Слой Первый. Книга 3 - Poul ezh

Теперь нужно сделать это снова. Оставить сигнал так, чтобы Мар точно его увидел и понял: пора выбираться из Разлома.

Чем чертить, даже вопроса не возникло, протезом! Да и что чертить было понятн, поэтому я, недолго думая, острым кончиком мизинца, старательно нарисовал стрелку ниже ствола, тянущеюся к рукояти. Домой. Мар, иди домой. На этом мои полномочия всё, остается ждать.

Разбить лагерь оказалось не проблемой — потому что, по сути, и разбивать-то было нечего. Ни палаток, ни лишних вещей. Костёр да тряпки под голову — вот и все удобства.

Эхо, наконец, дочитал и вернулся к огню. Он всё ещё был слаб, но уже чувствовалось: скоро оклемается.

— Было что-то интересное? — спросил я, когда он устроился напротив.

— Нет, всякая ерунда, ругательства, кто-кому чего должен и просто похабщина, хотя местами и веселая, — покачал головой гоблин. — Какие планы у тебя дальше?

— У нас, — мягко поправил его я, потом подумал и уточнил. — Хотя знаешь, я тебя не держу, если ты чувствуешь, что нам не по пути, мы можем разойтись. Что скажешь?

— Мне некуда идти, — пожал плечами гоблин. — Мой вождь мертв, мой Дом мертв. Друзья тоже мертвы. Вождь сказал, помочь тебе, я пойду с тобой. Если захочешь меня продать или отдать кому-то, перережу себе горло. Я свободный энго. Выбирает кровь.

— Никому я тебя продавать не собираюсь, — я возмутился такой постановкой вопроса. — Зачем тогда тебя спасать. Так что работаем вместе. В обиду я тебя не дам. Энго — так называется твоя раса?

— Нет, — Эхо покачал головой. — Это статус. Я из народа габго. Энго — значит выбирать. Сам решаю по какому пути идти. Значит вместе. Хорошо. Так куда идем?

— Ночуем здесь, а потом движемся в ближайший Город, — пожал плечами я. — Там будем узнавать куда нам идти. Тот же Барсити выглядит привлекательно — там, где бар, много народа, который может много знать. Доберемся туда и сориентируемся, где мы вообще. Город нам всё равно не миновать, будем надеяться, что там нас не ищут.

Еще в первый день похода, на вопрос гоблина, куда мы так торопимся, я немного рассказал ему историю о моей вражде с церковниками и во что всё это вылилось, так что Эхо был в курсе происходящего. Не всё, конечно, он знал, но представление имел.

— Не думаю, что они будут искать меня, — ответил серьезно Эхо и зевнул. — Они ищут парня с протезом, который путешествует в одиночку, а нас двое, если спрятать твою руку, то мы можем как тени пройти мимо и никто не поймет, что ты тот, кого они ищут.

Наступала ночь и меня все больше и больше клонило в сон, но спать нужно было все же по очереди — никто не отменял вопрос безопасности и то, что мы находимся в месте, которое известно куче людей и фералов.

— Я подежурю первым, — предложил гоблин. Хотя по нему было видно — он вымотан, едва держится на ногах. — Спи…

— Нет, — покачал я головой. — Сначала ты. Потом разбудишь меня. Ты выглядишь не очень.

— Ладно, — вздохнул Эхо, устраиваясь поудобнее. — А то у меня уже всякое мерещится… Наверное, от переизбытка впечатлений.

— Мерещится? — удивился я.

— Ага, призраки, вон… — пробормотал он и махнул рукой в сторону тьмы. — Летают…

— Где? — я резко придвинулся ближе. — Эхо? Где ты их видишь?

— Да вон же они, — он снова махнул рукой, не открывая глаз.

Я обернулся в указанном направлении — и замер.

— Эхо, — тронул я его за плечо, не давая провалиться в сон. — Это не мерещится.

А вот и Кошмары, о которых я не раз слышал, но так и не получилось с ними встретиться…

Глава 8

Белёсая, с легким голубым отливом, бесформенная тварь выглядела как настоящий призрак, полностью утративший человеческие черты. Она напоминала полупрозрачную, колышущуюся в воздухе простыню — и если бы я не знал, насколько эта дрянь опасна, то мог бы подумать, что обычного оружия хватит, чтобы с ней справиться.

Но я знал.

Шам не раз рассказывал мне, как бороться с Кошмарами — и я запомнил каждое его слово. Шаман ерунды не говорил. Правда, внешность тварей он описывал иначе, и то, что я видел сейчас, совсем не совпадало с моими ожиданиями. Кошмары могли меняться, и очень часто представляли из себя куски человеческих фигур или лиц. Возможно, предполагал Шам, дело в том, что они похожи на свою последнюю добычу. В данный же момент, тварь была совершенно бесформенной.

— Не дёргайся, — тихо сказал я, удерживая Эхо, который уже готов был сорваться с места, глаза у него были как блюдца. Похоже, с призраками он раньше тоже дела не имел.

Тварь замерла на самой границе света и не двигалась. Словно изучала нас. Или решала, стоит ли нападать.

Резкие движения и шум привлекали ее внимание, это я знал, поэтому действовал медленно. Потянулся к костру, пытаясь вытащить горящую ветку — это был единственный способ отбиться. Любой другой урон она попросту проигнорирует.

Жаль, под рукой не было серебра — я бы сделал патроны, не задумываясь. Но нам невероятно повезло: встретили Кошмара в тот редкий момент, когда рядом горел костёр. Оружие было у нас под носом.

Осталось только осторожно схватить пылающее полено своим протезом — обжечься мне не грозило — и поджарить эту тварь.

Но едва я потянулся, Кошмар, словно почувствовав угрозу, дёрнулся и с ужасающей скоростью метнулся к нам.

— В сторону! — крикнул я, отталкивая Эхо и сам перекатываясь вбок.

Тварь пронеслась буквально в паре сантиметров от моего лица. От неё повеяло такой потусторонней жутью, что сердце мгновенно сжалось. Я не знал, что было бы, если бы она хоть краешком своей субстанции коснулась меня. Но по ощущениям — ничего хорошего.

А Кошмар тем временем начал заходить на новый заход, снова разворачиваясь в нашу сторону и набирая скорость — его почему-то унесло достаточно далеко, словно по инерции. Хотя какая инерция может быть у невесомой, почти прозрачной твари?

Но теперь я уже не скрывался и метнулся к костру, выхватывая самую толстую ветку и выставляя перед собой.

— Эхо, за спину! — скомандовал я и гоблин быстро спрятался за моей спиной.

Тварь не долетела до нас около метра, остановившись на пределе досягаемости для моего оружия. Словно поняла, что если кинется сейчас, то ей конец — как мне рассказывали, горят Кошмары как спички.

Теперь, когда она была так близко, можно было рассмотреть это существо поподробнее. Но