"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

— Начнётся смута. Такое уже было в моем мире, и не раз.

— Верно. Что тогда будет с нашими детьми? В каком мире они будут жить? Устоит ли Эл перед внешней угрозой? А она обязательно появится, если Королевство ослабнет.

— Да, это я понимаю. Я учила историю моей страны, и у нас так и было. Много раз.

— Значит, нужно держать стабильность любой ценой. И тут нужна женщина. Такая, чтобы наставила короля на путь правды и добра. Чтобы зажгла в нём самое светлое и доброе. Чтобы помогла осознать ценность семьи и людских жизней. Эйдан рос без матери, и у него нет такого опыта — жить в любви и согласии с собственной семьей. Его отец не смог создать для него нормальную семью, и у мальчика не было примера в жизни. Откуда черпать королю силу и поддержку, чтобы правильно управлять государством? Кто будет нашёптывать в его голову верные мысли?

— Значит, вот какую роль вы мне отвели? Рулить королём через его постель? — съязвила его. К горлу подкатил комок и меня начало подташнивать.

— И вот тут зреет главный вопрос — а ради чего ты живёшь? Что оставишь ты после себя? Разруху и хаос, или благоденствие и процветание? Разве сможешь ты быть счастлива в мире, где крыша каждый день готова обрушиться на твою голову? Даже если при этом ты будешь свободна и будешь любить выбранного мужчину?

Я вздохнула, поражаясь красноречию леди Анны. Из неё бы точно вышла великолепная королева, потому что она умеет убеждать. Но положить свою жизнь на благо других людей?

— Я знаю, что среди молодых модно думать только о себе и своём счастье. Ты считаешь, что я выжившая из ума старуха с манией величия. Но я прожила жизнь, моя милая, и я знаю, о чём говорю. Ты — ключ для этого мира. И ты многое сможешь сделать. Например, реабилитировать имя твоего отца, чтобы его нигде не полоскали вместе с грязным бельём. Помочь Бри обрести её место. Помочь молодому Маклейну восстановить былое величие рода и замка Форс. Помочь Сэму Монро стать тем, кем он является на самом деле. И помочь несчастному Эйдану стать счастливым.

— Вы слишком много на меня возлагаете, — прошептала я.

— Это сейчас так кажется, что впереди много дел. Если делать их по чуть-чуть, каждый день, то настанет момент, когда ты поймешь, что завала больше нет. И у тебя есть время для себя самой — печь десерты, кормить людей, воспитывать своих собственных детей и наслаждаться ласками мужчины, который ест из твоих рук. Это и есть счастье!

Я бросила взгляд на остатки шоколадного пирога — будь он неладен. Каких демонов я выпустила наружу, просто решив угостить им свою титулованную соседку?

— Жизнь длинная, принцесса Евгения. Её повороты порой изумляют, но поверь мне — в момент, когда ты перестанешь бороться, а решишь служить для высшей цели и находить счастье в каждом дне, она изменится. И ты поймёшь, что всё, что предлагает тебе твоя судьба — самый лучший вариант. И то, что ты сейчас здесь — самый лучший вариант для тебя. Что бы ты делала сейчас в своем мире?

— Работала бы помощницей кондитера в пекарне, — медленно ответила я. — Или лежала бы в больнице поломанная после того, как меня сбила машина. Или… искала работу, потому что была в шаге от увольнения.

— А сейчас ты что делаешь?

— Примеряю на себя роль королевы и спасительницы Королевства. Разговариваю с невестой своего отца и матерью моей сестры. Пытаюсь решиться на роль, которая мне не по силам.

— Ты справишься, дорогая. Перестань сопротивляться. А если ты когда-нибудь решишь принять мою помощь — то и я, и Джеймс к твоим услугам. И даже Бри поможет тебе, что бы ты о ней ни думала. Ты — не одна. Мы вместе!

Я прикрыла глаза и решила прислушаться к себе, как раньше советовала леди Анна. Душа никогда не врёт, ведь так?

И где-то глубоко внутри, там, где я держала всё самое сокровенное, шевельнулся лучик надежды. Как будто бы я не разрешала признаться себе, что меня в самом деле ждут великие дела, о которых я даже не представляла. И моя душа только и ждёт, чтобы расправиться на полную катушку. Я хочу прожить свою жизнь так, чтобы обо мне слагали легенды. И не хочу сгинуть в безвестности. Я хочу приносить добро и жизнь в этот мир. Я хочу всего и сразу!

Глава 9

Глава 9

Назад от леди Анны я шла окрылённая. Всего одной беседой она рассеяла мои сомнения и сделала так, что я сама захотела замуж за Эйдана. Пусть наша с ним история началась не так, как надо. Но ведь и он — пострадавшая сторона. Бедный мальчик вырос без матери и любящего отца, он может просто не знать, как нужно обращаться с женщиной! А ещё Эйдан превыше всего ставит государственные интересы. И это даже хорошо — потому что есть, с чем работать!

И есть ещё один момент, который я упускаю из виду. Потеряв невинность, я потеряла шанс на удачное замужество с любым местным мужчиной. И это тоже не стоит списывать со счетов, строя козью морду Эйдану!

Всё-таки хорошо, что я испекла шоколадный пирог. Он стал поистине судьбоносным!

В гостиной перед моими личными покоями сидел тот самый Крючкотвор, который выдавал мне лицензию на открытие кондитерской. Он имел всё тот же неприступный чиновничий вид, что и всегда. Не робел, не смущался. Демонстрировал, что всегда относился ко мне ровно и с одинаковым рвением. Я поздоровалась и присела рядом с ним.

— Ваше Высочество, я принёс все документы, касающиеся кондитерской «Сахар и мёд».

И он пододвинул ко мне папку. На минутку я словила панику, что ничего не пойму, но потом вспомнила, что читать я всё-таки умею, если не слишком сильно вглядываться в текст. Будто бы на уровне интуиции считываю смысл, а мне и этого достаточно.

В папке было всё по-взрослому: план обследования помещения и заключение о пригодности к производству, свидетельство о вступлении в гильдию, контракты на импорт сахара, кофе и какао, Королевское разрешение на открытие пекарни, копия купчей на дом и участок.