"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

— Запретная магия! Её нужно арестовать во благо Эла! Она продолжает дело отца! — возопил Хеймор и к нашей группке уже стали сбегаться люди.

Я только открывала и закрывала рот, как рыба, не в силах сказать что-либо в ответ. Мне самой было непонятно, что только что произошло, а уж объяснить этому дурню, что я ничего предосудительного не делала, я и вовсе не могла.

Паника накрыла с головой и я с ужасом вспомнила заголовки газет, пестревшие жуткими подробностями преступлений, в которых обвиняли моего отца. «Запретная магия», «высасывал магические силы», «колдовство вне этики и человеческих законов».

Из глаз покатились слёзы раньше, чем я успела сообразить, что происходит. Тем и выдала себя с головой.

Время темнелось тягуче и неспешно, а я будто бы в замедленной съёмке видела, как со всех бегут люди, будто бы продираюсь через слои желе, в которое превратился воздух.

И через эту же субстанцию я услышала другой, спокойный и властный голос:

— Отошли все на безопасное расстояние! Назад! Я не буду повторять! — со стороны леса появился лорд Хантер, яростно сверкая своим единственным глазом. — Кто допустил сюда посторонних?

Мои глаза метнулись к нему, но я даже головы не смогла повернуть — пространство превратилось в вязкое стекло, в котором невозможно стало двигаться.

— Лорд Хантер! Нужно арестовать колдунью! — вырвалось у Хеймора воинственное, но он был прерван Джеймсом:

— Я велю арестовать вас, если вы не покинете учебный полигон! Вы нарушаете режим секретности! Принцесса Евгения проходит особую королевскую магическую подготовку, и никто из присутствующих не должен видеть сам процесс! Иначе всех посажу за измену!

Голос у Хантера был спокоен и даже мягок, но я увидела жилку на виске, которая нервно пульсировала, и поняла, что он не так спокоен, как желает казаться.

— Я повторяю последний раз: всем покинуть полигон. А вам, Хеймор, взять со своих людей письменные обязательства о неразглашении. И если вы и дальше будете позволять себе врываться в королевскую резиденцию без предварительного уведомления и согласования, то потеряете свою должность очень быстро!

Хеймор со спутниками попятились и удалились, а я рухнула на землю, больно ударившись копчиком. Ноги просто подломились и я всем весом опрокинулась навзничь, радуясь, что я на траве, а не на каменных плитах двора. Приоткрыла рот, чтобы позвать Хантера, но не смогла выдавить ни звука.

Только почувствовала, как вдруг поднялась на высоту его роста и оказалось совсем рядом с пугающей чёрной повязкой. Он взял меня на руки и молча понёс во дворец. У самого входа велел позвать лакеев и передал меня с рук на руки.

Я всё так же тоскливо взирала на происходящее с немым ртом и умоляющими глазами. А потом осознание произошедшего затопило разум и я отключилась.

Глава 14

Глава 14

Воздух втягивался в ноздри с трудом, будто бы я пыталась всосать носом холодец из гари и пепла. Его не хватало, и я судорожно вдохнула, подключив все мышцы гортани и лёгких. Когда удалось хлебнуть хоть немного живительного кислорода, я открыла глаза и долго не могла сообразить, что же я вижу перед собой.

Ухо.

Это определённо было чьё-то ухо, и оно чутко среагировало на трепет моих ресниц. Ну или на возглас, который вырвался из горла совершенно неожиданно для меня.

Ухо исчезло, а вместо этого на меня оставался жуткий глаз лорда Хантера, отчего я тут же вздрогнула.

— Вы очнулись, — констатировал он и отодвинулся от меня. Он что, слушал моё дыхание?

Уставившись на него ошалевшим взглядом, я мучительно соображала, где я и что он тут делает. Быстрые взгляды влево и вверх помогли понять, что я нахожусь в своих покоях, на застеленной кровати, а рядом, кроме лорда, никого нет.

Словно в ответ на моё удивление Джеймс поднялся на ноги и придвинул к кровати стул, на котором и устроился, удобно закинув ногу на ногу. Он молчал. Я тоже.

— Что со мной? — наконец, выдавила я. — Как вы здесь оказались?

— Я могу повторить ваш вопрос — что с вами и как вы тут оказались? Что за представления в саду, на глазах у всех? Чем вы там занимались?

Перед глазами огненным вихрем пронеслись оранжевые нити и сгустки боли, врезавшиеся в память. Я чуть поёрзала на кровати, пытаясь почувствовать своё тело, и с облегчением ощутила, что ничего не болит.

— Всего лишь заряжалась энергией от земли! — буркнула я и почувствовала, как щёки стали горячими.

— Для любого, у кого есть магия, вы врубили прожектор и просто-таки звали туда, где вы находитесь. Удивительно, что кроме Хеймора больше никто не прибежал! — холодно сказал он, блестя единственным глазом. Как же хотелось содрать с него эту дурацкую повязку! С нею мне казалось, что он что-то от меня скрывает.

— А люди что, могут чувствовать чужую магию? — невпопад сказала я и вдруг осознала, что это значит. — Почему я не чувствую магию других?

Хантер помолчал и, пожевав нижнюю губу, всё-таки соизволил ответить:

— Потому что не каждому это дано. Есть маги, находящиеся на высших ступенях, и вот они-то не могут игнорировать подобные сигналы.

— Как вы оказались так быстро рядом со мной? — подозрительно спросила я. — Вы что, следили за мной?

— Я был неподалёку, и это чисто ваше везение. Если бы я не вмешался, вас бы уже сжигали на костре на главной площади Эльмариона! — зловеще сказал Хантер и я впервые ощутила в его голосе хоть какую-то эмоцию.

— Тогда объясните мне, что это было! — потребовала я и села на кровати, подтянувшись руками и подложив под спину подушку.

— Я хотел узнать это у вас! — не сдавался Хантер.

— Я не буду играть с вами в эти игры. Или выкладывайте то, что знаете, или уходите! — потребовала я, почувствовав себя чуть более уверенно. И я точно знала, что Хантер сейчас встанет и уйдёт. Мне нужно было побыть одной и осознать, что же произошло на самом деле.

Но Джеймс снова удивил меня — он с быстрой молнии подался вперёд и остановился в двух сантиметрах от моего лица. Мне даже пришлось скосить глаза, чтобы с вызовом посмотреть в его открытый глаз.

— Раскройте ладонь! — потребовал он, гипнотизируя меня, и я подчинилась, поднеся руку к