"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

юношу, которым был всего год назад. Его взгляд потяжелел, а между бровей прочно обосновалась хмурая складка. Он раздался в плечах и будто бы вырос вверх — его фигура стала массивнее и увереннее. Если бы дело происходило в моём мире, я бы подумала, что он прочно обосновался в качалке.

А ещё изменился его взгляд. Он смотрел на меня так, будто хотел проникнуть в душу и посмотреть, что у меня там. Чёрные глаза стали непроницаемыми, и оттого мне было немного неуютно.

— Что ты знаешь о драгоценных камнях и магии? Как они взаимодействуют между собой?

Роб издал какой-то звук, будто резко подавился, и я с удивлением посмотрела на него. Но нет, выражение лица осталось таким же непроницаемым, как и было.

— Если бы я не знал тебя раньше, то подумал бы, что ты пытаешься сдать меня магическим ищейкам, — хмыкнул он.

— Какие ещё магические ищейки?! — выпалила я, мысленно застонав. Сколько ещё вещей я не знаю про Эл?

— Ну те, что ищут доказательства магических преступлений и наказывают провинившихся. Их контора очень древняя, что-то вроде магического ордена. Именно они расследовали преступления короля Георга и выносили свой вердикт.

Я устало вздохнула. Ни конца, ни края! А самое главное — прошлое никак не отпускает. Все то и дело говорят мне про бывшего короля, про моего отца. Он словно смотрит на меня из могилы и ждёт, когда я смогу вернуть его имени былую славу и доказать невиновность. А я… не хочу?!

— Роберт, ты можешь ответить на мой вопрос или мне поискать кого-то другого в собеседники? — я твёрдо понимала, зачем я здесь, и не хотела сворачивать с намеченного пути.

— А ты попробуй, поищи, — хохотнул он. — Насколько я знаю, взаимодействие камней и магии относят к разрядам высшей магии и не афишируют. Ей обучали только детей самых знатных дворян и королевских отпрысков. Такие вещи тебе мог рассказать отец, а не я.

В голове тут же мелькнула мысль о тетрадке. Понять бы, какой ключ открывает зашифрованные надписи! Может, отец и правда что-то сообщил мне об этом?

— То есть, взаимодействие есть, и оно скрывается? — пробормотала я и задумчиво потёрла большо палец. — А что знаешь именно ты?

Роберт помолчал, а потом повернулся ко мне и произнёс:

— Я знаю, что камни могут накапливать и отдавать магию. По крайней мере, я видел краем глаза, как магия перетекает в них и обратно. И внутри кристалла при этом вспыхивают огоньки.

Точь-в-точь как мой аметист!

— Ага, — кивнула я. — Я тоже это видела. Но как практически сделать что-то подобное? Как заключить магию в камень?

— Этого я не знаю, — покачал он головой. — Только мне интересно, почему ты об этом заговорила. И почему именно со мной?

— Я вспомнила об изумрудном бархатном мешочке, что вывалился в твоей кухне из дымохода. Может быть, там были не просто драгоценности? Возможно, часть камней была… магической?

— Драгоценности исчезли из моего сейфа, — Роб остановился, повернулся ко мне лицом и положил руки мне на плечи. — И я не знаю, что с ними. Мешочек не мог принадлежать нашей семье — на нём вышит герб Орбруков. Поэтому, возможно, даже хорошо, что его у меня больше нет.

— Это драгоценности семьи Эйдана?! — выпалила я. Вот так новость!

— Разве жених не дарит тебе камней? Поупражняйся с ними, — ворчливо сказал Роберт и продолжил прогулку. Я с трудом пристроилась под его быстрый шаг.

— Дарит. Но они… кажутся мне чужими, — я внезапно облекла в слова то, что кружилось в голове, но никак не оформлялось во внятную мысль.

— Попробуй аметист! — словно невзначай посоветовал Роб и я скривилась. Уже знаю, спасибо!

— Роберт, попробуй найти для меня ещё аметисты, — попросила я. — Я выкуплю, найду деньги. Мне нужно разобраться во всём этом!

— Разве король не может прислать тебе учителей, чтобы они учили тебя магии? — в лоб спросил Роб, и я поняла скрытую причину его недовольства. Для него всё так очевидно!

Ну и как же я могла забыть! Я ведь просила об учителе Эйдана, перед тем, как он… обидел меня. Значит, настала пора попросить ещё!

— Эйдан может, это я сама как-то о таком не подумала, — соврала я. Можно было прощаться и идти восвояси, но почему-то медлила.

Наверное, дали о себе знать прошлые чувства. Роб выглядел таким мужественным и одновременно таким злым, что мне захотелось его подбодрить.

— Роберт, ты всегда можешь на меня рассчитывать, — сказала я с надеждой. — Когда я стану королевой, мне понадобятся свои люди. И я бы очень хотела видеть тебя в их числе!

Он хмуро кивнул и усмехнулся одними губами.

— Пошли, будущая королева, я провожу тебя до дворца. Негоже тебе надолго задерживаться на прогулках с холостыми мужчинами. Надо беречь репутацию!

Я согласно кивнула и смело взяла его под руку.

— Веди, а то я устала!

* * *

В летнем дворце царило оживление. Мои комнаты уже обставили, и на очереди было завершение большой дворцовой кухни. Бри сегодня не было, но главный прораб командовал и без неё.

Я же быстро прошла в свои покои и скомандовала Юли, чтобы она набрала мне ванную. Помпезного переезда не получилось. Мы как-то частями перебрались в новые покои, и я то и дело гоняла слуг в старый замок за своими вещами. Просто однажды осталась тут ночевать и больше не хотела возвращаться в прежние покои.

Тут я чувствовала себя в безопасности. Несмотря на обилие работников и строителей, мне тут не мерещились подкупленные соглядатаи аза каждым углом, а коридоры не были наполнены страхом наткнуться на какие-то следы другой эпохи.

Я потихоньку начинала смотреть в будущее и чувствовала острую неприязнь к прошлому. Особенно к прошлому своей семьи. Каждый раз, когда кто-то вспоминал моего опального и оболганного отца, я начинала злиться и переводила разговор в другое русло.

Вот и сейчас, в ожидании, пока горячая вода наполнит мраморную ванну, я листала папину тетрадку, ожидая, что новое письмо раскроется передо мной, как в прошлый раз. Но нет! Скорее всего, надо что-то прокачать в своих способностях, чтобы открылось ещё одно послание. И для этого я потребую у Эйдана учителя! Хотя… нет. Надо действовать хитрее. Я попрошу помощи у леди Анны!

Вдохновлённая