"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

Но Винтерс посмотрел на него таким взглядом, что управляющий стушевался, будто бы скукожился весь, стал меньше, и замолчал.

Слово взяла Тея. Она спокойно подошла к мальчику, мягко освободила его из рук мужа и произнесла тихо, но твёрдо:

– Прекрати.

Они с минуту смотрели друг другу в глаза, потому мужчина отступил, развернулся и ткнул в сторону Лорен:

– Ты! – надменно бросил он. – Покажи мне тут всё.

А Лорен, кажется, только этого и ждала. Сразу же подалась вперёд, и я успела заметить на её губах довольную улыбку.

– Как прикажете, господин, – пролепетала она с мнимой покорностью, но… Даже эта покорность показалась мне наигранной.

У меня сложилось впечатление, что эти двое друг друга знают, хотя… Что может быть общего у старшего наследника богатой семьи и простой воспитательницы? Или Лорен не так уж и проста?

Глава 14

Илиас Хантер

Магия ещё не отпустила меня, но злость уже клубилась внутри. Сон держал крепко и будь у меня хоть капля силы, я бы смог разорвать плетение, но… Мне оставалось лишь ждать, плавая в мареве не то кошмара, не то опостылевшей реальности. Я слышал глухие голоса, чувствовал осторожные прикосновения и запахи лекарств.

Одри! Чтоб тебя… Нет, кто позволил этой девчонке принимать за меня решение? И ладно бы Одри, Лестер-то почему пошёл у неё на поводу? Я же на задании, в конце концов! Нет, на глаза Фредерику я бы старался не попадаться, придумал бы что-нибудь, но усыплять – это уже перебор.

Зачем они устроили всё это? Вылечить меня решили? Так не вылечат, давно уже всё это стало понятно. Да и не болело у меня ничего. Почти. Софи помогла. И я лучше бы ещё раз к ней обратился.

Мысли обрывались. Вспыхивали яркими образами и вновь таяли, словно туман поутру.

Наконец, смог открыть непослушные веки, и я увидел над собой белый потолок, по которому в разные стороны расползались мелкие трещинки, а в углу паук сплёл кружевную паутину. По телу всё ещё разливалась слабость, и во рту было сухо, будто я полдня брёл под палящим солнцем. В голове шумело, и сердце ухало, с натугой гоняя кровь по венам. Странное состояние, прежде, после усыпления, я так отвратительно себя не чувствовал.

Попытался поднять руку, чтобы провести ладонью по лицу, но с удивлением обнаружил, что не могу этого сделать – рука была пристёгнута к кушетке.

– Что за..? – выдавил хрипло, приподнялся и попытался оценить обстановку.

Одиночная камера, то есть палата.

– О, очнулся! – откуда-то сбоку раздался довольный голос Лестера, и я перевёл на него взгляд.

Мужчина выглядел… помятым. Словно спал тут же, сидя на стуле.

– Ты что творишь, Хайд? – спросил тихо, с мнимым спокойствием, хотя у самого внутри уже бушевал пожар.

– Спокойно! – он поднял руки, пытаясь успокоить меня. – Это всё ради твоего же блага!

– Какого блага? – прорычал, не сдержавшись. Хотелось выругаться – витиевато, с фантазией, но я сдержался. Сам не знаю почему. – Что за подстава? Я, между прочим, должен был придумать хоть какое-то обоснование для своего исчезновение, да и детям обещал…

О том, что решил проводить с приютскими тренировки, я благополучно умолчал. И о том, что уже договорился с Расселом – тоже. Незачем ему об этом знать.

– Знаешь, когда даже самые продуманные операции терпят крах? – Лестер поднялся со стула и посмотрел на меня так, будто я был какой-то подопытный зверёк. Его зверёк. И мне очень не понравился его взгляд. За шуточками и почти дружеским общением, я забыл, каким умеет быть Хайд и за что его так ценит корона.

На секунду прикрыв глаза, фыркнул в ответ:

– Когда же?

Лестер вплотную подошёл к кровати и посмотрел на меня сверху вниз. По холодным губам скользнула жутковатая улыбка:

– Когда у агента в выполняемом задании появляется личный интерес. Я, изучив твоё дело и зная от Мышки о твоём отношении к женщинам, был уверен, что ты идеально подходишь для отведённой тебе роли, в итоге ты не только целительницу подцепил, ещё и детям что-то наобещать успел. Вот и что с тобой делать?

На последней фразе он вздохнул, слишком показательно и тяжко, чтобы поверить в его разочарование. Было во всём происходящем что-то, выбивающееся из ряда событий, но что именно – я никак не мог понять.

– Лестер, прекращай дурить, и скажи уже, что случилось? – смог проглотить пренебрежительное упоминание о Софи, хотя это далось сложнее всего. Слово-то какое придумал, подцепил, словно она болезнь какая-то.

– Винтерсы случились, вот что, – проворчал он, снова усаживаясь на стул.

– И? – вновь не понял его. – Если ты о том, что они решили посетить приют, то мы уже это обсудили. Я не собирался бегать перед Фредериком с плакатом: «Помнишь, ты избил меня с дружками? Теперь я пришёл разрушить твою жизнь!». Для их приезда не обязательно было усыплять меня и отвозить… А где мы, кстати?

Осмотревшись, понял, что меня не уволокли в гарнизон у Гринварда, где до сих пор трудилась Одри. За окном плыли противные серые тучи. И на том спасибо.

– В столице мы, – махнул Хайд, отвечая только на последний вопрос, помолчал и добавил, – И дело не во Фредерике, а в его жене.

– При чём здесь его жена?! – вспылил, чувствуя себя настоящим болваном. Или болваны здесь были все вокруг, и лишь я один адекватен?

Лестер тяжело вздохнул. Посмотрел на меня и спросил:

– Ты интересовался судьбой своей жены?

– Бывшей жены, – огрызнулся. – При чём здесь Тея?

– При том, – Хайд поднял палец вверх, – что она вышла замуж за Фредерика Винтерса. И если при виде его ты ещё бы сдержался, то…

Информация оглушила. Будто кто-то чем тяжёлым по голове от души ударил. А вот сердце не запнулось, оно хоть и ускорило свой бег, но не так, чтобы захлебнуться истеричным стуком. Я молчал, переваривая.

Тея вышла замуж за Винтерса? Дочка лавочника и сразу в дамки? Ладно, я повёлся, но Фред? Не сходилось у меня. Наверняка родители для старшего наследника ещё в детстве выбрали подходящую партию, ту, которая обогатила бы финансовое благосостояние их рода. Тея же при всём