Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

сохранить оба принадлежащих мне судна по добыче газа из атмосферы планет, а также корабль геологоразведки и внутрисистемный транспорт, купленный мной для снабжения анклава в астероидном поясе. Да, после того как количество судов в системе резко убавилось, имеющиеся мощности оказались избыточными. Но все не так уж и плохо. Пусть я не буду резко наращивать численность флота добывающий судов, но эффективность их работы повысить обязан.

Понимая это, я был вынужден купить и оплатить доставку в систему нового ПШК взамен утраченного. Именно он должен позволить мне не гонять баржи между планетой и астероидным полем каждый раз когда трюм судна будет полон добытой рудой, что положительным образом скажется на уровне добычи полезных ископаемых. Так что остается надежда на то, что сокращение числа судов-добытчиков будет хотя бы частично компенсировано качественно новым уровнем ее организации.

Закупка и доставка ПШК, как и ожидалось, оказалась очень дорогим удовольствием, особенно учитывая тот факт, что ни один купец не согласиться летать по фронтиру без должной охраны. Спасибо императору за то, что он принял решение перед дарением выкупить все наземные базы по их оценочной стоимости на последний день перед нападением пиратов. Получилось так, что в соответствии с этим указом выкупу подлежала и база 12, которую, после этой процедуры, подарили мне обратно вместе со всей системой. Так что денег на новый комплекс и организацию его доставки в систему хватило. Да и кроме ПШК требовалось немедленно закупить в империи множество различных товаров, необходимых для восстановления разрушенных и ограбленных пиратами наземных баз и для других целей.

Так что караван получился достаточно крупным. Это тоже несло как плюсы так и минусы. Плюс заключался в том, что крупный караван гораздо легче обеспечивать охраной, чем несколько мелких. Главным минусом ситуации было то, что в обратный рейс половина транспортников уйдет полупустыми. За время до прибытия каравана я просто не успею добыть нужного количества ресурсов для того, чтобы суда ушли с полной загрузкой. С другой стороны, хорошо уже то, что добытые в системе ресурсы удастся быстро из нее вывезти и реализовать по вполне рыночным ценам. Резерв наличности, в нынешней ситуации, может пригодиться в любой момент.

На этом хорошие новости о космосе заканчиваются и начинаются плохие. После того как имперская лаборатория на поверхности планеты была ликвидирована, у империи пропала необходимость держать для ее защиты флотилию сторожевых кораблей. Следствием этого явилось то, что теперь порядок в системе должен обеспечивать ее хозяин. Вот только дальше следует закономерный вопрос, при помощи чего я должен этим заниматься?

В отличии от шахтерских кораблей, сохранить купленные мной ранее истребители не удалось. Так что единственной боевой техникой способной хоть как-то воевать в космосе, в данный момент осталась лишь стандартная группировка защиты. Она состояла из десятка истребителей в стандартной комплектации, выдаваемых империей в начале колонизации для защиты планеты, одного корвета, что был выделен прошлым куратором сектора для охраны планеты после уничтожения на ее орбите пиратского транспорта в первые месяцы колонизации и нескольких боевых платформ.

Именно эти силы и было решено передать владельцу планеты от ее прежней администрации. Само-собой, что протестовать против столь мизерных по составу охранных формирований я даже и не пытался. Хорошо что дали хотя бы это. Да и выделенные для охраны системы истребители и корвет были пусть и не новейших моделей, но и не относились к технике снятой с вооружения имперскими ВКС. Можно сказать, что эту технику я получил благодаря хорошим отношениям сложившимся между мной и арбитром за эти годы.

Будь отношения плохими, высока вероятность того, что охранную группировку для планеты пришлось бы формировать исключительно за свой счет. Ведь ему ничего не мешало сказать, что выделенная империей техника была потеряна в бою при обороне планеты. В связи с этим, империя не обязана ее каким-либо образом восстанавливать, ведь по закону за оборону частных звездных систем несет ответственность владелец системы.

Вот и выходит, что я уже должен быть сильно благодарен за хоть какую-то защиту. Так что средства полученные за выкуп базы 12 императором, а также то, что досталось в качестве премии за уничтоженные пиратские суда, было немедленно потрачено по большей части на организацию хоть какой-то обороны. К сожалению, в этом плане многого добиться не удалось. На полученные средства было приобретено еще три корвета и четыре десятка истребителей. Этого хватит лишь для того чтобы отбиться лишь от мелких групп пиратов, имеющих в своем составе несколько легких кораблей и один-два вооруженных транспорта, для вывоза добычи. Если же ко мне заглянет флот покрупнее, то придется засесть в глухую оборону, дожидаясь помощи из империи и надеясь на мощь стационарных орудий моих космических баз.

В дополнение к этим кораблям удалось приобрести с мобилизационных складов империи несколько десятков диспетчерских буев. Их разбросаю на краю системы в зоне гиперперехода. К сожалению, такая система охраны не сможет защитить от каких-либо серьезных угроз. Вот только главная задача этой техники заключается не в том, чтобы защитить от нападения, а в том чтобы подать сигнал о его начале и дать находящимся в космосе судам время для отхода под прикрытие базы в поясе астероидов, либо планетарных средств обороны, смотря что окажется ближе.

Что поделать, я просто не могу потягаться в открытом бою с серьезным противником, потому в случае его прихода придется прибегнуть к маневру с кодовым названием «мышь под веником». В подобных случаях придется отдать всю инициативу врагам, а из активных действий заниматься исключительно призывами «на помощь», на всех доступных частотах. Конечно в обороне войн не выигрывают, но сейчас стоит задача хотя бы не проиграть до прихода подкреплений, а для этого имеющейся обороны должно хватить.

Хорошо, что императором объявлено о мирном статусе системы в течении ближайших нескольких лет. Если бы он этого не сделал, была бы крайне высока вероятность того, что в систему для проведения со мной агрессивных переговоров прибыл бы флот какой-нибудь корпорации. Корпорантам даже не пришлось бы стрелять. Достаточно было блокировать космос для передвижения любых кораблей на месяц-другой, а потом предложить подписать договор о защите. Удобный такой договор, по которому корпорация защищает систему, в основном от самой-себя, а за это получает девяносто процентов от всей ее прибыли.

Да, это фактически узаконенное пиратство. Вот только с него, в отличии от пиратства обычного, в казну идут должные налоги. Да и противостояние проходит по установленным империей правилам. Например, существует ограничение на размер вооруженных сил, которые можно задействовать в рамках одного конфликта.