Солмо - Андрей Алексеевич Панченко

Я медленно вдохнул. Сеть АВАК пульсировала. Магистр ждал решения. Планета под нами была почти беззащитной. А где-то в глубине системы сейчас крался маленький чёрный «Наблюдатель», который мог появляться где угодно. Ладно. Если не знаешь, что делать — делай шаг вперед! Не знаю, кто это когда-то сказал, но эта схема работала и на Земле, и в космосе и в бою.

— Мы готовимся к бою, — сказал я. — Готовим батареи, поднимаем биотехноидов, выводим перехватчики к линии возможного выхода СОЛМО из гипера, блокируем все каналы связи и… Баха! Займись искинами. Почисть мне все боевые системы от их кода! Они на столько быстро перемещаются, что без искина нам в них не попасть. Воспользуйся своим симбиотом… да ты знаешь, что делать, чего я тебе рассказываю⁈ Но главное…

Я поднял взгляд.

— … я иду в связку с сетью АВАК, как только адаптация достигнет нужного значения. Глубже. Чем раньше — тем лучше.

Денис побледнел:

— Командир… ты уверен?

Я кивнул.

— Нам нужен союзник и подмога. Та мелочь, что выросла на планете, нам помочь почти ничем не сможет. А у нас всего один линкор с заглушенным искусственным интеллектом, и две тысячи человек команды, которые могут воевать. Так что другого выхода я не вижу.

Денис хотел что-то добавить, но передумал. Просто выдохнул — коротко, обреченно — и отвёл взгляд на голограмму, где рябь становилась гуще, как наматывающийся на кулак космос.

Кира стиснула зубы:

— Ну… ладно. Тогда мы с пацанами рядом. Если ты там свихнёшься, я лично тебя за шкирку вытащу.

— Спасибо, — усмехнулся я, хотя внутри ничего похожего на улыбку не было. — Очень вдохновляет.

— Да без проблем, — буркнула она.

А сеть АВАК уже не ждала. Семь крупных биотехноидов во главе с Магистром, впервые за то время что мы нашли их, поднимались на орбиту, занимая боевые позиции.

И именно в этот момент, будто поймав мою мысль, Магистр подал голос снова — резче, чем раньше:

«Вмешательство СОЛМО! Поиск оператора!»

Я остановился — не физически, но мысль споткнулась.

— Что? — не понял Заг. — Какое ещё вмешательство?

Я посмотрел на Магистра — хотя это была просто вспышка в сознании, образ, похожий на холодный геометрический узор.

— Они… — начал я медленно. — Они пытаются вскрыть сеть АВАК. Прямо сейчас. Через локальный узел. Через меня. То есть они меня для этого и ищут, наверное…

Денис резко обернулся:

— Через тебя⁈

Мне пришлось пояснить:

— Они не понимают, что происходит. Видимо эта ситуация выбивается из привычного сценария. Вот и ищут новую неизвестную — Оператора. Чтобы понять, как работает сеть. Как мы координируемся. Как… мной управлять, если они смогут.

Тимур присвистнул — тихо, безрадостно:

— Вот это мы влипли… Да, Баха? На этом фоне капля, прыгающая как собака-попрыгунчик, уже милым туристом кажется.

Баха не ответил. Он стоял абсолютно неподвижно — но глаза его бегали, как у человека, который одновременно читает шифр, разминирует бомбу и пытается вспомнить, выключен ли дома утюг.

— Не мешайте, — прорычал он. — Я залез в код. Это… блин… сложно.

В этот момент голограмма тактического сектора вспыхнула рывком. Новый круг искажений — ближе, плотнее.

Оператор связи сдавленно воскликнул:

— Началось третье дрожание! Слой по границе орбиты! Там… там формируется микроразрыв!

Денис резко повернулся ко мне:

— Командир, если они войдут там — это будет прямо над базой!

Я сжал кулаки. Внутри всё зудело, как перед большим прыжком с высоты: адреналин, страх, холод и какая-то хищная готовность, что шла не от меня — от сети.

Магистр снова:

«Оператор. Необходимость немедленной активации расширенной связи! Задержка создаёт угрозу!»

«Адаптация 197/200» — неожиданно всплыло сообщение на визоре. Я почувствовал, как мой симбиот буквально задыхается от усилий, которые он предпринимал для ускорения процесса.

Кира тихо выругалась:

— Они тебя подгоняют.

— Не только, — пробормотал я. — Они считают, что без меня они не справятся.

Заг метнул взгляд в сторону голограммы:

— Не справятся они без нашего вмешательства — я слышу сеть. Им нужна связь с остальными.

Это было произнесено без пафоса. Без «геройских» ноток. Просто факт. Я вдохнул.

— Ладно. Я готовлюсь к входу. Как только адаптация подползёт — ухожу в связку.

— И что нам делать в это время? — спросил Денис.

— Ваше — удержать линию. Перехватчики выставить по периметру. Минную сеть — на автономный алгоритм. Сам короче разберешься, не первый раз замужем.

И в этот момент всё вокруг будто качнулось. Едва заметно. Но ощутимо. Тимур выкрикнул:

— Командир! Разведчик СОЛМО зарегистрирован снова! Он… он внутри орбиты! Он проскользнул между слоями датчиков!

Голограмма вспыхнула — и там, в тени планеты, проявилась чёрная капля. Ровно настолько близко, будто она смотрит мне в лицо. И Магистр без лишних украшений:

«Оператор. Цель захватила ваш контур. Атакую»

Кира прошептала:

— Ну ты и притягиваешь приключения, командир…

А я медленно, очень медленно, поднял голову на центральную голограмму. Семь биотехноидов стремительно неслись к «наблюдателю», но он не делал попыток скрыться или уклонится. Он как вкопанный стоял на месте. Капля почти касалась орбитальной тени. Как будто готовилась к чему-то. К чему-то, что стоило гораздо дороже его безопасности.

«Адаптация 198/200» — я почувствовал слабость, мой симбиот стремительно терял энергию, и похоже сейчас черпал ресурсы уже из моего организма, он не отвлекался даже на мои запросы к нему.

— Так, да? — сказал я, чувствуя, как глобальная сеть АВАК раскрывается передо мной, как будто выходит из тени, — Для тебя это настолько важно? Ну ладно, надеюсь ты знаешь, что делаешь. Начнём.

«Адаптация 200/200», «Адаптация завершена!».

И мир вокруг стал тише. На долю секунды. Как перед ударом грома. А потом я выпал из окружающей меня реальности.

Глава 10

Это было ощущение, будто меня вывернули лицом к самому пространству, а всё остальное — корабль, люди, планета, даже собственное тело — остались за спиной, где-то далёкими фантомами. Не больно. Не страшно. Скорее… неправильно. Как в момент, когда резко выключается гравитация, и мозг, по инерции, пытается продолжать притяжение — но уже не к полу, а к самому смыслу происходящего.

Сеть АВАК открылась.

Пространство вокруг меня не имело цвета. Оно имело…