Фантастика 2024-82 - Алексей Переяславцев

- До полной готовности пройдет еще некоторое время. Наши конструкторы подумают над решением вопроса.

Разумеется, дата не прозвучала.

- Вы играете в шахматы? - продолжил русский.

- Хуже, чем герр Андерсен.

Ответ содержал в себе намек, понятный лишь знатокам. Адольф Андерсен не был чемпионом мира (в середине девятнадцатого века такого титула не существовало), но среди понимающих его имя было хорошо известно. Маэстро Андерсен был одним из величайших искусников в части шахматных комбинаций. Но о нем не могли знать те, кто следил за шахматными сражениями лишь по газетам.

Офицер русского флота этот намек понял и продолжил в соответствии с замыслом:

- Я тоже не Капабланка. Официант! У вас найдутся шахматы?

- Ну разумеется, господа.

Тон голоса служителя кафе казался вполне нейтральным. Впрочем, понимающий человек мог бы прийти к заключению, что официант чуточку обижен подозрением в нехватке столь важного элемента обслуживания посетителей.

Доска с фигурами очутилась на столике через пару минут. Еще через столько же партия началась. Любой сторонний наблюдатель посчитал бы, что эти два посетителя сосредоточены исключительно на игре. Русскому достались белые. Он принялся разыгрывать агрессивный вариант ферзевого гамбита.

Приятная улыбка советского знатока шахмат сопровождалась холодным взглядом серых, под цвет волн Немецкого моря, глаз.

- По данным наших аналитиков, Редер задумал послать в Атлантику на охоту за конвоями именно 'Бисмарка' в компании с 'Шарнхорстом', модернизацию которого, вероятно, закончат к тому же сроку. Или 'Гнейзенау'.

Немец явно был хорошо знаком с разыгрываемым дебютом. Во всяком случае, он почти не тратил времени на обдумывание ходов, которые сопровождались комментариями:

- Вы полагаете, что такой состав недостаточен?

Партнер по шахматам продолжал развитие фигур на ферзевом фланге и все так же улыбался:

- Адмиралы Хови и Холланд могут собрать значительные силы. Кстати, анализ Ботвинника - я захватил с собой журнал - доказывает, что предложенное вами продолжение не самое лучшее.

Этот поворот темы был вызван проходившим мимо официантом.

Между страницами журнала имелся вкладной лист. Игрок черными потратил на проглядывание не более пяти секунд.

- Я читал об этом шахматисте, но не имею чести быть знакомым с его творчеством, - чопорно произнес немецкий шахматист. - Впрочем, возможно, что он прав.

Поскольку официант уже прошел мимо, то последовало негромкое:

- До нас дошли сведения, что британцы могут запеленговать наши корабли триангуляцией по радио...

За этой фразой последовало более громкое:

- Вам шах! - и снова на пониженных тонах: - Полагаю, корабли Кригсмарине могут решать ту же задачу теми же методами.

Советский моряк форсировал размен ферзей и продолжил:

- Согласен с вашей мыслью. Вот еще. Насколько нам известно, командир немецкой эскадры планирует бункероваться во фьорде вблизи порта Берген. Решение правильное, но мы рекомендуем заправиться по самую пробку.

Разумеется, форма фразы была военно-морской шуткой. Разумеется, собеседник улыбнулся.

Русский вернул улыбку и продолжил:

- Вот еще сведения, полезные для германских кораблей и командиров...

Насчет телеграмм были договоренности и со Сталиным, и с Берией. Первый получил послание, текст которого гласил: 'академик полностью здоров зпт результаты анализов вышлю авиапочтой тчк семенов', и это означало, что испытания специзделия показали нечто даже выше ожиданий. Нарком внутренних дел получил телеграмму другого содержания: 'аппендицит исключен зпт чувствую себя прекрасно тчк вылетаю завтра тчк павлов', а скрытый смысл ее был точно таким же.

Новейшие пассажирские самолеты и прекрасно обученные экипажи не подвели. Через день подробный доклад уже лежал на столе у Игоря Васильевича. На утро следующего дня он проявил инициативу и напросился на прием к Лаврентию Павловичу. Тот, разумеется, согласился выслушать атомщика.

После подробного отчета беседа (не допрос, конечно) повернула в другую сторону.

- Вы помните, Игорь Васильевич, что ради уменьшения габаритов и веса изделия нам понадобится плутоний, изотоп двести тридцать девять. Что сейчас делается для этого?

Курчатов владел ситуацией:

- Во-первых, строится реактор-размножитель. Его основной функцией как раз и будет накопление плутония. До завершения самой постройки осталось, по оценке, восемь месяцев, но понадобится запас времени на наладку оборудования.

- А в сумме?

- Год и два месяца, - голосом физика можно было забивать гвозди.

- Что же 'во-вторых'?

- У нас имеется некоторое количество изотопа плутония, полученное в лабораторных условиях... - это количество измерялось в микрограммах, но уточнения не последовали, - ...и если Сергей Васильевич окажет помощь, как с ураном, то мы получим материал для улучшенного изделия.

- Полагаю, на эту работу товарищ Александров выкроит время. Но окончательное решение не за мной. А рассчитывать габариты изделия, исходя из наличия плутониевого ядра, вы уже пробовали?

- Предварительный расчет показал: вес изделия можно будет втиснуть в десятки килограммов. В торпеду, например, войдет наверняка. А один из наших товарищей, он бывший артиллерист, даже заявил, что можно создать спецзаряд для шестидюймовой гаубицы. Мое мнение таково: изделие подобной конструкции потребует долгих расчетов, моделирования и натурных экспериментов.

В конце беседы нарком указал, что товарищ Сталин также наверняка захочет поговорить. Возражений, понятно, не было.

Этот доклад состоялся на следующий день. На нем присутствовал все тот же коринженер.

Докладчика слушали, не прерывая. Но почему-то товарищ Сталин принялся задавать необычные вопросы.

- Насколько понимаю, Игорь Васильевич, энергия, выделившаяся при взрыве, намного превысила расчетное значение. Это обстоятельство радует, но почему так произошло?

- Среди исследователей нет единого мнения. Большинство полагает расчеты неточными. Однако Яков Борисович Зельдович считает, что, наоборот, сами расчеты точны, но ошибка может крыться в исходных оценках качества материала. Сейчас эту гипотезу проверяют дополнительными расчетами.

- Мы думали, там всего лишь двадцать тысяч тонн тротила, а оно ка-а-ак рванет... - негромко, но отчетливо прозвучало со стороны товарища Александрова.

Когда присутствующие отсмеялись, Сталин продолжил:

- Уточните, Игорь Васильевич, что вы понимали под качеством?

- Для изделия пошел практически чистый изотоп двести тридцать пять. Получить такой на центрифугах можно, но очень дорог процесс. Длительный, то есть.

Выcокое начальство переглянулось. И хозяин кабинета, и куратор от НКВД молча подумали одно и то же: потенциальные противники не смогут раздобыть изотоп подобной чистоты. Это значило, что у СССР потребность в водородной бомбе будет меньшей - если так вообще позволительно выражаться. Зачем нужны водородные изделия из разряда не самых мощных, если тот же тротиловый эквивалент можно получить на урановой бомбе?

Разговор продолжил Берия:

- Каковы были последствия взрыва на поверхности?

Игорь Васильевич не ударил в грязь лицом. Будучи предупрежден, он отдал команду