Зигзаги судьбы - Эльхан Аскеров

до кареты, Егор уселся в свою коляску и отправился на мануфактуру. Нужно было глянуть на все хозяйским глазом. Хоть и заверяли его и дед, и управляющий, что работа идет и в цеху все в порядке, хозяйского пригляда еще никто не отменял. Да и просто поговорить с рабочими тоже будет не лишним. Спустя примерно двадцать минут он обходил цеха, внимательно осматривая это беспокойное хозяйство.

Увидев его перевязанное плечо, подростки оживились и принялись осторожно задавать вопросы. Куда его носило, знали в имении все, так что теперь жаждали рассказов о подвигах. Дождавшись перерыва на обед, Егор вышел в отведенный под столовую сарай и завязал общий разговор. Убедившись, что подростки всем довольны, качество бумаги не упало, а за свои места ребята держатся серьезно, парень коротко рассказал о своих приключениях и, пообещав прибыть завтра, отправился домой.

– Егор Матвеич, скачет там кто-то, – приподнявшись, сообщил кучер.

– Казак или еще кто? – уточнил Егор, приподнимаясь и вытягивая шею.

– Не, не казак. Из дворовых кто-то, – всмотревшись, доложил Никита.

– Не иначе стряслось чего, – помрачнел Егор, напряженно рассматривая всадника.

– Барич, там Игнат Иванович приехали, вас срочно видеть желают, – чуть задыхаясь, сообщил подросток, служивший помощником на конюшне.

– Погоняй, Никита, – кивнув, скомандовал Егор, опускаясь на сиденье коляски.

Кучер тряхнул поводьями, и каурая пара перешла на короткий галоп. Быстро взбежав по ступеням крыльца, парень прямым ходом отправился в кабинет деда. Дядя сразу по приезде обычно отправлялся именно туда, чтобы повидаться с пожилым отцом и узнать новости. Войдя, Егор с улыбкой обнялся с дядюшкой и, усевшись в указанное кресло, с ходу приступил к делу.

– Что стряслось, дядя, что вы меня так срочно искать стали?

– Готовься, Егорка. Нам с тобой опять предстоит в столицу ехать, – вздохнул Игнат Иванович, виновато, улыбнувшись.

– И с какой целью, позвольте поинтересоваться? – уточнил Егор, заметно мрачнея.

– Тебя сам государь видеть желают, – усмехнулся дядя.

– Вот оно ему надо? – не удержавшись, фыркнул парень. – Тут едва вернулся, своих дел невпроворот. На имение нападают, еще и ехать куда-то.

– Уймись Егорушка, – оборвал его излияния дед. – С таким приглашением не шутят. А с разбойниками и казаки твои управятся. Покоен будь.

* * *

Покачиваясь на сиденье кареты, Егор задумчиво смотрел на пробегающий мимо пейзаж, попутно прокручивая в голове причины, по которым его могли так срочно вытянуть в столицу. Ну не верилось ему, что сам император столь сильно увлечен наблюдением за его делами, чтобы отвлекаться от дел, и тратить время на одного недоросля. Делать ему больше нечего. Но ввиду почти полного отсутствия информации так ничего умного в голову не приходило.

– Ты чего надулся, Егорка? – вывел его из задумчивости вопрос дяди.

– Не нравится мне эта история, – помолчав, честно признался парень.

– Какая именно? – не понял Игнат Иванович.

– Вся. Начиная с отправки на фронт и заканчивая этим вызовом ко двору. Вот хоть режьте меня, не нравится и все.

– И что тебе не так? – осторожно уточнил дядя.

– А вас, значит, ничего не удивляет, – раздраженно фыркнул Егор. – Ни то, что на театр боевых действий отправляют недоросля? Ни то, что им там никто даже не интересуется, потому как в толмаче там особой нужды не имеется? Ни даже то, что сам император тратит свое время на встречи и беседы с каким-то мальчишкой? Это, по-вашему, правильно?

– Ну, не могу сказать, что все это в порядке вещей, но и ты не просто мальчишка. Уж прости, но делами твоими при дворе многие интересуются, – осторожно высказался Игнат Иванович.

– О как! И кто же это? А главное, откуда они вообще узнали, что я в чем-то таком участвовал? – тут же вцепился Егор в дядю.

– В том-то и дело, что никто ничего толком не знает. Знают только, что тебя сам государь награждал дважды и что ты ему лично бумагу поставляешь. А еще очень много вопросов про твой выход в московский свет.

– А это тут с какого боку? – растерялся Егор.

– Объясню, – понимающе кивнул Игнат Иванович. – Все дело в том, мон шер, что ты почти вырос. Шутки шутками, а семья наша хоть и не сильно знатна, но весьма состоятельна и по службе всякой всегда правящей фамилией отмечалась. Еще прадед твой к самому государю вхож был, причем мог без доклада в случае нужды войти. Вяземские – это не просто фамилия. Это многие поколения честно служивших государству людей. И вот теперь появился ты. Вроде, на первый взгляд, просто недоросль, как сам любишь повторять. А ежели присмотреться, то выясняется, что в столь юные годы уже и два ордена имеешь, и мануфактуру свою. Не понимаешь? – иронично поинтересовался дядя.

– Ну, орденов уже не два, а три, – задумчиво напомнил Егор, – а интерес тот, выходит, про то, какая из меня партия в будущем будет? Я правильно вас понял?

– Именно, – одобрительно усмехнулся дядя. – Не знаю уж, с чего так выходит, но юношей, подающих серьезные надежды, всегда меньше, чем девиц. К тому же молодые люди иной раз пускаются в необдуманные приключения и порой складывают головы и на дуэлях, и на охотах, и в других, подобных эскападах. Вот начинают родители задумываться, с кем им придется дело иметь.

– А высший свет тут при каких делах? – снова не понял парень. – Мы ж не титулованы, вы сами сказали. А для титулованных семей подобный брак – моветон. Понижение статуса, если вы понимаете, что это значит.

– Уж поверь, понимаю, – ехидно усмехнулся Игнат Иванович. – И, тем не менее, все мной сказанное, правда.

– Возможно, но боюсь, не вся, – помолчав, вздохнул Егор.

– Объяснись, – удивленно потребовал дядя.

– Есть у меня мысль, что интерес моя персона первым делом вызывает у тех, кто имеет свой взгляд на ведение империей внешней политики, – обтекаемо высказался парень, выразительно поглядывая на родственника. – Недаром ведь нам пытаются хозяйство порушить и в расходы ввести. А если вспомнить, что нечто подобное мне прямым текстом обещали, то интерес этот становится просто опасным. А если говорить прямо, то кто-то очень не хочет, чтобы я помогал с переводами и вам, и жандармам. Думаю, моя отправка на фронт как раз из этой серии интриг. Как любят говаривать наши заклятые британские друзья, разделяй и властвуй.

– Не слишком ли много чести? – чуть помолчав, иронично уточнил дядя. – Ради тебя одного целую интригу закручивать?

– А давайте вместе подумаем, – предложил парень, злорадно усмехнувшись про себя. – С тем письмом, что я для вас в больнице перевел, ваша служба три месяца по всей стране каталась, ища того, кто смог бы его перевести. У жандармов дела