Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— А ты имеешь что-то против? — на всякий случай уточнил Тэль.

— Нет, нет, что вы! Наоборот…

— Ну вот и отлично, — обрадовался эльф. — Тогда с завтрашнего дня начинаешь обследоваться у Алана, если возникают существенные отклонения от нормы, говоришь Таль и она проведет тебя на ночь в Мириндиэль. Там мы проведем обследование, посмотрим, насколько все серьезно и либо утром она же заберет тебя обратно в академию, либо тебя положат в больницу. Обещаю, что без реальной необходимости этого делать не станут. На днях я передам контракт об участии в исследованиях, а пока держи небольшой аванс.

С этими словами он положил перед девушкой золотую монету, на которую она воззрилась с удивлением и недоверием. Для адептов это были немаленькие деньги, да и для начинающих дипломированных магов тоже.

Теперь в последний учебный день каждой декады я сначала заходила к Алану и только потом отправлялась домой с результатами обследований Даймы для Тэля. Пока существенных отклонений от нормы в них не было. Но и что считать нормой, учитывая, что в ней растет крошечный вампир, само по себе было не особо понятно. Однако, ничего, что вызывало бы у Тэля и других врачей опасения, анализатор пока не показывал.

Райну мы рассказали все как есть, но обнадеживать не стали. И все же в таком варианте принять неизбежное ему оказалось легче.

— Значит не судьба, — грустно улыбнувшись, заключил он.

— Послушай, даже если ты не хочешь жениться, но хочешь наследника, можно же заплатить какой-нибудь крестьянке, — осторожно предложил Тэль.

Вампир обещал подумать, но было видно, что идея ему не понравилась. Не знаю уж, почему для него оказался так важен именно этот ребенок. Мы с мужем в итоге решили, что дело именно в его неожиданности. Этот ребенок должен был стать даром судьбы. А стал ее насмешкой.

Глава 40

Спустя месяц после этого Тэль неожиданно попросил меня провести выходной в замке вампиров и присмотреть за Райном.

— С ним что-то не так? — забеспокоилась я.

— Не то чтобы. Просто когда ты рядом и ему есть о ком заботиться, и он точно не наделает глупостей.

— Каких глупостей? Тэль, выкладывай уже все начистоту, а то я себе сейчас такого напридумываю!

— Не нужно ничего придумывать. Очевидно, что сейчас он не в том состоянии, чтобы отправляться в походы. Ты же боевой маг и понимаешь, как много иногда решают доли секунды. Вот я и попросил его присмотреть за тобой, пока ты в замке, чтобы он никуда не отправился.

— То есть ты решил, как с Черным доктором, сделать так, чтобы мы присматривали друг за другом? — рассмеялась я.

— Что-то вроде того, — не стал отпираться эльф. — Уж с ним-то вы точно не подеретесь.

К вопросу присмотра за мной вампир подошел со всей ответственностью. Меня кормили строго по времени и согласно рекомендациям для беременных, выгуливали во дворе замка, обкладывали подушками на диване и подсовывали для чтения романтические истории с хорошим концом. В общем это одновременно было смешно и безумно мило. Но мне вдруг подумалось, что, если бы в свое время я выбрала Райна и сейчас носила под сердцем его ребенка, он точно запер бы меня в замке.

Так прошел еще один месяц. В академии начался ежегодный турнир. Меня стали раздражать ограничения по использованию порталов и запах рыбы. И если с рыбой все решилось просто — как только об этом сообщили на кухню, ее перестали включать в наше с Тэлем меню, то отсутствие привычной мобильности иногда сильно мешало. И ведь зачастую необходимо было всего лишь с кем-то поговорить или передать сведения, для чего приходилось вызывать дворцового курьера, он отправлялся телепортом к получателю информации и ждал там ответа. Или не ждал, но все равно это было крайне неудобно, да еще и энергозатратно. Вот почему маги здесь не изобрели что-то вроде сотового телефона и электронной почты? Сама я, как ни ломала голову, ничего похожего на мобильник придумать тоже не смогла. Зато наткнувшись в одном из подсунутых вампиром романов на описание приворота с помощью булавки, вспомнила как читала нечто подобное еще в своем мире. И там маги использовали специальные почтовые шкатулки, связанные воедино особой телепортационной сетью. После этого в памяти всплыл рассказ Элтара о том, как передали весточку на старый континент случайно оказавшиеся на новом мореплаватели, и я загорелась идеей создать нечто подобное с использованием технологии точечных порталов.

При этом путь от появления идеи до ее воплощения в жизнь оказался долог и тернист. Только начав изучать вопрос, я сразу столкнулась с тем, что точечные порталы никогда не использовались на стационарной основе. Пришлось самостоятельно формировать необходимые контуры, опираясь на принципы переноса структур для стандартных телепортов.

Дальше прогресс уперся в проблему координат, которые должны были быть одновременно и постоянными, и переменными. Я даже подумывала сделать магические почтовые ящики неперемещаемыми, но тогда они теряли большую часть своей привлекательности. В результате решение нашлось случайно и оказалось довольно простым. Академия Остии получила заказ на изготовление партии артефактных маячков, при активации создающих телепортационную метку с определенными характеристиками. Расходовал такой артефакт в активном состоянии всего пару магистров энергии в день и в данном случае создавался на искусственных каратниках, но для почтовой шкатулки можно было обойтись и тремя-четырьмя магистерскими кристаллами, благо схема, позволяющая заменять только часть из них у меня еще со времен подаренного Кайдену смайлика имелась.

Последняя сложность возникла при совмещении в одном артефакте функций отправки и получения. Я даже сделала промежуточный вариант, в котором одна шкатулка только отправляла содержимое, а вторая только принимала его. Точнее этих вариантов было семь и в каждом случае кроме последнего, что-то работало не так. В первый раз отправленный клочок бумаги вообще оказался над шкатулкой и упал на нее. Я быстро разобралась в чем дело и перенесла схему на дно крышки, но так она вообще перестала работать. После этого я почти декаду ломала голову над причиной, пока не решила еще раз запустить первый экземпляр, похвалив себя за то, что не уничтожила его, и не увидела, на каком расстоянии от крышки появляется лист. При перевороте там уже находилось дно шкатулки, и точка выхода не формировалась. Пришлось полностью переделывать схему, на несколько дней зарывшись в теоретические расчеты.

Поскольку большую часть времени у меня занимали именно они, Тэль против этих экспериментов