Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

делать паузу и просто быть счастливым

Гийом Аполлинер

К преподаванию в академии я вернулась лишь спустя три года после рождения сына. Кайден очень упрашивал меня выйти через два, но я все же не решилась, хотя к тому моменту и не проводила с детьми все свое время, как в первые дни их жизни.

Именно с детьми, а не только со своим сыном, поскольку Маугли стал молочным братом Алекса с первого же дня кормления. Молока у меня оказалось на удивление много и, понимая, что маленького вампира кормят искусственно, я поговорила об этом с Тэлем. Муж не стал возражать и теперь мальчишки лежали в соседних колыбелях, ничуть этому не огорчаясь. Наоборот, стоило врачам унести маленького вампиреныша на обследование, как оба принимались реветь в голос. Приходилось брать Алекса на руки и идти следом. Как только мальчишки оказывались рядом и видели друг друга, оба тотчас успокаивались.

А как они меня напугали однажды, когда зашла в детскую и не обнаружила сына в его колыбели! За те несколько секунд, что в ужасе смотрела на пустую постельку и оборачивалась к Маугли, я чуть с ума не сошла, а увидев обоих мальчишек, с довольным видом спящих валетом в одной колыбели, на подкосившихся ногах осела на пол прямо там, где стояла. И ведь колыбели находились в разных углах комнаты. Как Алекс сумел перебраться к молочному брату, мы так и не смогли понять.

Справляться сразу с двумя детьми оказалось очень непросто и Тэль настоял, чтобы я переехала во дворец, где для нас с сыном уже подготовили покои Владычицы, располагавшиеся напротив его апартаментов. При этом доступ туда был строго ограничен. В качестве охраны у нас посменно дежурили Майран и еще трое эльфов, отобранных Вейлером, после чего одобренных лично мной. А еще ко мне приставили двух служанок, одна из которых занималась наведением порядка во всех пяти комнатах, а вторая помогала приводить себя в надлежащий вид, если нам с сыном нужно было присутствовать на каком-либо официальном мероприятии. К счастью, такое происходило не часто, но все же эльфийские традиции требовали время от времени демонстрировать лордам, а то и просто населению, что наследник жив и здоров.

При этом поначалу обе колыбели стояли в моей спальне, и я даже на несколько минут боялась оставить детей одних. Тэль пытался уговорить меня нанять няню, но я и слышать об этом не хотела, все больше выматываясь. Сам он часто заходил днем, но на ночь почти никогда не оставался, поскольку мальчишки не давали нормально выспаться. А ближе к концу первого месяца с Майраном пришла Валена, недавно ставшая его законной женой на ближайшие семьдесят пять лет. Поначалу я думала, что она просто хочет посмотреть на Алекса, но оказалось, что именно ее Тэль нанял мне в помощь. Обычно эльфийка занималась только воспитанием детей постарше, а последнее время и вовсе перешла на отдельные уроки у себя на дому, вместо работы гувернанткой, но Владыке отказать не смогла. Да и я против ее присутствия рядом ничего не имела, так что Тэль умудрился в очередной раз найти оптимальное решение, устроившее все стороны.

С этого момента справляться с детьми стало намного проще. Обеих служанок передали в подчинение Валене и видела теперь я их крайне редко, хотя в комнатах по-прежнему было прибрано, а в детской постоянно имелись чистые пеленки.

Кормила мальчишек грудью я почти семь месяцев. К тому моменту оба заметно подросли и начали ползать наперегонки по моей кровати, которая просто поражала своими размерами, занимая практически всю спальню. Вот о чем, скажите мне, думали эльфы, сознавая это ложе три на мять метров? На нем же в догонялки играть можно!

Кстати сказать, оказалось, что маленькие вампиреныши питаются кровью значительно чаще взрослых, а именно при каждом кормлении, прокусывая грудь матери и смешивая молоко с кровью. Я поначалу боялась, не повредит ли Маугли то, что он получает человеческую кровь, но Райн сказал, что это в старые времена было не редкостью, а муж заверил, что ребенок полностью здоров и отлично развивается. Не представляю, как это выдерживали не маги, я же перед каждым кормлением обезболивала ту грудь, которая предназначалась вампиренышу, а после залечивала ее магией, ускоряя действие благословения Окама.

Постепенно я вернулась к тренировкам. Сначала занималась отдельно с Майраном, но вскоре набрала форму и стала снова участвовать в утренней тренировке для телохранителей. Дети при этом оставались под присмотром Тэля, который с удовольствием возился с обоими мальчишками в свободное время. Райн, если не уходил в очередной поход, тоже бывал у нас каждый день, проводя с детьми несколько часов. При этом он все также преподавал в академии и делился со мной новостями оттуда.

Плавать ребят начали учить тоже практически с самого рождения, и они радостно бултыхались в большой ванной, под которую Тэль приказал переделать одну из примыкающих к моим покоям комнат. Говорили мы специально не только на эльфийском, но и на человеческом, рассчитывая, что дети благодаря этому смогут свободно общаться на обоих языках. Самое забавное, что первое слово, сказанное Маугли было эльфийским, а Алексом человеческим, при том, что произошло это в один день. На тот момент мальчишкам было уже по девять месяцев и Вилена потихоньку прививала им любовь к развивающим играм.

А вот ходить Маугли начал почти на полтора месяца раньше молочного брата и этот факт Алекса очень огорчал. По эльфийским меркам он и так пошел раньше обычного, а вампиреныш был еще и старше на две декады, но разве объяснишь это годовалому мальчишке, если они соревновались буквально во всем, даже кто больше каши съест. А тут такое достижение.

Несмотря на это Алекс и Маугли были удивительно дружны. Мы нарадоваться не могли, пока они не подросли достаточно, чтобы начать вместе озорничать. С этого момента помимо нас с Валеной за каждым из них присматривал еще и персональный телохранитель. Но посовещавшись втроем, родительский межрасовый совет постановил без причин детям не препятствовать, а если уж пресекли их поползновения к чему-либо, обязательно доступно объяснять, почему так делать нельзя.

Правда иногда это стоило нам просто уймы нервов. Зато мальчишки росли инициативными и решительными. А еще когда им было по два с половиной года во дворце поселился Эльдорран, и это сыграло ключевую роль в моем решении согласиться на предложение Кайдена. Единственное условие, которое я поставила завучу, это отсутствие в моем расписании занятий на первом уроке. Все же отводить детей на их