа у них одна! — быстро кивнула лолька. — Но на нём нет дополнительных ускорителей для быстрого сближения, и он капец какой потрёпанный! У кораблей прилетевших к нам пиратов состояние было гораздо лучше.

— Может, они отправили в рейд лучшую флотилию, а на охране оставили второй сорт? По идее, он мог не пережить дальний поход, или они замучились бы его ремонтировать, — предположила японская принцесса. — Не время для разговоров, скоро они развернутся и смогут ударить по нам основными орудиями! Нужно нанести упреждающий удар и выбить им двигатели!

— Нет, мы не станем бить первыми, — покачал головой, прислушиваясь к чуйке. — Андромеда, отправь предупреждение, что, если мы почувствуем от них опасность, разнесём на молекулы.

— С удовольствием, капитан! — ИИ появилась на мостике в виде голограммы. В этот раз она не была человеком, приняв облик неизвестной мне инопланетной расы.

Она выглядела очень мило, напоминая смесь сказочного зверька и морского создания. Миниатюрное тело, крупные выразительные глаза, аккуратное кукольное личико и пара необычных рогов на голове вместе с классической окраской тропических рыб создавали неизгладимое впечатление максимальной мимимишности.

— Интересный облик, — прокомментировал эффектное появление и показал большой палец. — Какая-то существующая раса?

— Нет, скорее, далёкая фантазия, — мило улыбнулась она, напомнив ребёнка. — Могу изменить облик под более подходящий к ситуации. Военную форму какой страны предпочитаете?

— Возьми стандартный комбинезон без знаков отличий. — Андромеда мгновенно выполнила моё пожелание, представ обычной девушкой с короткостриженными голубыми волосами. — Они что-нибудь ответили?

— Так точно! Мы получили сообщение, ведётся расшифровка и перевод. Язык обнаружен в глобальной базе данных. Раса Шуут-с включена в программу «Легион».

Мы с неизвестным кораблём (по классу что-то между корветом и эсминцем) молча смотрели друг на друга. Двадцать пять истребителей застыли между нами надёжной стеной, они смогут вынести немногочисленные орудия одним налётом и в крайнем случае перехватят собой выпущенные ракеты. У Шуутов не было шансов в прямом столкновении против Андромеды, и они это прекрасно понимали.

Наконец Андромеда сообщила о завершении расшифровки, и на экране появилось зелёное лицо. Да уж, не хотел бы я встретить такое создание в тёмном переулке. Грубую кожу сплошным ковром покрывали пересекающиеся глубокие морщины, вытянутый треугольный нос выглядел накладным. Складывалось впечатление, что передо мной актёр из детского цирка уродцев.

На экране была видна лишь голова, я не видел никакой одежды, не считая смешной маленькой шапочки.

— Какое интересное у тебя было детство, господин-хозяин! — прокомментировал Андрей. — Кстати, в земной мифологии есть неплохой аналог — гремлин!

— Вроде, у них не такие большие носы? Хотя ты прав, похож, значит, так и назовём.

Тем временем вслед за картинкой появился и звук, Андромеда синхронно переводила слова обратившегося ко мне старика.

— Это последнее предупреждение! Немедленно сдавайтесь, пиратские отродья, иначе мы откроем огонь! — Его тон значительно расходился со словами, гремлин явно боялся, прекрасно понимая последствия от нашего столкновения. «Андромеда» превосходила их судёнышко по всем параметрам: размеру, вооружению, защитному полю, эскорту. — Сдавайтесь, даю слово офицера, вас предадут честному суду всемилостивого императора Гугокла! Он лично оторвёт вам головы!

— Вы ничего не путаете? — спросил у него вежливым тоном. — Это вы пираты, а не мы, поэтому вам и сдаваться. Обещаю вместо казни десять лет каторжных работ.

Похоже, их техники наконец справились с расшифровкой нашего сигнала. Увидев меня, то есть человека, да ещё в компании со стоящими по бокам красивыми девушками, гремлин широко раскрыл рот и захлопал веками без ресниц.

— Подождите, кто вы вообще такие⁈ — воскликнул он и резко повернулся в сторону. — Докладывайте!

— Много чести! — фыркнула Рокси, нервно схватившись за кобуру. — Глушите реактор, отвернитесь в сторону и готовьтесь принять призовую команду, иначе мы разнесём вас на куски, пиратский мусор!

— Что⁈ Да как вы смеете! — взвизгнув он не своим голосом. — Я капитан Шиг, командующий патрульным кораблём великой империи Шуут-с! Это вы грязные пираты! В этом секторе только вы летаете!

— Похоже, произошло недопонимание. Предлагаю нам всем немного успокоиться. — Гремлин на экране наконец сдвинулся, и я увидел его одежду — что-то вроде военной формы, только миниатюрной. — Я