КОМ-8 (Казачий Особый Механизированный, часть 8) - Ольга Войлошникова

— Чито, руси, не инравица?

— Да пошёл ты! — буркнул я, отворачиваясь. Сильнее всего мне хотелось покинуть это вонючее место. Но сзади нас уже ждали.

10. НЕДРУЖЕСТВЕННАЯ СРЕДА

НУ ЧТО ЗА БАЗАР

Думаю, они бы не полезли на нас, будь мы в парадной форме. А так — ну, четверо молодых людей в видавших виды пилотских комбинезонах, ни тебе блестящих украшений, ни даже наград. Для индусов невообразимая дикость — чтобы человек ранга раджи или визиря разгуливал в общественном месте в простой одежде. Я посчитал, что они приняли нас за простых солдат или полицейских и намеревались по-своему развлечься.

— Ну что, — пробормотал я, — среди нас один инвалид на протезе и ещё один, едва оправившийся от магической контузии. А скажут — скажут! — что нас было четверо.

Сокол и Витгенштейн синхронно гневно на меня воззрились и фыркнули. А Серго без сантиментов накинул шкуру и прорычал:

— Господа, мы имеем честь атаковать вас!

Индусы почему-то совершенно не испугались высшего волка. Наоборот — оживились, начали громко хохотать и зубоскалить. К первоначальным четверым прибавилось ещё с десяток, и они принялись обходить нас по кругу, замыкая в кольцо.

— Ну что, спина к спине? — сказал Иван, не сводя с индусов глаз.

— Крестом. Мы с Серго, — проворчал я, оборачиваясь и удивляясь ещё более визгливым ликующим воплям. — А вы с Петром. Уравновесимся немножко.

— Чего-то подозрительно они радуются, — сказал Петя. — Чую подвох.

Я промолчал, полагая, что на самый крайний случай у нас есть Айко. Покуда она себя не проявляла, наблюдая за нашими «развлечениями» со стороны. Дескать — играется молодёжь, ну — пусть.

— И долго они будут на нас бельма лупить? — с сердитым нетерпением спросил в пространство Иван. — А то, мож, постояли да пойдём?

И тут сразу несколько индусов бросились вперёд. Я услышал, как озадаченно взрыкнул Серго, как коротко и неизящно матернулся Иван, а Петя успел крикнуть:

— Илья, назад!

Никакого назад быть не могло, потому что на меня кинулись аж трое. Худо мне пришлось бы, если б не скорость Зверя! Одного я отправил в полёт, зарядив ему с левой поперёк тушки во время замаха — парень улетел куда-то за палатки. Второго мордой в лицо ткнул (кажется, нос ему сломал, мигом выключив из боя). А третьего… третьего я хотел отправить в синхронный полёт, только правой лапой — и тут он ловко извернулся и… И снёс мне два магических звериных когтя, падла!!!

— Ах ты, сука! — я всё-таки достал его, полоснул скользом по ноге и отпрянул назад от сверкнувшей сабли.

— Илья! — чуть не в ухо гаркнул мне Витгенштейн. — Сабли антимагические!

Голос его отдалился, и до меня дошло, что вокруг нет звуков привычного магического боя, а только звон клинков.

Артефактные клинки! Скидывай шкуру давай!

А чего? Это мы могём!

Я живо вернулся в человеческий облик и выхватил саблю из ножен. Казак без сабли — никуда! Теперь меня точно в этом никто не переубедит.

Дальнейшие пять минут стали очень плотными и насыщенными. Мир сузился до границ боя. Мелькала сталь, звенело, орали люди, хлестала кровь, а вокруг визжала и бесновалась толпа. А когда противники вдруг кончились, я снова перекинулся в медведя и на нерве так шарахнул вокруг кольцом ледяной взвеси, что рынок в пару мгновений опустел. Все, кто только что орал и болел (надо полагать) за своих, бежали во все стороны, придерживая свои тряпки. А мы стояли посреди залитого кровью и заваленного телами пятна́площади.

— Собираем сабли, — скомандовал Иван, — и валим, пока местные не очухались!

И мы их собрали. Все! Изучить надо феномен-то.

У того, со сломанным носом, который убежать не смог, а под прилавок с курагой забился, я всё равно сабельку выдернул. Ишь чё! Будет ещё на русского казака рыпаться!

Улетевшего искать не стал, хрен с ним. И так тринадцать клинков получилось. Мы обтёрли их по-быстрому и развернули на губернаторское подворье.

И тут нас накрыл отходняк.

Мы шли к шагоходу и хохотали на всю улицу. Иван изо всех сил бахвалился, будто это он первый понял, что сабли у индусов антимагического действия. Как первый сабельщик файербол на клинок принял — так великий наш князюшка сразу и смекнул! А поскольку Харитонов три месяца гонял не только меня, но и остальных преподавателей тоже, не давая спуску даже начальнику училища, Сокол мгновенно бросился вперёд, применил заученный до автоматизма приём, и через секунду у него уже был свой артефактный клинок, а у удивлённого индуса — не было.

Впрочем, индус быстро перестал быть удивлённым и сделался мёртвым.

У Петра и Серго сабли имелись свои, и может быть, они выступали не так феерично, как Сокол, но вполне эффективно.

Дошли — как пьяные. Орлова предупредили, чтоб охрану свою перевёл поближе — мало ли. И чтоб если полезут на подворье внаглую, стреляли на поражение.

А с нас хватит экзотики. Пора назад, к скучной, рутинной, можно сказать, службе.

В шагоходе Петя достал четыре бутылька́успокоина и с видом суровой медсестры всех нас заставил выпить по порции. Успокоились маленько. Хотя меня всё равно подбивало время от времени выпускать голубые звериные когти на руке и показывать Серго безымянный и средний пальцы, на которых виднелись лишь крохотные обрубочки:

— Нет, ты видел, а? Суки!

— И ты мне это говоришь! — отвечал Серго. — Мне чуть ухо не снесли! Только что отрощенное!

Айко уверяла меня, что когти отрастут. Да я и сам думал, что отрастут — зуб же отрос!

Единственная комаром зудящая мысль была — неспроста эти ребятки с артефактными саблями на Бидарском рынке сидели. Ой, неспроста. Кто-то знал… ну или, исходя из наших психологических портретов, предполагал, что мы потащимся в Бидар и пойдём глазеть на его прелести. И подготовился…

Да чё там гадать-то! И так понятно, кто. Наши англские недруги. И целили по-любому в Ивана, а мы — так, заодно.

ТРЕВОЖНЫЕ НОВОСТИ

И тем не менее возвращались мы из Бидара в приподнятом расположении духа. «Святогор» топал расслабленно, байки травили, хохмили. Однако когда до крепости осталось примерно треть пути, Айко свесилась из открытого верхнего люка в кабину и сообщила:

— Я слышу выстрелы!

— Неужели новое нападение? — мы переглянулись, и Иван, сидевший за рычагами, прибавил