"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 - Максим Шаравин

Я планировал привести наши земли к процветанию, так что излишне закостенелые граждане мне не нужны. Впрочем, как и агрессивные либералы, ведь всего, должно быть, в меру.

Припарковав свою двухцветную красавицу прямо у входа в ресторан, я быстро поправил костюм и уверенно, но без лишней спешки направился на деловую встречу. Ведь не каждый вечер тебя приглашает на ужин принцесса соседней империи. Так что нужно как минимум её выслушать, ведь такие «птицы» даже в наших столичных краях большая редкость.

Наши соседи были всё ещё молодой, но крайне амбициозной страной, так что такой союзник будет нелишним в скором конфликте с Алеманией. Но вот можно ли им доверять? Тот ещё вопрос. Однако, им мы нужны не меньше, после Гражданской войны они обескровлены, так что можно получить солидное количество уступок при заключении пакта или возможном союзе.

Привычно натянув на лицо располагающую улыбку, что я освоил за долгие годы политической жизни, мгновенно замечаю и голубоглазую принцессу. Два застывших озера с величественным спокойствием проводили меня прямо до столика. Естественная красота блондинки, была по-своему очаровательна, и я уже вполне мог представить, то какие прелестные детки будут, если «ужин» пройдёт в нужном ключе.

— Отрадно видеть вас в здравии Катарина. Насколько помню лично, мы ещё не были представлены. — вежливо улыбаюсь. — Признаться, я не ожидал увидеть столь прелестную отраду моих глаз. — продолжил я с провокации.

— Восстание ничуть не сказалось на моём здоровье, но всё равно спасибо. — принцесса лишь холодно улыбнулась. — Вы правы. К моему глубочайшему сожалению, я не смогла посетить вашу коронацию. — ну да, когда осаждают твой замок, слегка не до светских раутов. — Не ожидали, значит? — блондинка хищно улыбнулась. — Думали, что кайзер пришлёт вам одного из своих любимых «драконов»? Но нет, вашим собеседником буду лишь я, хрупкая и невинная девушка. — её улыбка стала чуточку мягче.

— Извинения принимаются. — спокойно киваю в ответ, но она никак не отреагировала на столь простую игру, видимо, их настолько прижало, что нужен союзник в моём лице. — Признаться, я искренне сражён вашей красотой Катарина. Ведь вы подобны ангелу, сошедшему с небес. Так чем я могу вам помочь? — теперь уже моя улыбка приобрела хищные нотки, и я устроился рядом.

Вскоре появился и официант. Заказав себе кофе, я с удивлением отметил, что скромная девушка выбрала бутылку окситанского Бурбона. Но осуждать других никогда не входило в мои планы, так что я лишь делал мысленные пометки, ведь такие мелочи нужно помнить. Мелочь здесь, мелочь там, нюанс про запас и вот уже в голове построена картина и архитип нужного тебе человека, ведь дьявол кроется в деталях, так что порой стоит обращать внимание. Иначе есть совсем непризрачный шанс что-нибудь упустить. А этого мне не хотелось, так что я скрупулёзно собирал любую информацию, что так или иначе, могла мне помочь в тех или иных начинаниях. Ведь знания — это сила, а неведенье лишь блажь!

— Разговор предстоит долгий, так что нет ничего более лучшего для утоления жажды, чем старый добрый Бурбон. — Катарина натянуто улыбнулась, я же, напротив, сохранял былое равнодушие и был крайне заинтригован. — Для справки. Я не пью. — её улыбка стала лишь ещё более натянутой, но я лишь всё так же равнодушно кивнул.

Мне никогда не было дела до чужих грехов, пока наши интересы не пересекаются. В противном случае компромат всегда можно найти. Был бы человек, а грешок за душой найдётся всегда. И неважно, насколько человек «кажется» нам святым. Люди есть люди. С другой стороны, как говорил один Папа: грехом может считаться лишь то, что рассматривается, как грех! Так что люди сами плодят внутренних демонов. Духовные догмы нужны для скрепления той или иной группы людей во что-то единое, ведь страдать всегда проще с кем-то ещё. И посему это идеальный цемент для основы чего-либо. Ведь трудности закаляют, а совместные трудности ещё и сближают.

И что же эта верная дочь своего отца планирует мне предложить? Ещё до моего воцарения они покупали оружие и оплачивали услуги наших наёмников для своих нескончаемых войн, но вот собственной персоной нашу империю, так и не удостаивали. Интересно, что же поменялось в германской политике? Доклад от разведки, как назло, ещё не читал, но тем любопытней будет наш диалог. Впрочем, мыслишки у меня, как всегда, имеются, так что будет, как минимум любопытно услышать, с чего они начнут диалог в этот раз. Ведь слова о заключении союза или брака вполне могут оказаться только предлогом. Да и ту же помолвку всегда можно разорвать. Это ударит по престижу и репутации, но такое весьма быстро забывается, так что порой цена может оказаться вполне себе доступной. Так что не стоит обольщаться на все эти предложения. Слабый пообещает тебе всё, лишь спасти свою шкуру, и европейские монархи мало чем отличаются от простых людей. Такое же смертное тело, одинаковая кровь, ни разу не голубая, разница лишь в положении и власти, но лиши кайзера всех этих атрибутов, и он станет ничем не выделяющимся гражданским.

— Как вы знаете, нас окружают одни еретики, иноверцы и попросту дикари. — начала голубоглазка. — Но вы верой и правдой помогали нашей стране и моему дому. Именно поэтому отец и предлагает заключить союз и последующий брак для его закрепления. — ожидаемо продолжила наследная принцесса, на что я лишь степенно кивнул.

Мы и правда им помогали, но вполне себе поддерживая определённые цели, ведь повстанцы и прочие фракции уже были проплачены тем же окситанцами и австрияками, так что заиметь преданного лично тебе монарха было нелишним. Но конфликт затянулся, как и войны развязываемые ими на чёрном континенте и в конечном итоге всё это вылилось в полномасштабное восстание. Люди, конечно, терпимы и по своему преданы правящему дому, но у всего есть предел, а уж когда твой желудок требовательно урчит и подавно. Но кайзер удержал власть, пусть и не без нашего содействия и поставок оружия и брони, но кому интересны такие мелочи. Так что теперь соседи в долгах как шелках и солидную часть этого долга должны были стребовать именно мы. Посему ход был по-своему неплохо, но продавать свою дочь ради такой мелочи? Впрочем, не мне судить, ведь своих повстанцев мы давно и успешно подавили, так что лишь одному богу известно, во что бы это всё