Имперский вор. Том 1 - Дмитрий Ра

– О-о-о… – стонет княжич. – Какое именно? Хотя не вижу, чтобы ненависть к быдлянским выражениям мешала вам их использовать, граф Горчаков.

– Не хочу выделяться в толпе, – кривится Макс. – Но наедине ты можешь не выражаться без нужды?

– Конечно-конечно! Извини! Но в толпе-то я могу себе позволить? Княжны Анастасии здесь ведь нет.

– Да пошёл ты!

– Во-от, – с глубоким удовлетворением ржёт Палей. – Так что у тебя-то случилось, что ты здесь, а не автоматом стал курсантом?

– Ничего, – с досадой говорит Макс. – Отец поддерживает мнение профессора Данилова. Что я должен побывать в полевых условиях и выяснить для себя, готов ли я к ним. Видите ли, в тренировочной башне Императорского училища любой сопляк сможет мечтать о генеральских погонах. А сначала стоит выяснить, не слишком ли мне будут тяжелы офицерские. Мать, конечно, была против, но он её убедил.

– А твоего ублюдка-братца тоже граф сюда сунул?

– Он мне не брат! – немедленно крысится Горчаков. И неохотно поясняет: – Да. Из тех же соображений. И это бесит!

– Меня бесит, что Каменский с ним общий язык нашёл, – задумчиво говорит Палей. – Если б не это, я, возможно, обратил бы на него… иное внимание. Он довольно интересен. И держится как князь, надо отдать должное. Как будто ему на всё наплевать. Ну вот как Лекс…

– Ты просто не дорос до таких высот, – насмешливо отвечает Макс. – Всё развлекаешься. Шут шутом, Серж!

– Мне здесь скучно, – пожимает плечами княжич.

– Ну вот приедет Лекс, может, он до тебя достучится, – вздыхает Горчаков. – А так-то надо завязывать с дурью. Ясно уже, что из лагеря нас не выставят, что ни делай. Ладно. Уж испытание я выиграю. А ты как хочешь… Кстати, Серж! Я никогда в жизни не поверю, что Лекс Львов что-то там натворил. Как его-то занесло в военный лагерь? Неужели тоже отец отослал?

– Нет, ну что ты. У Лекса добровольное изгнание. Личное, так сказать, волевое решение, обусловленное одним из его многочисленных мозговых тараканов. Да пофиг. Я-то только рад, что он приедет. Наверное.

Сергей Палей поднимает глаза в небо и печально договаривает:

– Тоже ведь меня воспитывать начнёт…

– Зато будет целый князь и уже два княжича в обществе, состоящем из кучи нетитулованных дворян и одного ублюдка… Тут нам-то, графам, находиться позорно, – хмыкает Горчаков и сплёвывает в траву, метко попадая в злосчастную обожжённую и мокрую ветку.

* * *

Я открываю глаза, когда время уже перевалило за обед – в окно бьют косые солнечные лучи. Токсин сидит в асане и медитирует. На ладони крутится крохотный белый шар. По вискам парня течёт пот.

Присматриваюсь и…

…узнаю.

Свет. Магия Токсина – это свет. Однако, приятная новость!

И тут же вспоминаю, что в этом мире родовым техникам учат только в роду. Но кто будет учить бастарда? Причём бастарда семьи, где родовая магия – огонь. Поэтому его заклинание светляка – самые азы. Мелочь.

Интересно, смогу ли я научить его моим техникам? Работают ли они в этом мире?

Магическое развитие – это спираль. На ней расположены контрольные точки. От каждой точки отходят плетения, доступные этому уровню. Такое вот… древо. Чем выше поднимаешься, тем больше плетений тебе доступно. Это давно рассчитанные отметки, которые балансируют силу источника мага, систему его каналов, личную одарённость и жизненные силы.

Попробуешь перепрыгнуть через контрольную точку и освоить то, что тебе не по силам, – умрёшь, сойдёшь с ума или выгоришь.

Свитки, на которые записываются высшие техники, – тоже вещь капризная. И одноразовая. Если что-то пойдёт не так – и сам сдохнешь, и свиток испортишь. И ещё неизвестно, что лучше. Такие свитки хранят в родах как зеницу ока. Просрёшь – набутылят так, что клизма Шанкры счастьем покажется.

Смотрю на Токсина и всё же решаюсь:

– Хочешь, покажу, как сбалансировать уровень силы? Тогда плетение будет даваться проще.

– Ты же не маг света. – Он открывает один глаз.

– Так хочешь или нет?

Пару минут он внимательно меня изучает. Потом неохотно, но всё же кивает.

– Если ты меня обманешь – я тебя отравлю. Про токсины я не шутил.

– Договорились.

Иду к раковине, открываю воду. Мокрым пальцем рисую на стене часть магической спирали с контрольными точками.

– Судя по силе твоего заклинания и его контролю, ты сейчас находишься тут, – тычу пальцем в рисунок. – Это значит, что тебе доступно ещё несколько техник. На усиление. На баланс и на автономность. Усиление даст более яркий свет, но ненадолго. Баланс устаканит движение эфира и увеличит жизнь твоего светляка. Автономность увеличит возможность разделения тебя и твоей силы. Расстояние между вами. Изучи каждую технику – и сможешь объединить их в плетение нового уровня.

– Итог? – уточняет Токсин.

– По необходимости. Фонарь – долго и безопасно. Световая вспышка – мгновенно и с непредсказуемыми пока последствиями. Луч – тут вариантов много.

– Покажи. – Внешне парень кажется спокойным, но в глазах загорается азарт.

– Вот так.

Показываю, на какие точки на теле нажимать, чтобы изменить ток эфира. Потом делаю несколько пассов-плетений. Жаль, что для моего нового тела это лишь бессмысленные жесты.

Но для Токсина это не так.

До вечера мы тренируемся, доводя жесты до автоматизма. Да, объединять техники парню пока рано. Но результат уже есть: шар света, что он держит на ладони, по желанию становится то ярче, то тусклее, то вытягивается в тонкую линию или отрывается и взлетает под потолок.

– Не могу больше! – наконец говорит Токсин и валится на скамью. – Теперь несколько дней восстанавливаться. А жрать хочу, как крокодил.

– Со жратвой помочь не смогу, – отзываюсь я. – До завтра голодаем. Хотя есть и хорошая новость.

– Какая? – Он поднимает голову со скамьи.

– Воды у нас – хоть залейся! – киваю на умывальник.

– Ха-ха… Смешно.

Он опять ложится обратно и вскоре отрубается. Что неудивительно.

Минут через тридцать, уже в полной темноте, за окном раздаётся какое-то шебуршание. Смотрю туда, и…

– Вот зар-р-р-раза!!!

– Что такое? – подскакивает Токсин, крутя головой во все стороны.

А я стараюсь не смотреть в окно, чтобы он не проследил за моим взглядом. Потому что за решёткой торчат растопыренные пальцы Шанкровой конечности. Как она сюда попала? К машине прицепилась, что ли?..

– Кошмар приснился, – отвечаю.

Наконец соображаю, что в камере темно, и осторожно кошусь на руку. Интересно, если ей помахать – ответит?

Проверять не решаюсь. Поднимаюсь и делаю вид, что просто хочу глотнуть свежего воздуха. Несколько шагов к окну. Жаль, не достать: высота до окна – метра два с половиной, не меньше. Пока буду прыгать, Токсин точно увидит руку.

Подойдя к окну,