Время выбора 3 - Владимир Георгиевич Босин

огромная власть и заискивающие взгляды придворных. Хочу просто жить, любить, воспитывать и наслаждаться свободой. А я сам себя запер во дворце и не могу даже делать то, что мне нравится.

Глава 10

Искусство войны — это очень полезный инструмент, которым должен владеть любой государь. Это не только Макиавелли говорил, мой отец и брат понимали важность присутствия на поле брани царя. Война необходима для поддержания власти и монарх просто должен быть в рядах своей армии. Совсем не обязательно командовать, для этого есть генералы. Но поддерживать своих солдат государь обязан. В противном случае он рискует прослыть трусом. А вот ежели все тяготы военной компании государь поделил со своей армией — это залог поддержки с их стороны.

Первым открыл военную компанию датский король Фредерик III. Его армия вторглась в Гольштейн-Готторпское герцогство на юге страны, в ту его часть, которая поддерживала шведов. А те в ответ попытались высадиться под Копенгагеном, но их флот был разбит в морском сражении. Ян Казимир медлит, явно выжидает, чья возьмёт. А вот саксонец Иоганн Георг II вторгся в область Видземе (включала современную Ригу). Шведы называли Видземе хлебной провинцией и учитывая важность Риги, выслали свой флот с десантом.

А вот моя армия в это время чисто случайно проводила манёвры в районе севернее Новгорода.

Ингрия — район, исстари входивший в состав Новгородской вечевой республики. Позже вошёл в состав Московского Великого княжества. В настоящее время оккупирован шведами.

Я заблаговременно разместил там склады провианта и боеприпасов. В принципе у меня есть батареи осадных тяжёлых орудий. Но наша задумка иная. У меня нет никакого желания месяцами штурмовать крепкие стены Нарвы и Ивангорода. Я хочу заманить основные силы шведов в ловушку.

Подойдя к стенам Нарвы, мы начали вялый обстрел стен города. Ну так, чтобы не расслаблялись. Я ждал известий от моих лазутчиков. К началу июня стало ясно, что штурм Риги провалился окончательно. Как только шестнадцатитысячная шведская армия подошла к городу, саксонец снял осаду и отступил в Курляндию. Тогда шведский генерал Симон Грундель-Хельмфельт перебросил свою армию по морю в Пернов и направился к осаждённой Нарве.

Против 16 000 шведов у меня было стянуто около 24 000 русских, включая кавалерию и 4000 иррегулярной конницы. В пушках у нас относительный паритет, 37 у шведов и 54 наших. Но мои пушкари ещё не прошли испытание боем.

В моей армии на данный момент два рейтарских полка. Это элитная конница, состоящая из русских дворян. Полк драгун и гусар — эти смешанные с большой частью иноземцев.

Десять полков пехоты в среднем по 1200–1500 человек. Я много вкладывал в подготовку именно пехоты. Мои солдатушки единообразно вооружены, умеют совершать перестроения в полевых условиях, но только у офицеров есть опыт боевых действий. Ну и смешанная конница из казачков и татар играет роль догоняющего-заманивающего.

Как только мне доложили, что армия неприятеля подходит к Нарве, я дал команду сниматься. Тяжёлые орудие ещё с вечера снялись и пошли своим ходом на юг.

Вот чем лёгкая вспомогательная конница хороша, так тем, что умеют почистить вражеские тылы или показать пятки, стремительно убегая. Обстреляв подходящие части шведской армии, они кинулись тикать. Естественно, шведская кавалерия начала преследование. Хаккапелиты, лёгкая шведская конница, обгоняя тяжёлых рейтар, с улюлюканием бросились в погоню.

Верстах в трёх от города грунтовая дорога ныряет в хвойный лес. Она перепахана копытами и сапогами прошедших армейских частей. Через 800 метров грунтовка выныривает из леса и упирается в большой луг. А уж там выстроились стройными рядами мои пехотинцы. Восемь полков образовали полумесяц, ещё два в резерве.

Вот выметнулись казачки, эти стремительно проскочили нам за спину и растворились в берёзовой рощице. Время громко отсчитывает, как метрономом, мгновения. Будто определяя — кому жить, а кому умирать. Я вижу, как солдаты переминаются, в ожидании команды унтеров. Но надо ждать.

Наконец показалась лёгкая конница. Эти вылетели, горяча коней и стали притормаживать. Явно не ожидали увидеть превосходящие силы пехоты. Сотен пять скопились вдоль дороги, не решаясь напасть. Но тут их начали сзади подпирать рейтары. А когда давление увеличилось, конница начала разгон. Атака нескольких тысяч конников всегда страшна, но наши полковые ряды окутались дымом и место сражения скрылось с моих глаз. Мне только и осталось, что нервно тискать рукоять сабли. А когда дым развеялся, стали видны стройные ряды пехоты. Враг не смог добраться до них, сейчас там настоящий ад. Сотни лошадей бьются на земле, слышны крики и стоны раненных. Оставшиеся в живых бросились назад. Даже с нашего места слышны крики унтеров, понукающих быстрее производить перезарядку. Командующий моей армией Фридрих фон Балк посылает вестового, и пехота начинает рассредотачивать свои ряды, пропуская вперёд батарею полевых орудий. Сейчас пушкарям предстоит первыми встретить элитные части шведов.

Кроме Балка возле меня находится Григорий Ромодановский. Пётр Потемкин с кавалерией, скрывшейся в лесу. А Иоганн Вейсбах командует артиллеристами. От них зависит исход сражения.

Мы ждём, клюнет шведский генерал или останется прикрывать город.

Потянулись томительные минуты. Фон Балк дал команду пехоте расслабиться и перекусить сухим пайком. Солдаты просто сели, вытянув ноги. Им, возможно, ещё придётся повоевать.

— Идут, идут, — это полусотня казачков выметнулась на луг.

— Пехота идёт, — доложился хорунжий.

Всё, теперь дело серьёзное пойдёт. Мне не нравится, что Пахом начал оттеснять меня на задний план. Ещё немного и я не смогу увидеть сражение.

Под барабанную дробь шведы красиво выходят из леса. Тут же выстраиваются в боевые порядки, давая выйти другим частям. Так в течении двадцати минут огромный луг заполнился людьми. Между двумя армиями не более сотни метров. И никто не стремится начать первым. Если честно, я уже был готов на переговоры с их генералом. Возможно, удастся договориться полюбовно. Меня устроит, если они оставят Нарву, тогда я дам им уйти.

Но нет, зазвучал рожок, истерично забили барабанщики и шведы тронули свои полки.

— Ну давайте же, стреляйте, — торопил я мысленно пушкарей, до хилого ряда пушек осталось не более 30 метров. Когда фон Балк дал сигнал открыть огонь, передняя часть луга покрылась дымом. Дальше я уже не ориентировался. Звучали сигналы, кричали рядом люди. А я растерянно стоял, отмахиваясь от охраны. Те же пытались оттащить меня в сторону.

А когда развеялось, картинка разительно поменялась. Картечь проделала убийственные прорехи в стройных рядах шведской пехоты. Наши пушкари, бросив орудия, стремительно убегали под защиту своей пехоты. Сейчас ряды противника смешались, а вот наши быстрым