Ковен возрожденных - Айви Эшер

Они моя семья, и я найду способ защитить их.

Нас проводят по нескольким залам, похожим на пещеры, но я слишком напряжена, чтобы обращать внимание на детали. Единственное, что мне хочется, – мало-мальски запомнить маршрут. По напряженным лицам моих спутников я понимаю, что не единственная этим занимаюсь.

Большие черные лакированные двери распахиваются, и мы попадаем в длинный пустой зал. В дальнем конце находится большой трон, по бокам от которого расположены три трона поменьше. Грохот эхом разносится по огромному пространству, когда двери за нами закрываются. Одетые в черное стражники немедленно выстраиваются вдоль стен. Узнаю в одном из них парня, которого я ранила в драке утром.

Все молчат. Сурин выглядит раздраженной, а Ори – просто скучающим: стоит и вычищает грязь из-под ногтей кинжалом.

– Да здравствует Суверен Финелла, Предводительница Отмеченных, Правительница Тиерита, Спасительница Крови, Странница Королевств и Хранительница Врат, – раздается громкий голос.

О, так это женщина?

Сначала я слышу характерный звук марширующих солдат, затем появляются они сами. Идут как на параде, чтобы произвести впечатление или запугать. Но на меня это никак не действует. Повинуясь беззвучной команде, они расходятся, открывая взору рослую женщину, возможно, лет под шестьдесят, настолько лишенную красок, что она выглядит почти альбиносом.

У нее гладкие и прямые белые волосы, на голове – золотая корона. Она не смотрит в нашу сторону, когда подходит к самому большому трону. Вообще-то я потрясена тем, что Суверен – женщина. Не знаю, почему это вселяет в меня искру надежды, и я пытаюсь отогнать иррациональное облегчение.

«Бет была женщиной», – напоминаю я себе, когда Мадам занимает свое место. Ее красное платье без рукавов выглядит более откровенным, чем в моем представлении подобает официальному лицу. Разрезы по бокам из тонкой ткани открывают молочно-белые стройные ноги. Глубокий вырез раскрывает декольте, которое уже не такое вызывающее, каким, вероятно, было когда-то.

Замечаю четыре руны у нее на плече, четыре руны, расположенные горизонтально над левой грудью, и одну между бровями. Я удивлена отсутствием других меток, кроме этих. У меня больше рун, чем у нее.

За Финеллой проходят еще несколько фигур, но их скрывают стражники, которые так же синхронно, маршируя, входят в зал. В конце концов стражники расступаются, и мой взор падает на мужчину.

Его темная кожа резко контрастирует с необычными глазами и белыми волосами. Радужка у него самого светлого оттенка фиолетового, который я когда-либо видела, и я почему-то пугаюсь этих глаз. Мистер Жуткие Глаза – называю его про себя. Он с любопытством наблюдает за мной, направляясь к подиуму.

Перевожу взгляд с него на вход и замечаю еще одного человека. Что?.. Меня сжигает жгучая злоба. Как такое возможно? Красные глаза встречаются с моими, и все внутри меня вспыхивает яростью.

Какого хрена здесь делает Адриэль?

Инстинктивно хватаюсь за шею, желая убедиться, что там нет ярма. Но я не чувствую облегчения, когда просто ощупываю кожу. Как?! Как?! Он же превратился в пепел у меня на глазах… Призываю на помощь свой длинный меч и делаю шаг вперед, даже не осознавая своих действий. Вокруг меня раздается рычание моих парней, Бэкет быстро пристраивается рядом со мной, когда мы оба начинаем бежать к Адриэлю.

Ладно, я позабочусь о том, чтобы этот кусок дерьма сделался мертвым.

Глава 12

– Винна, стой! – доносится до меня голос, но я не обращаю внимания. Кровь заливает глаза. Я должна покончить с ним раз и навсегда.

В зале нарастают крики, и я на бегу активирую защиту, чтобы обезопаситься насколько возможно.

Глаза Адриэля расширяются от удивления, что подстегивает мою злобу.

– Правильно, бойся меня, – кричу я, сокращая дистанцию.

Кто-то хватает меня сзади, и я пытаюсь вырваться из кольца рук. Я должна убить его. Хватка крепка, и освободиться не получается. Вокруг меня слышны звуки борьбы. Когда мне в плечо впиваются клыки, я чувствую наслаждение.

– Винна, сосредоточься, – приказывает Сиа и снова кусает меня.

Я издаю стон. Какого черта? Единственное, чего я сейчас хочу, – это почувствовать, как тело Адриэля рассыпается в пепел в моих руках.

Сиа касается языком моей шеи, и я пытаюсь оттолкнуть его от себя.

– Винна, послушай, – кричит он, делает подножку и укладывает меня на пол. Сам ложится сверху, не давая мне подняться.

Злость захлестывает.

– Отвали! От! Меня! – рычу я, перекрикивая лязганье металла вокруг.

– Винна, включи голову! Как, по-твоему, Адриэль выжил?

– Я не знаю! – в моем голосе страх и досада.

– Ты была свидетельницей его смерти, Винна. Он превратился в пепел у тебя на глазах. Его нет. Как еще объяснить то, что ты видела? – спрашивает Сиа. Он призывает меня осознать что-то, но я не понимаю, что именно.

– Сиа, если ты любишь меня, ты прямо сейчас слезешь! Отпусти! – кричу я ему в лицо, переполненная эмоциями. Все, что я чувствовала, все, с чем боролась, выплескивается из меня, как лава.

– Именно потому, что я люблю тебя, я не встану, пока ты не поймешь все, партнерша, – мягко шепчет он мне на ухо, и я слышу печаль в его голосе. – Это не Адриэль.

Заявление Сиа и его боль от того, что он делает со мной прямо сейчас, перебивают во мне жажду убийства. Я ошеломленно моргаю, пытаясь осознать, что он только что сказал.

Голос Адриэля звучит у меня в голове, и я начинаю вспоминать.

– Он не должен был стать Избранным, им должен был стать я!

– Кто не должен был стать Избранным? – вопрошает мой голос в голове.

– Сориэл, мой брат.

Голос Адриэля растворяется, и я улавливаю связь, о которой так отчаянно говорил Сиа.

Дерьмо.

Смотрю в голубые глаза парня и качаю головой, внезапно почувствовав злость на себя. Я облажалась.

– Насколько все плохо? – спрашиваю я, понимая, что вокруг нас творится хрен знает что, судя по шуму, который не стихает. Но пока я не готова посмотреть вокруг. Мне нужна еще минута, чтобы правда осела в моей голове.

Адриэль мертв. Я убила его.

– Эх, – вздыхает Сиа и пожимает плечами. – Уверен, что брат Адриэля обделался. Все твои партнеры зачищают тебя, а Щиты… Щиты пытаются заставить Бэкета понять то, что ты сама только что поняла. Это настоящая битва, но, думаю, мы победим. – Сиа шутливо подмигивает, и я не могу сдержать смешок. – Все хорошо, партнерша? Прости, что укусил.

– Не волнуйся, это был разумный ход, – говорю я и приподнимаюсь. Он встает и протягивает мне руку.

Энох, Каллан и Нэш яростно спорят с Бэкетом. Мои Избранные, окружив нас, сражаются со