Академия №13. Шанс для бракованной - Ева Геннадьевна Никольская

Если второе, ему что-то должно было помешать. Например, заклинание стазиса… следов которого, увы, я не наблюдаю.

Никаких следов не наблюдаю! Единственный предмет, насквозь пропитанный магией, – это мерцающая серебряная петля, очень похожая на ту, что вчера использовал Макс.

Ещё мне мерещится едва уловимый сизый флёр возле жертвы, но не уверена, что это чары. Скорее, полурастаявший оттиск покинувшего тело духа или и вовсе какое-нибудь атмосферное явление. Надо разбираться.

– Если мутит – кусты там, – сказал декан, подкравшись сзади.

Как он умудряется так тихо передвигаться? Ни шелеста одежды, ни шагов… ничего! Левитирует эта нежить, что ли?

Я кивнула, но не обернулась, продолжая смотреть на Сержа, рядом с которым сидела женщина в гражданской одежде и водила рукой, окутанной золотистым сиянием, над его головой и грудной клеткой.

Целительница, ставшая судмедэкспертом?

Это утро не перестаёт удивлять! Обычно маги её профессии занимаются живыми пациентами.

– Как дела? – немного помолчав, спросил магистр Танненбаум, подразумевая, видимо, моё задание. Хотя, может, и самочувствие тоже.

– С переменным успехом, – ответила я честно. – Насчёт магического происхождения «верёвки», использованной для устройства ловушки, полагаю, всё и так очевидно. В лаборатории уточнят спектр её свойств и, возможно, даже вычислят создателя – узор чар очень уж характерный.

– Это всё? – скучающим тоном уточнил лич.

– Нет.

– Что-то ещё увидела? – заинтересовался он, вставая рядом со мной.

Так лучше, определённо. Наличие декана за моей спиной нервировало и отвлекало. Было ощущение, будто сама Смерть в затылок дышит.

– Скорее да, чем нет. – Я задумчиво посмотрела на свои перчатки. – Можно мне будет подойти поближе к жертве, когда криминалисты закончат работу? Хочу кое в чём убедиться.

– Можно.

– Нельзя! – рявкнул рыжеволосый бородач в серой форме законника. – Люц! Ты совсем спятил? – Он укоризненно посмотрел на некроманта. – Зачем первогодку на такое дело притащил? Это же не рядовой случай. Малейшая ошибка – и академию обвинят в подтасовке улик с целью обеления собственной репутации.

– Адептка Эйвери не первогодка, – успокоил рыжего декан. Не только его – мне тоже полегчало, и даже как-то уверенности прибавилось. – Ошибаться она не станет. Да, Эйвери? – Он скосил на меня взгляд.

– Конечно, – с невозмутимым видом подтвердила я.

Отставить панику!

– А кто она, если не первокурсница? – спросил парень, которого Люций Танненбаум называл Далтоном. Вероятно, это фамилия, потому что меня в присутствие следственной группы лич тоже звал исключительно Эйвери.

– Твоя одногруппница, быть может, – задумчиво протянул декан, поглаживая гладкий подбородок. – Или нет. Зависит от результатов сегодняшнего теста. – Он опять посмотрел на меня, а я до боли закусила губу, мысленно приказав себе успокоиться.

Мне никак нельзя облажаться! Это шанс, от которого зависит моя будущая карьера. Надо срочно собраться с мыслями и выдать что-нибудь впечатляющее. Или хотя бы ошибок не нагородить в рядовом отчёте.

Раньше меня на места преступления не приглашали, тем более в качестве дополнительного эксперта. Такого теста я точно не ожидала. И оттого, наверное, дико волновалась, хотя внешне этого и не было заметно. Надеюсь.

Итак, оттиски…

Сизая, едва уловимая дымка…

Это точно должно быть связано с призраками! Магические следы всегда мерцают, а иногда и вовсе искрят, невзирая на давность. С духами всё иначе. Сияют только сильные: такие, как Мэйлин, а слабые похожи… да вот как раз на эту самую дымку. Правда, белёсую. Значит, не подходит вариант.

«Так, а сизый цвет что тогда означает? Гнилую душонку покойничка?» – мысленно пошутила я, удивляясь собственному цинизму.

Вроде только пришла в профессию, а юмор уже изрядно почернел и даже малость прокис.

Укол совести был не особо ощутимым, но, тем не менее, он был. Парень погиб, причём не своей смертью, а я изволю иронизировать. Как-то это неправильно. И глупо.

– Серого точно Гилмор грохнул, – заявил Далтон, встав рядом с нами. – Макс ненавидел Сержа. У них давняя вражда. А вчера вся академия слышала, как чешуйчатый псих предводителя веров разыскивал! Нашёл – и расправился в своём стиле. Очевидно же! Потому и рожа у дракона расцарапана. Он точно с кем-то дрался!

– Со мной.

– А?

– Со мной, говорю, дрался. Вернее, я с ним. Поцарапала его я. – Заметив вопросительные взгляды присутствующих, добавила: – Случайно. И да, это было позапрошлой ночью, а не вчера.

– Жертва погибла около суток назад, точнее скажу после вскрытия, – судмедэксперт обращалась к рыжему законнику, но мы, конечно же, тоже услышали, а кое-кто даже обрадовался. Непонятно, правда, чему. Ведь следы на лице Макса всё равно мои.

– Позавчера! Точно! Тогда он и… – Далтон замолк, почесав затылок, ибо история с царапинами уже потеряла свою актуальность, но тут же заговорил снова: – А «петля» Гилмора? – Потеряв один довод, он схватился за другой. – Эта его уникальная вязь чар, делающая магическое плетение осязаемым!

– Но ведь защиты от воровства на ней нет, – осторожно заметила я, изучая узор: действительно уникальный. – Могли и украсть.

– А ты адвокатом Беса заделалась, что ли? – недовольно буркнул парень.

Он стоял по правую руку от декана, а я – по левую. Чтобы посмотреть друг на друга, приходилось чуть наклоняться вперёд и поворачивать голову.

– Не люблю, когда кого-то обвиняют без тщательного расследования, – процедила я, невольно проводя параллель со своей ситуацией. Меня ведь комиссия тогда оправдала, сочтя открытие портала в Серый мир роковой случайностью, а не злым умыслом. Но толку? Репутация уже была разрушена слухами, которые распустили Тара с Аланом. – К тому же зацикливаться на одной самой простой версии – непрофессионально. У Сержа, думаю, недоброжелателей хватало и помимо Макса.

– Да ты просто в этого психа влюбилась! – съязвил Далтон. – Поцеловала – и пропала. Хорошие девочки всегда западают на плохих мальчиков – это же классика! – усмехнулся он. С чего, интересно, взял, что я хорошая? – Я сам вчера всё видел и слышал.

– Какое-то у вас, господин Далтон, избирательное зрение, – нарочито вежливо произнесла я. – А со слухом и вовсе проблемы. Если вы на самом деле всё видели и слышали, должны знать, что то подобие поцелуя было условием сделки, благодаря которой Гилмор отпустил Тео.

– Вот именно! Тео! – победно воскликнул шатен, игнорируя моё замечание. – Я же говорил! – обратился он к магистру. – Макс всех веров из компании Серого вчера гонял, требуя ему что-то там вернуть. Не знаю, что именно они у него украли. Наверное, тормоза! – пошутил адепт, но никто даже не улыбнулся.

– Или «верёвку», – буркнула я, однако парень опять проигнорировал.

– Короче, что-то серьёзное у них там стряслось. Бес прилюдно избил двоих, наплевав на штрафные баллы за драку. Волки его конкретно так достали – вот