Империум. Книга 5 - Антон Романович Агафонов

— Привык уже. За последний год я повидал столько всего, что божественными семенами меня уже не удивишь.

— И эта богиня, она враг Шарака?

— Можно сказать и так. Она из тех, кто противостоит искажению в своем мире. Древо Света — это её оружие. Так что если уж мы противостоим богу, то неплохо было бы обзавестись и своим. Пока что у неё нет власти в этом мире, но когда мы посадим семена и убедим людей верить в них, таковая появится.

Владислава снова посмотрела на семя. Я видел, как в ней борются разные чувства: интерес мага, столкнувшегося с чем-то новым и неизведанным, и настороженность женщины, которую только что лишили власти над собственным домом.

— Допустим, я выращу его здесь, — сказала она наконец. — Что дальше?

— Дальше ты отправишься со мной в Кёнигсберг и поможешь прорастить первое древо. Оно уже посажено во дворце.

— Почему не начать с него?

— Потому что там семя уже в земле, и наш природник смог немного укрепить его. Хотя этого и недостаточно для полноценного роста, мне нужен кто-то с твоей силой, чтобы довести дело до конца.

— А здесь?

— Здесь ты на своей территории. Твоя сила тут сильнее, верно?

Владислава кивнула, не став отрицать очевидное. Понятия не имею, что там с её Единой матерью, но у природников есть такая штука как «своя земля». Место, с которым они связывают свой дар. Скорее всего, именно по этой причине этой женщине так сложно переместить Чащу в другое место.

— Я хочу, чтобы ты сначала попрактиковалась на этом семени. Почувствовала его, поняла, как с ним работать. А потом, когда будешь уверена в своих силах, займешься тем, что в Кёнигсберге.

— Разумно, — признала она. — Но есть одна проблема.

— Какая?

— Сила в этом семени чужая. Не от нашего мира. Я не знаю, как она отреагирует на мою магию. Может принять, а может отторгнуть.

— Фёдор, наш природник, смог с ней работать. Хоть он и слабый, но семя его силу приняло.

— Слабый маг мог дать лишь каплю силы. Я же дам реку. Это совсем другой масштаб воздействия.

Я задумался. В её словах был смысл. Одно дело — слегка подтолкнуть семя к росту, другое — заставить его вырасти в полноценное дерево за короткий срок.

— Просто не хочу, чтобы столь ценная вещица была потеряна из-за моей неопытности.

— Не беспокойся об этом, оно не единственное. У меня ещё есть несколько, так что если ты случайно повредишь это, будет неприятно, но не смертельно.

— Хорошо, тогда как минимум можно попытаться.

— Когда?

Женщина на мгновение задумалась.

— Не вижу смысла тянуть. Прямо сейчас и займемся. Магии во мне хоть отбавляй, ведь изначально я готовилась к битве с тобой, а не к капитуляции. Но вначале я хочу кое-что попробовать…

Владислава потерла семечко между ладонями и прикрыла глаза. Прошла минута, может, две. Её лицо оставалось неподвижным, только пальцы слегка подрагивали. А потом семя в её руке начало светиться. Слабо, едва заметно, но я отчетливо видел золотистое сияние, пробивающееся сквозь её пальцы. Очень надеюсь, что это хороший знак…

— Оно меня приняло, — произнесла она. — Более того, оно словно обрадовалось. Потянулось навстречу моей силе как росток тянется к солнцу.

— Это хорошо?

— Это… необычно. Обычно чужая магия сопротивляется, пытается защититься. А тут наоборот, полное приятие. Будто это семя создано именно для того, чтобы с ним работали такие, как я.

— Может, так и есть, — развел я руками. — Богиня, которая его создала, знала, что людям понадобится помощь природных магов, чтобы вырастить эти деревья.

— Вот как…

Владислава посмотрела на меня с новым выражением во взгляде. Не то чтобы уважение, для этого я слишком испортил её жизнь, скорее, переоценка.

— Но давай вернемся к делу.

— Да, теперь я не думаю, что у нас возникнут с ним проблемы, осталось подобрать подходящее место.

— Ещё один вопрос: сколько времени займёт выращивание?

— Зависит от того, насколько большим ты хочешь его видеть. Если просто прорастить и дать укорениться — день-два. Если вырастить до размеров взрослого дерева… — тут она конкретно задумалась.

— Сколько?

— Неделя, может, больше. Это потребует много сил, даже от меня.

— Тогда давай начинать, чем быстрее оно наберет силы, тем лучше для всех.

Глава 13

Владислава выбрала место для посадки на небольшой поляне к северу от поселения. Когда мы туда пришли, за нами тянулась целая процессия: Юлианна, Ксюша, несколько моих солдат и добрая половина жителей Чащи, включая Лилию и других магов.

Видимо, слухи о том, что Владислава собирается сделать что-то необычное, разлетелись быстро. Хотя как по мне, это было лишним, но не разгонять же народ солдатами из-за такой мелочи.

Когда мы дошли до места, местная правительница опустилась на колени у края небольшой ямки, которую вырыла прямо руками, без всяких инструментов. Земля послушно расступалась под её пальцами, словно женщина обладала магией геоманта, а не природного мага. Хотя эти стихии родственны, так что, скорее всего, и зачатки геомантии у неё есть. Затем Владислава положила семя на дно и аккуратно присыпала землей, положила ладони на землю и прикрыла глаза, зачитывая что-то вроде заговора или молитвы.

Прислушавшись, я понял, что это действительно молитва Единой матери, которой тут поклонялись. А что если это правда какой-то слабый местный бог? Как он отреагирует на появление влияния богини из другого мира?

Что ж, со временем будет видно, а пока делаем что можем.

Сначала ничего не происходило. Потом я почувствовал, как что-то сдвинулось в потоках маны вокруг нас. Энергия потекла от Владиславы к месту посадки, мощная, концентрированная. Земля под её ладонями слегка засветилась зеленоватым светом.

Прошла минута, другая. Владислава нахмурилась, на её лбу выступили капли пота. Она вливала в семя всё больше и больше силы, и я уже начал беспокоиться, не переусердствует ли она. Так ведь и перегореть недолго, особенно когда работаешь с такими объемами маны.

А потом земля дрогнула.

Из места посадки пробился росток. Тонкий, бледно-золотистый, он медленно тянулся вверх. Толпа ахнула. Росток рос на глазах, выпуская первые крошечные листочки. Но потом рост замедлился и остановился.

Передо мной стояло деревце высотой едва ли по колено. Совсем не то величественное древо, которое я себе представлял,