"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

И Бри, и Джеймс обладают поистине дьявольской способностью надевать на лицо маску, за которую не проберётся ни один простой человек. У таких людей всегда есть свои тайны, я чувствую это на уровне вибраций. И от того их хочется побыстрее разгадать.

Внезапно Хантер поднял лицо и глянул прямо мне в глаза. Я подавила желание отшатнуться и спрятаться за занавеску и выдержала взгляд.

Ну что ж, придётся теперь быть поближе к этому мистеру Дарси, чтобы понять, какой он на самом деле. И если удастся помочь Бри устроить свою жизнь с этим человеком — я в лепёшку расшибусь. Где-то внутри разливалось пьянящее тепло — я чувствовала, что могу сыграть исключительно важную роль в их судьбе. Даже если я попала в Эл, чтобы только помочь своей сестре — это уже достойная роль для простой девочки из провинциального райцентра. С такой ролью я могу смириться, она для меня более чем знакома. Осталось только понять, чем зацепить внимание лорда Хантера.

Я открыто улыбнулась Джеймсу из окна и кивнула головой в знак приветствия, и он ответил мне тем же. Затем советник развернул коня и ускакал к крепостным воротам, а я осталась продумывать пути подхода к второму человеку в Королевстве.

Нужно заручиться поддержкой Эйдана и сделать так, чтобы он сам одобрил мою дружбу с Хантером. Главное — не навредить.

А значит, пора принимать ванну и прихорашиваться. Пожалуй, стоит сделать сладкий сюрприз для своего жениха, чтобы задобрить его и достичь своих целей. Потому что если у меня появится силикон, а у Бри — жених, то все от этого только выиграют!

Я отдала распоряжения Юли, которая вернулась и доложила, что передала мою записку точно в руки Сибилле, и спустилась в дворцовую кухню.

— Гордон, узнайте, пожалуйста, могу ли я занять вашего кондитера? У меня есть одна мысль, которая не даёт покоя, и я хочу воплотить её сразу же. Десерт для короля!

И я заговорщически подмигнула, улыбнувшись своей самой очаровательной улыбкой. Гордон расплылся в улыбке и ушёл искать Андреаса, который до сих пор обучал своего преемника и разрывался между двумя кухнями. Ничего, его награда будет выше всяких ожиданий, я уж об этом позабочусь!

— Ваше высочество! Майкл готов к вашим услугам! — Андреас почтительно склонился, а за его спиной маячил тот самый мальчик, что помогал мне с шоколадным пирогом.

— Замечательно! Здравствуй, Майкл. Итак, принеси мне, пожалуйста, миндальную муку, яйца, сахар, какао-бобы и сливочное масло. Сегодня будем готовить новый десерт!

И Майкл, радостно кивнув, умчался в кладовые, а у меня сразу же улучшилось настроение. Мы ещё приберём к рукам этих несносных мужчин, Бри. С помощью сладостей, или без. Но лучше, конечно, всё-таки искать дорогу через желудок!

Глава 12

Глава 12

Макарон — одни из самых капризных пирожных в кондитерском мире. Результат зависит от множества нюансов: погоды, настроения кондитера, опыта его работы.

Поэтому я закатала рукава и призвала себя к терпению. Абсолютно всё может пойти не так в мире без миксеров и идеально выверенных электрических духовок. Поэтому первым делом я наказала Майклу измельчить в ручной кофемолке сахар до невесомой пудры, а потом то же самое сделать с миндальной мукой. Если она будет слишком крупного помола, то тесто получится неоднородным, и на крышечках появятся бугорки.

Я же сама разложила вокруг себя остальные продукты и принялась осторожно отделять белки от желтков. Тут тоже важна точность: стоит хоть капле воды или желтка попасть в белковую массу, и тесто не получится. Поэтому я практически не дышала, священнодействуя с начисто вымытыми яичными скорлупками.

Потом задумалась над тем, как я буду отделять готовые крышечки пирожных от противня. Используя дома специальные силиконовые коврики с нарисованными на них кружочками, я была уверена, что мои макарон получатся идеально ровными и красивыми. Тут же я не была так уж уверена в результате. Придётся наносить на противень густой слой масла и молиться, чтобы оно не испортило мне тесто.

Майкл тяжело дышал, но в миске рядом с ним уже возвышалась горкой мелко смолотая сахарная пудра, и я забрала её себе. Пока поварёнок будет молоть муку, я взобью меренгу.

Добиться из массы белков глянцевой воздушной смеси было нелегко. Рука уже отваливалась, а белки всего немного побледнели. Досыпая пудру частями, я всё же увидела привычную картину: белковое тесто постепенно стало глянцевым и белоснежным, а пики на венчике уже не опадали мягкими пузырьками.

Мы подошли к макаронажу — этапу, который даже получил своё особое название за его важность. На самом деле, от того, насколько правильно ты введёшь в меренгу миндальную муку, зависит успех всего предприятия. Тут важно не торопиться, а осторожно перемешивая лопаточкой, маленькими порциями всыпать муку в белковую смесь.

Если слишком сильно перемешаешь — тесто станет жидким и растечётся на противне. Если, наоборот, недостаточно долго будешь вводить муку — получишь комочки и неравномерно пропечённое изделие. Поэтому я слежу, стараясь поймать момент, когда тесто из рыхлого станет тяжёлым, блестящим и тягучим, и начнёт стекать с лопатки широкой лентой.

Я осторожно размешивала массу несколько минут и остановилась за секунду до того, как сердце ёкнуло: «Хватит!» Кажется, получилось, как надо.

Настала очередь отсадки. В кондитерский мешок из промасленного льна заходит ровно полпорции теста — и я, держа руку строго вертикально, отсаживаю на смазанный противень ровные кружочки. Рука помнит всё до автоматизма — и мне даже не нужны нарисованные колечки, чтобы создавать одинаковые по размеру крышечки. Этот этап прошёл без сбоев.

— Да ладно, Женя, — прошептала я сама себе. — Никто из местных не знает, какие должны быть макарон на самом деле. Никто ни разу не видел ни годной юбочки, ни цветных пирожных.

Можно было бы подкрасить тесто соком ягоды, но тогда бы нарушилась консистенция теста, и в первый раз я не стала рисковать. Ещё будет время довести технологию до совершенства.

Теперь, когда у меня получились ровные кругляши на двух противнях, я отставила их к самой стене, чтобы они подсохли. Важно, чтобы поверхность крышечки схватилась ещё до печи, и тогда они равномерно поднимутся и станут идеальными.

Как раз есть время приготовить шоколадный ганаш. Но технология несколько длиньше обычной, и мне придётся полагаться на свой опыт и вкус. Я кладу како-бобы на сковороду с высокими бортами и ставлю её на раскалённую плиту. Никогда ещё не поджаривала какао-бобы, и поэтому боюсь совать