Барон особого назначения, том 3 - Евгений Щурский

— Как школьники стояли, краснели, — прыснул я. — А чего они так испугались?

— Я их волей немножко придавил, — хитро усмехнулся наставник. — Но только в начале, чтоб не дёргались. Дальше они вполне успешно сами справлялись.

— Ты хотел секрет рассказать какой-то?

— Позже немного, прыгай в машину. И так кучу времени потеряли.

В лесу уже стемнело, так ещё и снега по пояс, ехали мы медленно, методично проверяя каждый квадрат на пути следования на наличие аномалий. Решили, что времени потеряли прилично, так что не остановимся, пока не найдём что-то подходящее.

Базу браконьеров мы тоже проехали, только вот при виде нас часовые попрятались за бойницы, а секунд через пять на территории начал оперативно гаснуть свет.

— Боятся — значит уважают! — иронично заявил Сянь. — Ну, орлы…

— И не говори, — усмехнулся я. — Так что за секрет?

— Секрет… — задумчиво повторил наставник. — В общем, пора бы тебе, малой, узнать мою историю.

— Даже так?

— Ты давай лучше на дорогу смотри, — ткнул он меня в плечо. — Но учти — за разглашение информации санкции будут похлеще депортации в Цинскую, ясно?

— Я — могила.

— От водителя такое слышать не хотелось бы!

— Ну так что там?

— В общем, зовут меня Александр Петрович Романов, я сын Петра Ивановича Романова.

— Охренеть, — выдавил из себя я. — А Петра Ивановича — того самого, мага бездны же?

— Да, — кивнул Сянь. — Но лучше на дорогу смотри. Отец мой женился на цинской принцессе, так что я не удмурт. Действительно наполовину цинец. Маги бездны всегда были под прицелом и пристальным наблюдением, так что отец постарался, чтобы обо мне не писали газеты и вообще не было никаких упоминаний… — наставник отвернулся в сторону, провожая взглядом проплывающие мимо деревья. — Я должен был стать щитом империи.

Я слушал, не перебивая, и едва успевал следить за дорогой. Вот так новости!

— Поздней осенью отец с матерью отдыхали в загородном имении, у друзей. — Сянь поморщился, будто не хотел продолжать. — Эти самые «друзья» сговорились с ещё одним родом и устроили засаду на моих родителей. Хренова политика…

Сянь достал из внутреннего кармана куртки пачку сигарет.

— Провоняем чуток твою ласточку, — сказал он, смачно закуривая.

— И мне давай, — кивнул я.

— Ну, в общем, выцепил я одного из ублюдков. Он сдал всех! Допрашивать я умел… За двое суток их имения, резиденции, предприятия я обратил в пепел. Жёны, прислуга, наследники — все сгинули в огне моей мести. Даже глазом не моргнул, сделал, как будто был в своём праве. — Наставник затянулся и сильно закашлялся, а затем продолжил сдавленным голосом:

— Я до сих пор иногда не верю, что мог такое сотворить.

Ещё пару минут мы ехали молча, наполняя дымом салон машины. Сложно, наверное, быть одним из сильнейших мира сего — ошибок может наворотить каждый, но когда ты в состоянии без особых усилий сровнять особняк с землёй и спокойно пройти мимо, есть определённая вероятность, что, если тебя достанут, подобное действительно может случиться.

— В общем, как-то наказывать меня смысла особого не было, — Сянь выбросил бычок в окно. — Просто отправили к цинским родственникам, а в Российскую сказали не возвращаться. Лет с тех пор прошло немало, и на родине я украдкой бывал… Да и, признаться честно, половина столицы меня до сих пор в лицо узнают. Только вот не знает никто, почему я уехал, кроме совсем уж осведомлённых личностей…

Я вцепился в руль и едва различал дорогу перед собой. Сказанное… впечатляло. Что было бы, обладай я чуть большей силой после осады родового имения? Я ведь хотел поступить так же с родом Залесовых. Быть может, не так кроваво, но всё же.

— Я тебя понимаю, — я остановил машину и посмотрел на наставника. — Не оправдываю, но понимаю. И поступил бы так же на твоём месте.

На лице Сяня на миг проблеснуло разочарование вперемешку с горькой обидой.

— Но именно после встречи с нынешним тобой, — продолжил я, — я понял, что не всё стоит решать силой, даже если тебе это даётся легко. Быть может, и мой родовой конфликт я улажу без потерь.

— Приятно это слышать, — усмехнулся наставник. — Не хотелось бы в старости снова ехать сюда, чтобы надрать твой зад, если ты решишь назначить себя вершителем судеб.

— К твоей старости я уж посильнее стану, — рассмеялся я.

— Гораздо раньше, мой друг, — тепло ответил Романов. — Гораздо раньше…

* * *

Новый Оазис мы нашли часа через два пути, глубокой ночью. Александр сообщил, что мутантов в нём многовато, но реальной угрозы нет. Нас ждал обычный, ничем не примечательный поход. Но утром. Для начала разбили палатку и завалились спать.

Уснул я не сразу. Каким-то образом мне в близкие знакомые достались сразу двое Романовых. Оба изгои, не вхожие в «элитную» компанию столичных господ, но тем не менее.

Второй мыслью, что медленно точила мой мозг, было осознание собственной будущей силы. И правда ведь: пройдёт совсем немного времени, когда со мной придётся считаться целым государствам. Каким я стану человеком к этому моменту? Затмит ли сила и власть мой разум? Буду надеяться, что я останусь человеком, не превращусь в того, кто может оборвать судьбы целого рода в порыве гнева. Успокоив себя этой мыслью, я наконец уснул.

Утро выдалось поздним. Наставник решил, что мне можно выспаться, так что не будил совсем уж рано. Хотя мне показалось, что он сам проспал — видок у него был помятый.

Мы сидели возле окна с видом на блестящий пузырь Оазиса. В этот раз он пытался нас обмануть видом прекрасной долины с уютным безмятежным озером. Даже уточек пытался показать, но они выходили слишком уж страшными — у кого-то маленькие клыки, как у саблезубых тигров, у кого-то две головы или вообще хобот. Иномирная аномалия, видать, не до конца понимала нашу природу.

— Так тебя теперь можно Петровичем звать? — я отхлебнул из своей кружки, не отрывая взгляда от вида за окном.

— Да хоть бабой Нюрой зови, только дай в тишине чай допить, — отмахнулся мужик.

— Пойду пока разомнусь, — я улыбнулся и направился к выходу. — Чумазый, идёшь?

— Кар!

Небольшой комплекс упражнений для души и тела, медитация, и вот мы уже готовы к бою. Саша тоже присоединился к нам, втроём дело пошло веселее. Правда, ворон по большей части ходил вокруг и командовал, но нас это устраивало.

Небольшой перекус, проверка снаряжения — и вот мы снова стоим напротив сияющей оболочки Оазиса.

— Готов, — сказал я, протягивая руку наставнику.

— Только в этот раз не пытайся с меня шкуру