Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— Ценю твою честность, не стал врать, что мол, так загорелся жаждой служить мне, что невмоготу. А что до твоих слов — буду иметь их в виду, — сказал я, похлопав его по плечу.

— Благодарю, господин, — поклонился он, а следом за ним и члены команды, ещё недавно сражавшиеся друг против друга.

Сейчас же они казались единым целым. Неудивительно, ведь эти люди были обычными наёмниками. Это их жизнь — сражаться против одних, а потом с ними же в союзе идти против других.

— Удачи, — сказал я капитану и махнул Древнему с Мареной и Мией.

Мы вчетвером спустились по верёвочной лестнице в уже подготовленную шлюпку, покачивающуюся на воде. Она оказалась довольно маленькой и имела всего пару вёсел. Мне, как джентльмену, пришлось вооружиться ими.

Марена и Мия сразу занялись привычным делом — принялись сверлить друг друга ненавистными взглядами, едва не высекающими искры.

Древний же безучастными рыбьими глазами уставился на городскую стену, словно ему было совершенно плевать, что происходит вокруг.

— Ну ладно, мы боги не гордые, — пробормотал я себе под нос, поплевал на мозолистые ладони и взялся за вёсла.

Лодка на божественной тяге сперва поплыла медленно, но потом разогналась. И уже спустя несколько минут ткнулась носом в деревянную пристань. Мы быстро покинули её и пошли к городским воротам, выходящим в порт. Несмотря на ночь, к ним уже вытянулась очередь. Причём каждого входящего проверяли стражники: заглядывали в лицо, спрашивали про оружие и требовали предъявить документы.

— Вашу мать, прям режимный объект какой-то, — раздражённо прошептал я, пристроившись в конец очереди. — Мало сойти с корабля, надо ещё в город попасть.

— А некоторые, видимо, не попадают, — расслышала мои слова Марена и указал рукой на двухэтажные деревянные домишки, прилепившиеся к городской стене с этой стороны. Из их распахнутых окон лился свет от керосиновых фонарей и вылетали задорные мужские вопли, стук кружек и жеманное женское хихиканье.

— Угу, — согласился я. — Кажется, для таких неудачников прямо в порту и построили бордели да торговые лавки.

— Эй вы! — внезапно рявкнул толстый стражник с объёмным брюхом, ткнув волосатым пальцем в мою сторону. — Живо подошли сюда! Не задерживайте людей!

Оказывается, пока мы с Мареной наслаждались видом борделей, подошла наша очередь.

Я сразу же решил мудро проигнорировать грубое обращение стражника. Если уж и за такое мстить, то я точно никогда не приступлю к поиску Сварога. Потому я спокойно подошёл к воняющему луком стражнику и поймал взгляд его красных от недосыпа глаз. Быстренько использовал «очарование», и нас сразу же без лишних вопросов пустили в город. А тот… тот впечатлил меня. Правда, в негативном ключе.

— Какая же помойка, — с отвращением протянула из-под капюшона Мия, глядя на привратную площадь, полукольцом окружённую ветхими двухэтажными хибарами, освещёнными уличными факелами.

В свете их танцующего пламени по утрамбованной до состояния камня земле шныряли здоровенные крысы от одной гниющей кучи мусора до другой и бродили худые загорелые горожане с тусклыми взглядами.

— В самый раз для тебя, — холодно бросила Марена, покосившись на смуглянку.

Та явно хотела что-то дерзко ответить, но я не дал ей раскрыть рта, сурово проронив:

— Хватит плакать, Мия. Ты сама во всём виновата. На кой хрен ты начала служить Маммоне? Могла ведь остаться в своей деревушке или городке… не знаю, откуда ты родом. И могла бы там мужиков охмурять, поросям хвосты крутить и горя бы не знала.

— Власть. Она хотела настоящей власти, — уверенно процедила богиня смерти и взмахом руки прогнала попрошайку, протягивающего ей орущего младенца.

— Интересно, что он хотел? Продать мальца, получить несколько монет на пропитание или просто похвастался? — проговорил я, чтобы перевести тему.

— Не знаю, не спрашивала, — буркнула Марена и, на миг закрыв глаза, проронила: — Нет, всё ещё не чувствую Сварога.

— Ладно, тогда разделимся по двое и будем ходить по городу, выискивая и выспрашивая о тех, кто пришёл в него несколько часов назад. Авось корабль Сварога разбился где-то на побережье, после чего он прихромал сюда.

— Как бы там ни было, этот клоповник точно надо проверит, — согласилась Марена.

— Угу. Только руками старайтесь ни к чему не прикасаться и дышите через раз, а то в таких местах обитают очень злющие бактерии. Они и богов могут разложить на плесень да на липовый мёд, — произнёс я и взмахом руки показал Древнему, что нам надо бы перемолвиться с глазу на глаз.

Мы отошли, и тот глухо спросил:

— Какой у тебя вопрос?

— Ты же вроде как в половину рыбьего глаза видишь будущее, так что можешь ответить — найдём мы Сварога или нет?

Тот, даже не утруждая себя объяснениями, покачал головой и вернулся к дамам.

И что это значит? Мы не отыщем Сварога? Или Древний не видит этой линии будущего?

Глава 10

Ясен пень, мне пришлось идти с Мией, ведь её точно нельзя было ставить в пару с Мареной, если я не хотел, чтобы богиня смерти прикончила её при первой же возможности. А с Древним Мию оставлять тоже было такое себе решение — мало ли что выйдет из подобного дуэта.

Посему я и пошёл с ней, взяв западную часть города. Восточную же должны были прочесать Древний с Мареной.

— Боги, да тут и шагу не ступить, чтобы не угодить в дерьмо, — глухо произнесла смуглянка, аккуратно ставя свою изящную ножку на площадь, покрытую подозрительными пятнами, глубоко въевшимися в землю.

Пятна соседствовали с мелкими кучками отбросов, какой-то вонючей гадостью, размазанной по земле, и жирной грязью, влажно поблескивающей под светом луны и звёзд.

— Да, дерьмо будто само под ноги прыгает, — согласился я с ней, поглубже натянув капюшон.

Но это не помешало мне внимательно посматривать по сторонам, где шастали всякие подозрительные личности. Половина из них явно с великой радостью воткнёт нам нож в спину и обчистит карманы.

Рано или поздно на нас кто-нибудь да попробует напасть. Только мы чуть-чуть отойдём от более-менее освещённых улиц, где порой громыхали ботинками отряды стражников с винтовками, так сразу и найдутся желающие разлучить нас с наиболее ценными вещами.

— Как мы будем искать Сварога? — спросила из-под капюшона Мия, которая даже в плаще умудрялась вышагивать так, что её покачивающиеся бёдра привлекали внимание всех мужчин и даже нескольких женщин. Правда, те смотрели на неё с завистью. Одна даже швырнула вслед смуглянке тухлую голову рыбы. Благо та этого не заметила, а то непременно бы остановилась, дабы потратить немного времени, чтобы