Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

В зале совещаний нас уже ждала Куко. Сидела с видом отличницы, пришедшей на экзамен за час до начала.

— Неожиданно видеть такое рвение, Куко, — удивился я. — До назначенного времени ещё довольно далеко.

— Следить за крайними сроками заданий-с и всё такое — это непременный атрибут хорошего приключенца, как-никак, — отрапортовала она. — Это просто здравый смысл, ага.

Здравый смысл? От человека, который вчера чуть не плакал над едой?

— Вот как… — я почесал голову. — Возможно, мне тогда стоит подумать об отставке. Я и приключенцем-то стал только чтобы попасть в город.

Моя карьера приключенца — сплошная фикция. Как резюме, написанное для галочки.

— … Хоть и несколько сомнительным способом-с, — Куко нервно заёрзала, — но мы уже достигли B-ранга, так что давайте останемся искателями приключений, ага? Ага?

Двойное «ага» — признак крайнего волнения. Бедная Куко боится потерять статус и, что важнее, доступ к заданиям с хорошей оплатой. И к карри-роллам за выполнение.

Последней появилась госпожа Ханни. Ровно в назначенное время, ни минутой раньше, ни минутой позже. Пунктуальность уровня швейцарских часов.

Она вошла лёгкой походкой человека, который точно знает — что бы ни случилось, он в выигрыше. Ну ещё бы! Победим мы или проиграем, она получит возможность быть ближе к Аике. Беспроигрышная лотерея.

— Ох-хо, — она окинула меня оценивающим взглядом. — Господин Нобу, как думаете, вы проиграете?

Провокация уровня «а слабо?». Детский сад, честное слово.

— Я рассчитываю, что мы победим, — ответил я максимально нейтрально.

— В таком случае, не будет большой проблемой, если я немного расслаблюсь, — она улыбнулась как кот, загнавший мышь в угол. — Предполагается, что мы, высокоранговые Сердца, будем лишь иногда давать рекомендации во время Битвы Подземелий. Покажите всё, на что вы способны.

То есть «развлеките меня, пока я буду попивать чаёк». Спасибо за поддержку, очень воодушевляет.

— Да, я постараюсь, — кивнул я.

Что ещё сказать? «Пошла нахрен»? Заманчиво, но смертельно опасно.

— Сестрёнка Аика, — госпожа Ханни переключилась на свою любимую цель, — я окажу тебе самую нежную поддержку, даже если вы проиграете, хорошо?

«Нежная поддержка» в её исполнении — это наверняка что-то между удушающими объятиями и промыванием мозгов.

— Позаботься обо мне, если это произойдёт, — кивнула Аика, — но Нобу не проиграет.

Спасибо за веру, но давление чувствуется. Как будто мало мне собственных сомнений.

* * *

Мы телепортировались в [Пещеру Желаний], откуда прошли через врата в главную комнату [Белого Пляжа]. Название я придумал вчера с похмелья, но менять уже поздно.

Оказавшись в Подземелье, мы сразу переместились в Покои Хранителя в Сердце-муляже. Время приступать к последним приготовлениям.

Первым делом я призвал десять горгулий с помощью заклинания. Каменная армия материализовалась с грохотом, от которого задрожал пол. Надеюсь, страховка покрывает структурные повреждения.

— Марш к вратам! — скомандовал я.

Горгульи потопали выполнять приказ. Главный недостаток призванных существ — если я вырублюсь, они исчезнут. Поэтому нельзя было подготовить их заранее. Неудобно, но что поделать.

Я проверил все ловушки, пересчитал запасы, убедился, что вода готова к запуску. Всё было готово к шоу века. Или хотя бы дня.

И тут наступило время начала битвы.

— И-и-и-итак, — раздался апатичный голос из ниоткуда, — вот и настал момент, которого вы все так ждали. Все готовы к Битве Подземелий?

Голос звучал так, будто его обладатель предпочёл бы сейчас спать, но работа обязывает. Я его понимал — быть ведущим дурацких соревнований та ещё пытка.

Одна из стен превратилась в экран, показав молодого человека в одеянии цвета морской волны. Смуглая кожа, чёрные волосы, золотые глаза, загадочная маска на пол-лица. Выглядел как ведущий маскарада для богатых.

Это [Отец]? Я ожидал кого-то более… отцовского. Бороду там, морщины, трубку. А не красавчика из дорамы.

— Команда Короля Демонов готова, отец, — отрапортовал кто-то за кадром.

— Команда Короля Драконов — никаких проблем, о, отец, — добавил второй голос.

— Это команда Монарха. Всё готово, Папенька, — госпожа Ханни даже поклонилась экрану.

Папенька? Серьёзно? Это инфантильно даже по меркам этого странного мира.

— Хорошо, тогда давайте начи… — [Отец] осёкся. — Ах да, чуть не забыл. Кто-нибудь из младшего поколения хочет что-нибудь сказать перед Битвой?

О нет. Только не напутственные речи. Это как выпускной в школе — все делают вид, что им интересно.

— Это 666… — раздался женский голос. — 695, это наша с тобой дуэль!

Вызов брошен! Драматично! Пафосно! Бессмысленно!

— Эй! — возмутился мужской голос. — Ох, это 650. Я просто хотел сказать, что победа будет за нами. Даже если вы обе объедините усилия, нас-то трое! Трое! Исход предрешён!

Математический гений. Три больше двух, поэтому мы победим. Логика уровня детского сада.

— … Это 695, — вступила Аика, — но мне действительно нечего сказать. Давайте поскорее начнём, мне не терпится вас сокрушить.

Ого! Откуда такая уверенность? Аика, ты что-то знаешь, чего не знаю я?

— Ха-ха-ха, мотивация бьёт через край, да? — [Отец] изобразил энтузиазм. — Что ж, тогда начнём… через 5, 4, 3, 2, 1… Трёхсторонняя Битва Подземелий — СТАРТ!

* * *

С последним словом в подготовленной комнате с грохотом открылись врата. По одному проходу к каждому противнику. Я заранее набил комнату големами — некоторые даже тащили на спинах подозрительные коробки. Сюрприз inside!

Из одних врат сразу же поползли змеи толщиной с руку. Команда Короля Драконов решила не мелочиться. Из других высыпались скелеты, громыхая костями как кастаньеты. Команда Короля Демонов тоже не стала оригинальничать.

Змеи против скелетов против големов. Классика жанра. Скучно? Да. Эффективно? Посмотрим.

— Думаю, не стоит тянуть, — я повернулся к Душке. — Приступаем к затоплению.

— Поняла, — она кивнула. — Открываю первый шлюз.

Пальцы забегали по меню управления.

Ту-ду-ду-ду-ду… БУ-ЛЬК!

Шлюз, соединяющий нижний этаж с океаном, распахнулся. Тонны воды рванули внутрь как голодная орда на распродаже. Наш нижний этаж начал стремительно превращаться в аквариум.

— Да, мы открыли шлюз, соединяющий нижний этаж нашего Подземелья с океаном, — пояснил я для тех, кто не понял.

Гениально? Безусловно. Я потратил кучу времени, обдумывая идеальную форму Подземелья для водного апокалипсиса. Результат — Подземелье башенного типа. Вход внизу, Сердце наверху, враги поднимаются против течения. Физика в действии!

Вода течёт вниз — это закон природы. Враги идут