Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

- И как мы действуем тогда?

- Всё просто, - ответила Алекса. - Охрана там поставлена из рук вон плохо. Один-два человека на несколько клеток, да и те несут службу спустя рукава. Наши стараются держаться вместе, так что есть приличный шанс, что все они в одной клетке или хотя бы рядом. Я тихо сниму охранника и выпущу их. Затем мы сразу уходим вот сюда.

Она указала вглубь территории культистов.

- Разумно, - сказала Кристина. - Если и будут искать, то там в последнюю очередь. Но потом нам придется пешком вокруг города топать, а это приличный крюк.

- Не пешком, - возразила Алекса. - Вот здесь, - она постучала пальчиком по карте. - В камышах, напротив сгоревшего дома, спрятан наш катер. Грузимся на него, и дальше всё просто.

- Погоди-погоди, - остановил ее Кирилл. - Если катер спрятан там, то как ты собираешься переправить нас на тот берег? Армия, как я понял, нам тут не помощник.

- Есть один хитрый способ, - ответила Алекса. - Но выходить надо сейчас, пока темно.

Глава 5

Из города вышли налегке, взяв только самое необходимое. Алекса прекрасно ориентировалась в лесу даже ночью, и меньше чем через час команда вышла к тому месту, где можно было воспользоваться хитрым способом.

Сам способ, по словам Алексы, был известен очень немногим.

- Что не удивительно, - проворчала Катя, когда девушка изложила им суть метода.

Он заключался в том, чтобы ночью переплыть реку, держась за бревно. С наступлением темноты твари становились агрессивнее и часовые отходили подальше от берега.

- И путь свободен, - радостно подытожила Алекса. - Надеюсь, все умеют плавать?

- Умеем, - ответила Кристина. - Но не так хорошо, как твари.

- О них не беспокойтесь, - отмахнулась Алекса. - Тут всё продумано и не раз опробовано на практике.

- И какой процент выживших? - спросила Катя. - На практике.

- На моей практике потерь не было, - ответила Алекса. - Тварей, конечно, опасно недооценивать, но и переоценивать их тоже не следует. Это просто животные.

- Инопланетные животные, - поправила ее Кристина. - Которых вырастили инопланетяне, и с учетом наших условий.

- Типа того, - согласилась Алекса. - Но они вложили в тварей свой генетический материал, а не мозги. Это всего лишь хищники, пусть и очень эффективные, но встреча с ними по сути своей ничем не отличается от встречи, к примеру, с акулами.

- Ага, - проворчала Катя. - В обоих случаях нас сожрут.

- Не сожрут, - возразила Алекса. - Никакой хищник не полезет в драку, если ему кинуть кусок пожирнее.

- Предлагаешь кинуть им корову? - спросила Кристина.

- Типа того, - Алекса кивнула. - Только корову им слишком жирно будет. Хватит с них и дюжины зомби. Заманим к воде группу мертвяков и отчалим. Они попрутся за нами. Если рядом окажутся твари, то они нападут на ту группу, где больше мяса и меньше риск получить сдачи. Мы их тут уже приучили, что люди так просто не сдаются, и если есть выбор - твари всегда нападут на мертвяков. Ну а если нам совсем повезет и твари не появятся, то мы доплывем до того берега быстрее, чем зомби добредут по дну.

- Нам обычно не везет, - сказал Кирилл.

Тем не менее план Алексы они приняли. Он экономил им уйму времени, а по части безопасности девушка заверила "почту", что сама лично переправлялась так раз десять, причем целым отрядом. Твари частенько составляли им компанию, однако никого из бойцов так и не сожрали.

- Хотя, когда прямо под нами рвали мертвяков, да так, что вода бурлила, конечно, было жутковато, - признала в заключение Алекса.

- Теперь везде жутковато, - Катя вздохнула.

Это окончательно примирило всех с намеченным планом и всего час спустя дополненная Алексой почтовая команда выносила из зарослей камыша припрятанное там бревно. С мертвецами тоже заминки не возникло. Кристина с Алексой отправились на разведку. Прошло едва ли пять минут, как девушки примчались обратно.

- Идут, - на ходу шепнула Кристина. - Выдвигаемся.

- Сколько их? - прошептал в ответ Кирилл. - Хватит тварям на ужин?

- Там на столетний банкет хватит, - отозвалась Кристина.

- Типа того, - подтвердила Алекса. - Там целая армия, и они топают сюда.

- Вас заметили? - тотчас спросила Катя.

- Не-а, - ответила Алекса. - Просто здесь самое удобное место для переправы.

- Но в любом случае нам надо поторопиться, - добавила Кристина.

Прислонив винтовку к огромной коряге, она торопливо стягивала с себя одежду.

- Всё как всегда, - тихо проворчала Катя, расстегивая пуговицы на куртке.

Для одежды они заранее приготовили пластиковые мешки. Кристина, сбросив всю одежду, первым делом аккуратно упаковала винтовку. Обнаженная, в лунном свете, она при этом случайно или нет, но приняла такую эротичную позу, что Кирилл на секунду забыл, зачем он раздевался. К сожалению, зомби тотчас ему об этом напомнили. Из темноты донеслось их пока еще едва различимое ворчание.

Алекса к тому моменту успела раздеться до нижнего белья. Лунного света было маловато, чтобы разглядеть его цвет, но вполне хватало, чтобы отметить как мало оно скрывало. Девушка слегка смутилась.

- Совсем из головы вылетело, что раньше у нас был чисто девчачий коллектив, - шепотом сообщила она.

Под ногами мертвецов громко хрустел камыш.

- Обещаю не подсматривать, - прошептал Кирилл. - Если, конечно, получится.

Алекса так же тихо вздохнула. Под ногой неосторожного зомби хлюпнула вода.

- Они уже рядом, - прошипела Катя.

Сама она уже стояла в воде полностью обнаженной. В бревно были заранее вбиты металлические скобы, и девушка торопливо привязывала к ним свой рюкзачок.

- Ну, как кто-то говорил, он уже всё видел, - прошептала Алекса, и сдернула с себя остатки одежды.

Подталкивая бревно, они зашли в воду по пояс. Их подгонял мерный хруст камышей. Кирилл оглянулся через плечо. Камыши качались и склонялись к земле, чтобы уже не подняться. Зомби протаптывали широкую просеку. Когда вода дошла Кириллу до груди, на берегу пал последний ряд камышей и лавина живых мертвецов выплеснулась на берег.

- Могло быть и хуже, - оптимистично