Запечатанный во тьме. Том 4 - А. Никл

— Прямой помощи я не прошу. Но я вижу в этом свою выгоду, о которой тебе не стоит волноваться и слишком много думать.

— Ну, не знаю… По-моему, мне есть о чём волноваться, — спокойно произнёс я.

— Нападать на тебя исподтишка я точно не собираюсь, если ты об этом. Потому что если бы я хотела, то уже попыталась бы, пока ты медитировал в том лесу. Да и, как я поняла, ты способен входить в Железный сон, что доступно далеко не каждому. Соответственно, тебя не просто так застать врасплох, даже если ты спишь. А вот находясь рядом с тобой… я кое-чему могу научиться.

Она помолчала, словно взвешивая слова, а потом продолжила:

— Сперва я думала, что мне показалось. Но теперь, после того как ты вышел из логова Титана, я практически полностью уверена: ты обладаешь некой очень редкой техникой, которую я хотела бы увидеть лично.

— В любом случае, у меня для тебя плохие новости, — честно проговорил я. — Даже если это и так, я тебя уж точно ничему не смогу научить. Не стоит меня путать со своим наставников. Поэтому тебе нечего делать рядом со мной.

— Это уж я сама решу. — Улыбнулась она.

— Ладно. — Выдохнул я и остановился, покрутившись на месте. — А теперь нам куда?

Мы находились в чистом поле, и только вдалеке виднелись горы, которые нам, по всей видимости, придется обогнуть.

— Где находятся люди, я не знаю, но вон там есть живые существа. — Она указала пальцем правой руки в сторону.

— Откуда ты знаешь? — покосился я на неё.

— Я же говорила, у меня хорошая чуйка. Ну и ещё наставник научил нас выживать. Что, в общем-то, очевидно, потому что мы всю свою жизнь только и делали, что выживали и становились сильнее.

— Знакомо, — еле слышно пробормотал я и направился в указанном направлении.

— То есть ты вот так вот доверишься мне? — с удивлением спросила Элла.

— А почему нет? Иначе, зачем я тогда спрашивал у тебя совета? Глупо, не?

Вообще по этой девушке было видно, что ей действительно не хватало общения с другими людьми. Только вот… не мне делать подобные замечания.

Примерно через полтора часа пути мы приблизились к небольшому лесу, который скрывался за холмами. Хотя он был намного меньше, чем тот, в котором я ночевал, здесь действительно чувствовалась живность. И да, теперь я сам это прекрасно ощущал.

Получается, Элла не ошиблась?

А вот это интересно. Пожалуй, я впервые встретил человека, у которого не то чтобы восприятие, но ощущение окружающего пространства намного острее моего. По крайней мере, на таком огромном расстоянии. Интересно, как она смогла это понять? Может быть, позже я задам ей этот вопрос.

— Нам нужно раздобыть еды, — обратился я к девушке.

Она в ответ вопросительно уставилась на меня.

— Ты хочешь, чтобы я поймала дичь?

— Ну да. Ты же сама сказала, что от тебя будет польза. Или ты наврала?

— Ладно, ладно, — Выдохнула Элла. — Сейчас всё будет. Хотя я ожидала, что у тебя окажутся запасы при себе. Ты выглядишь более предусмотрительным.

— Даже если бы у меня были запасы, я бы всё равно поручил тебе раздобыть еду. Ведь мы не знаем, сколько нам ещё предстоит идти.

— Согласна, — кивнула она. — Может быть, ты тогда пока что подыщешь место для привала? Ну и можешь огонь развести. Раз уж ты с этим хорошо справляешься. А я поймаю вон того зайца, который прячется в трёхстах метрах от нас.

Девушка сделала несколько нерасторопных шагов, а потом буквально исчезла из моего поля зрения. Поднялся небольшой снежный вихрь. Элла Настолько неожиданно переместилась, что даже для меня такая скорость показалась быстрой. Единственное, что я успел сделать, — это подыскать подходящее место для привала. Спать, пожалуй, ещё рано, но немного отдохнуть и перекусить нам всё же не помешает.

Однако мне не хватило времени даже собрать веток для костра, как Элла уже вернулась. В одной руке она держала мертвого зайца за уши, а вторую уперла себе в бок, встав при этом в такую позу, словно пыталась выделаться передо мной.

— А где костер? — Всё с той же жуткой улыбкой произнесла она.

— Нет. Ну с этим точно надо что-то делать. — Произнес я, глядя на её выражение лица. — И как ты только местное зверье не распугала?..

Глава 10

— Освежевать зайца мне или ты сам? — обратилась ко мне Элла после того, как мы вместе набрали хвороста.

Кстати, она была не очень-то рада тому, что я её заставил работать по всем фронтам. Но меня это мало волновало. Раз уж она действительно решила путешествовать вместе со мной, так пусть польза от неё будет на деле, а не на словах.

— А ты умеешь? — уточнил я.

Элла странно на меня посмотрела и нехотя ответила:

— Умею.

— Ну вот и ответ на твой вопрос. — Улыбнулся я. — Тогда приступай.

Девушка слегка скривилась, после чего принялась за работу. Становилось понятно, что ей не очень нравилось марать руки, хотя угрызений совести из-за убитого животного она не испытывала.

После этого я попросил её разделить получившееся мясо на две части: одну — которую собирался приготовить сейчас на костре, а вторую — нарезать на полоски, чтобы запастись провизией на ближайшее будущее.

— Мы будем сушить мясо? — обратилась ко мне девушка.

— Нет. Сушка это хороший, но очень долгий способ, который займет много часов. Возможно даже сутки. Будем коптить. Правда при таком способе мясо сможет храниться не настолько долго, но на неделю нам должно хватить. А потом я рассчитываю, что к тому моменту мы, даже если не найдём какое-то поселение, сможем раздобыть новую дичь.

— Понятно. Мне интересно, откуда ты научился этому?

— Я тоже выживал. Просто в других условиях. И… хоть у меня не было возможности применить свои знания, но я впитывал в себя всё услышанное. Потому что знал, что никто кроме меня не позаботится обо мне. И когда-нибудь настанет время, когда моё выживание будет зависит только от меня.

— Хм. И как оказалось, всё это было не зря.

— Видимо так.

Пока я подготавливал место для копчения, выкапывая небольшую ямку, Элла принялась вырезать из кусочка дерева какую-то фигурку. Очень неумело. Это был практически обычный квадрат, которому она пыталась придать хоть какие-то черты и линии. Но по итогу деревяшка просто обломилась, а девушка чуть ли не выругалась.

— Кстати, почему ты так пристально смотрел на