Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

— Но вы им не откажете?

— Нет, — ответила за отца Мари. — Однажды наш клан уже стал причиной гибели другого. Больше подобного я не хочу.

— Обреченных кланов ведь не два, и не три. Только Сортэне назвал мне семь родственных с ними, а ведь их больше. Судя по делу и количеству фигурирующих в нём кланов, не один десяток, — с беспокойством заметил Герберт.

— Думаю, не меньше пары дюжин, — подтвердил целитель. — Не удивлюсь, если больше. Полагаю, скоро мы узнаем это конкретнее.

В этом интуиция его не подвела. В этот же день после обеда пожаловали представители Нермир и Сериос, а ближе к вечеру и ещё одного клана. У всех срочности в инициации пока не было, так что ответил им Джулиан примерно то же самое, что Дженгари. На вопрос, кому они говорили, кто-то ответил, что никому, кто-то признал, что ещё нескольким родственным обреченным кланам.

— Они наверняка остановятся где-то в городе, — Дельфина хмурилась. Четыре главы обреченных кланов с наследниками в одном маленьком городе… Это звучало уже опасно. Злоумышленники могли не удержаться и воспользоваться ситуацией. — Пошла я, позвоню начальству.

— И я, — согласился Герберт.

— Попросите у них списки обреченных кланов. Как минимум у тайной канцелярии те должны быть. Я бы не отказался от информации, у кого из них какая ситуация на данный момент, чтобы понимать, ждать ли нам срочных или сейчас всё более-менее спокойно.

Дельфина кивнула. Такой подход был вполне разумным.

Глава 8

Дружно ругающееся после отчета о происходящем начальство так же дружно отправило к ним списки не в виде собственно списков, а в виде знающего их представителя тайной канцелярии. Причём не абы какого представителя. Тёмные волосы гостя были уже обильно присыпаны сединой, но стариком глава одного из сильнейших кланов не выглядел, хотя наличие взрослого внука подразумевало, что лет ему немало.

— Лорд Истре, — при виде нового гостя помрачнел Джулиан.

— Лорд Неростре. Позволите воспользоваться вашим гостеприимством?

— Хотел бы я ответить отрицательно, — целитель посторонился, пропуская одного из не последних людей тайной канцелярии в дом.

Сидевшая в кабинете с ноутбуком, где была открыта база канцелярии, Дельфина охнула, подскочила и склонилась в поклоне. Герберт последовал её примеру.

— Лорд Феликс Истре, леди Дельфина Вестриай, впрочем, её вы полагаю, знаете, лорд Герберт Киристе, следователь департамента, леди Розмари Неростре, моя дочь.

Коротко кивнув следователям, глава клана Истре подошёл к Мари и поцеловал воздух над протянутой ладонью:

— Рад с вами познакомиться, юная леди.

— Взаимно, — довольно холодно согласилась Мари. На прямого потомка проклявшего их клан она смотрела с опаской. Хотя, как отметил Герберт, и с гораздо меньшей, чем когда-то на его внука. Похоже, боялась Тиберия Розмари всё же из-за проклятья.

После этого мужчина прошёл к освобожденному огневиком креслу и, опустившись в него, сообщил собственно цель визита:

— Мой внук сказал, что вас интересуют списки обреченных. Информация о признании, я так понимаю, просочилась?

— Правильно понимаете, — хозяин дома и не думал робеть перед старшим по возрасту и общественному положению магом. Политика политикой, но они оба были главами кланов. — У нас уже побывали четверо глав обреченных кланов только за вчерашний день. Сегодня с утра прибыл пятый. Их ситуации не требуют срочного вмешательства, но мы обещали, что по возможности им поможем.

Новость заставила лорда Истре нахмуриться:

— Вы создаёте опасную ситуацию…

— Мы выполняем свой долг, — отрезал Джулиан. Да, он был не в восторге от затеи дочери, но уважал её решение и ставить его под сомнения посторонним, а тем более Истре, позволять не собирался.

— Пять глав обреченных кланов с наследниками в пределах одного города, да ещё тогда, когда мы всё ещё не поймали похитителей силы, это не просто опасно, а очень опасно, — сообщил точку зрения тайной канцелярии её представитель. Далеко не последний представитель. А если учесть, что Истре ещё и входили в Десятку, а перед ними был глава клана… — К тому же, не мне вам объяснять, что это бесполезная трата времени и сил: испытывающий проблемы с инициацией на главенство клан, даже в случае вашей помощи с инициацией одному главе, не прекратит испытывать с ней проблемы в дальнейшем. Те же Сортэне, которым, если мне память не изменяет, с инициацией несколько раз помогали и ваши предки, и Севри, до сих пор инициируются неполноценно.

— Как минимум в одном случае из десяти помощь с одной инициацией на главенство проблему решает на несколько поколений, а может и навсегда, — возразил целитель. — А десять процентов это уже немало, если в противном случае вероятность полноценной инициации стремится к нулю. К тому же, эти-то главы будут инициированы полноценно, а значит получат качественно иной доступ к родовой силе и родовым артефактам. А кроме того никто не сможет эту силу у них отобрать.

— Но их потомкам вы помочь уже не сможете, и в итоге кланы все равно вымрут.

— Не сможем, — неожиданно легко согласился Джулиан. — Но исключительно благодаря вашему предку.

Розмари, Герберт и Дельфина снова одновременно посмотрели на лорда Истре. Они, кажется, дружно решили в разговор двух глав кланов не вмешиваться. Учитывая, что все трое воспитывались в кланах, подобное решение было продиктовано вбитыми в клановых магов правилами, которые сам Джулиан игнорировал. Но даже он не мог не признать, что в этом была определенная логика: себе дороже влезать в разговоры вышестоящих и на порядки более сильных магически. А Истре был сильнее, иначе бы не входили они в Десятку. Самому Джулиану просто бояться было уже нечего, да и статус главы клана давал свои преимущества.

— Ещё скажите, что проклятье не было заслуженным! Вы обрекли клан, которому обещали помощь!

— Потому что его глава тянул, и вместо добровольной инициации нам пришлось бы вмешиваться в каскад, быстро наращивающий число членов. Разумеется, наши предки не захотели в это влезать. Риск переброса на вмешивающегося в каскад возрастает с каждой сорванной инициацией, — напомнил гостю Джулиан Неростре. Охнула Дельфина, едва слышно ругнулся Герберт, об этом слышащие впервые. Кажется, теперь до них наконец дошло, как на самом деле они рисковали, подтолкнув Мари под