Фаберже-1 - Алекс Хай

— Два концентратора энергии — золото с цирконом и опалом, — продолжил я. — Огранка — кабошон. Гладкая выпуклая поверхность даёт наилучшую концентрацию магического потока и увеличит резерв.

Лена внимательно слушала, делая пометки в блокноте.

— То есть каждый тип огранки усиливает определённое свойство камня? — уточнила она.

— Именно, — кивнул я. — Это позволит выжать максимум из самоцветов среднего порядка. Плюс ещё одно нововведение.

Я достал эскиз отдельного элемента:

— В каждую подвеску встраиваем небольшой кристалл шпинели. Универсальный усилитель для камней среднего порядка. Сам по себе не сработает, но в сочетании с основным самоцветом даст дополнительный эффект.

Василий откинулся в кресле и задумчиво почесал бороду:

— Система изящная, спору нет. У нас должны быть необходимые самоцветы. Какие сроки?

— Встреча с Самойловой через три дня, — подсказала Лена.

Я собрал чертежи в стопку:

— Приступаем немедленно. Лена, нужны финальные эскизы дизайна к вечеру, так что начинаем рисовать прямо сейчас. Отец, на тебе подбор и подготовка камней. Я займусь металлургией.

Отец уже достал из сейфа коллекцию самоцветов. Камни переливались в свете настольной лампы — каждый со своим характером, своей внутренней силой.

— Красота, — пробормотал он, перебирая гранаты. — Даже жаль тратить на эксперименты.

— Эксперимент, который спасёт семью, того стоит.

Я закатал рукава и приступил к работе. Впереди был долгий день с рисунками и не менее долгая ночь с формами, расплавленным металлом, точными расчётами и постоянным напряжением. Но в конце этого марафона нас ждал результат, который изменит всё.

Или похоронит окончательно.

* * *

Два дня превратились в размытое пятно из расплавленного металла, пыли, точных измерений и постоянного запаха кислоты. Я практически поселился в мастерской, выходя только для того, чтобы проверить состояние матери и перехватить что-нибудь съестное.

Василий Фридрихович работал с одержимостью человека, который нашёл смысл жизни в обработке самоцветов. Лена металась между нами, то принося кофе, то уточняя детали дизайна, то просто молча наблюдая за процессом с выражением школьницы, которую не взяли в интересную игру.

На третье утро мы, наконец, собрались в мастерской для финального осмотра результатов.

— Итак, — торжественно произнёс Василий, доставая из бархатного футляра наше детище, — представляю модульную систему артефактов Дома Фаберже. Первое поколение.

Я поставил чашку с недопитым кофе на блюдце и внимательно снова осмотрел браслет, который создал. Сталь блестела строгими линиями в свете настольной лампы. Замок получился надёжным, но изящным. Механизм работал плавно, без малейшего люфта.

Лена сидела у окна и старательно делала вид, что изучает свои эскизы. Но я видел, как она искоса поглядывала на нас с выражением человека, который чувствует себя лишним на собственном празднике.

Ничего, когда семья расплатится с долгами, я лично буду настаивать на том, чтобы она занялась подъёмом ранга. Негоже зарывать такой талант, стоя за прилавком.

— А теперь элементы, — Василий достал шесть прямоугольных подвесок и разложил их на бархате.

Каждая не больше копейки, но при этом выглядела цельно и закончено. Огранка камней была безупречной — гранат и топаз сверкали острыми гранями, аквамарин и турмалин отливали строгими прямоугольниками, циркон и опал поблёскивали гладкими поверхностями.

— Шпинель встроена в основание каждой подвески, вот здесь, — пояснил отец, указывая на мелкие кристаллики. — Едва заметна, но эффект должен быть ощутимым.

Я взял усилитель огненной стихии и аккуратно закрепил на браслете. Механизм сработал с тихим щелчком — подвеска села на место идеально.

— Попробуем снять, — я нажал на скрытую пружинку, и элемент легко отсоединился. — Отлично. Даже новичок справится.

Василий сиял как ребёнок, получивший похвалу за хорошую отметку. В его глазах горел тот самый огонь, который я не видел в нём с самого приезда в Петербург. Отец семейства снова почувствовал себя мастером, а не жертвой обстоятельств.

— Знаешь, Саша, — сказал он, аккуратно укладывая элементы обратно в футляр, — я сначала не поверил в твою идею. Показалось слишком… утилитарно. Но работая над этим проектом, я посмотрел на вещи под другим углом.

Я улыбнулся.

— И что изменило твоё мнение?

— Твои слова о помощи слабым магам. — Он задумчиво покрутил в руках защитный элемент с аквамарином. — Поколениями мы создавали красоту для богатых. Да, дед запускал производство медной посуды в былые годы, но это не то… А сейчас мы впервые делаем что-то полезное для обычных людей.

Я кивнул:

— Искусство должно служить людям, помогать им и радовать. А не только украшать витрины и гостиные аристократов.

— Хорошая философия, — отозвался отец. — Но сначала нужно проверить, сработает ли наша помощь на практике…

Я достал телефон и набрал номер Самойловой. Трубку взяли почти сразу.

— Александр Васильевич! — голос графини звучал бодро и заинтересованно. — Есть новости?

— Да, Алла Михайловна. Хорошие. Наша завтрашняя встреча ещё в силе?

— Конечно! Я уже всё освободила всё утро в расписании.

Кажется, графиня сгорала от нетерпения.

— В таком случае я приглашаю вас к нам, в Дом Фаберже, — предложил я. — Здесь будет удобнее провести полноценное тестирование.

— Чудесно! Я приеду в десять!

— Идеально. До встречи, Алла Михайловна.

Я убрал телефон и повернулся к семье:

— Итак, завтра в десять графиня Самойлова проведёт испытания нашей системы.

— Я волнуюсь, — призналась Лена, наконец подняв глаза от эскизов.

— И правильно делаешь, — ответил я. — Потому что второго шанса впечатлить её у нас не будет.

Глава 10

Графиня Самойлова прибыла точно в десять — пунктуальность аристократов всегда меня впечатляла. Я ждал её на пороге магазина.

С безопасностью нужно было что-то решать. Здесь были старые секреты, способные обезвредить чужака, но поверхностная проверка показала — многие артефакты, которые мы создавали с сыном, пришли в негодность. Сейчас фирма пользовалась услугами частной охраны: бравые ребята приезжали быстро, но по закону не имели права применять оружие. А на собственную службу безопасности денег у семьи пока не было.

— Прошу за мной, ваше сиятельство, — я распахнул дверь зала для важных клиентов перед Самойловой. Здесь парочка хитрых артефактов ещё работала.

Помещение было обставлено со вкусом — дорогая мебель из красного дерева, ковры, витрины с лучшими образцами работ. Всё располагало к доверительной беседе и крупным тратам.

— Какая изысканная обстановка, — одобрительно заметила Алла, окидывая взглядом интерьер. — Чувствуется рука настоящего художника.

Сегодня молодая графиня выглядела ещё эффектнее,